冷捕头倒不怕林允文从后面铺子走出去，他不是一个人过来。街上太繁华，在熙熙攘攘人流对面，依墙站着，也没有人对冷捕头起疑心。他一直站到林允文出来，怕他的神算，冷捕头原地不动，另外有人跟上去，稍停片刻，冷捕头往铺子后街去。

“卖果子喽，新果子，新果子…。”一个挑担的和冷捕头遇上，后面还有个小媳妇扬手：“明天你还来送。”

挑担的脆声回应：“放心吧，大姐。”日光照在他面上，半旧布巾虽挡住脸，角度合适也能看出英气逼人眸陷沉思，如意要在这里，会开心的跳起来。这是她的父亲，前太子党尚栋。

冷捕头挡住担子：“卖东西的，你卖果子还同人家小媳妇说话，乱瞧见什么？”

“人家门不关吗？没瞧见啥！”尚栋用担子撞他：“让开让开，”把冷捕头直撞到角落里。好似在争吵，借机说上几句。

尚栋低声道：“异邦人带的都有刀，但这伙子人是当兵的。我后门进去强卖东西，他把我推开，被我握住他的手，手上老茧不是搬货来的。”

“你可看稳了。梁山王一破几国，别的不相干国家纷纷提意见。真他娘吃多了撑到，没打他们，就吓破他们的胆！前年外国做生意的人少了一半，去年刚恢复，今年指望原有的热闹回来，皇上命各地善待异邦人。你看不准，拿下来，你担着？”冷捕头边说话，边把果子往怀里塞。

“哎，我说没撞得你怎样，你怎么要我东西。”尚栋大声斥责，小声道：“咱不是有带头的吗？”

冷捕头能听明白，暗笑着板起脸：“金贵小爷在那里，你敢把人往那里引？”手不闲着，在果子上面又掐又捏，挑选中看兴许好吃的。

尚栋耸耸肩头：“我只是提这主张，我就是说说，金贵小爷拿主张。”

冷捕头坏笑：“成啊，你去提，我顾不过来。”把挑好的几个果子袖上，嘴里说着：“权当赔情钱。”大摇大摆走开。

在他后面，尚栋叹气地骂：“做营生的人苦，遇上无赖没处说理。白拿了我的，吃了让你不痛快。”

“卖果子的，过来我瞧瞧，”有人喊他。尚栋答应一声：“来喽。新鲜果子，园子向阳地方出来的，最早的今年果子。”走去真的做起买卖。熟练劲儿，也学了小半年不止。这位，是一年前出京。

…。

接近三月，天气晴好的日子，暖融融的舒服到人心里。向阳的地方，道边儿早桃先开。轻粉薄红让人见到就心爱，行路的这一行人，就簪上花，手里晃着花，不放过路边的花。

齐王见到，心里认为耽误功夫，嘴上并不表白。

自从让元皓警告过钟南，念姐儿前来相劝，齐王殿下留上心。要想办好差，未必挑尖儿叫好。四平八稳的，前有二老王和侯爷，后有大学士，不出错子更好复命。

见袁训命马车停下，扬鞭指着附近约三里路，两边的桃花开得最多，小簇小簇的好似枝上系红锦。但还不是全开，已如洒落胭脂似的，齐王又纳闷，又玩上了。

听侯爷不是让赏花：“这路平坦，跑跑马。”头一个叫长女：“加寿，爹爹陪你。”

出京的时候，从加寿到苏似玉都有马，平时系在马车上，赶车的小子全是挑出来的，多一匹马赶得一样平稳。

春天到了，萧战和加福天天在马上，加寿和香姐儿羡慕，也解下马匹预备着。见爹爹叫，加寿兴冲冲上马，天豹牵着送到侯爷身边。袁训接过马缰，让天豹松手：“交给我，你旁边盯着。”天豹错开两步，还在加寿马的一侧，看着侯爷指点女儿：“这么带缰绳，这么着坐，是了，这样它跑的再快，你也摔不下来。”

太子也不能抵抗天气的诱惑，早早就在马上。和齐王并肩，一个含笑看念姐儿，一个含笑看加寿。

宝珠带着辛五娘万大同陪着小六和苏似玉，称心如意由奶妈陪着，春风中行马得意不过，鼻子翘得老高，面颊红扑扑的可以相比发上的桃花。

元皓、好孩子、和韩正经眼巴巴。

“好孩子，”香姐儿招手，让好孩子和她同乘一匹。好孩子欢呼雀跃的去了。

“元皓，”镇南老王打马到孙子车旁，元皓知趣的看到坏蛋舅舅没功夫理自己，乖乖的坐到祖父马上。

文章老侯牵着马，韩正经坐上去，也一样得意于春风中。

“得得得”，马蹄擂鼓声般，萧战和加福泼风势子从前面回来。双双勒马，马嘶高扬前蹄，后面跟的四位先生指点道：“勒住了，小爷再用力些。福姑娘别放松。”

风吹动加福发丝，乌黑衬出白玉般面庞。姐妹们拍手欢声：“福姐儿好啊。”

说完这一句，没有等萧战得意完，加寿带头起哄：“战哥儿学的不好。”

“不好。”元皓哗哗拍巴掌，镇南老王笑话他：“又有你了。”

萧战在马上对加寿一叉腰：“你骑不好就捣乱，赶紧学快马吧，免得明儿后儿用上，就你拖后腿。”唤一声加福，坏笑面对加寿：“我们走，讨嫌的大姐只能就地讨嫌，她追不上来。”

加福笑眯眯，和萧战打马如飞，前方是梁山老王守着，见一双孩子飞将军般而至，老王面上乐开了花。

加寿马术不如萧战，摇马鞭子不慢：“别走别走，陪我们再说会儿。你舍得吗？就记挂着和三妹单独玩儿。”

“单独玩儿！”元皓正义凛然跟着指责。

钟南对龙书慧咬耳朵：“幸亏没得罪这老公事，不然看他义愤填膺模样，你我招架不起。出来是为当差露脸的，在他点心似小胖手上碰一鼻子灰回去，回京去就不能说嘴。”

肥嘟嘟小手活似新蒸点心，让龙书慧纠正钟南：“你呀，你只能碰一鼻子点心渣子。”钟南和她窃笑。

这个上午，来来回回的花底下奔波。孩子们汗流浃背，嚷着薄袄子穿不住。

中午在野地里打尖，篝火升起，先烧热水给孩子们净手脸儿，孩子们眼巴巴的，对着天豹看去。

齐王满腹心事猜测这样行路算怠慢，推敲袁训的思绪，也让逗笑。

天豹看似对小爷们欠身子，其实眸光一闪只在加寿面容上掠过。加寿期待，天豹就觉得挖地三尺也要寻出来。

小爷们对他齐唰唰的盼着，为的是天豹昨天弄来好吃的野味。

当十数个去皮蛇身在火上烧时，袁训请二殿下、二老王和大学士说话。

蹲在地上，袁训用树枝子划着地：“咱们在这里，扬州在这里，扬州人口多，姓林的输不只一仗，难道还不明白？好歹他有把子神算，不是一般无知的骗钱道士。”

论对敌，梁山老王是沙场上练出来的敏捷，抚须道：“咱们再走慢些，等等姓林的有消息回来。我也稀罕，出京应该是他的得意地儿，他却怂人一个。一次进攻也没有？最近咱们走的不瞒行迹不是吗？”

齐王垂下眼帘，幸亏自己没有多话。这些才是老公事呢，走的游山玩水似的，他们自有分寸。

张大学士问袁训：“你的意思，总有个跟他对仗的地方。”

“有啊，但他不来我也没有办法。”袁训眺望四野，花没有重重，但锦团气象跃然欲出。他喃喃道：“这种地方起杀戮，糟蹋不是。”

太子兴致盎然，仿佛是件好玩的事情。而事实上，从他出京屡战屡胜，胆气心智早就增长，无惧无怕也就正常。

“岳父，咱们引他来怎么样？在不祸及到百姓，也别伤到花的地方。”太子深吸一口充满花香的新鲜气儿：“寿姐儿一早就说这里花好，要是在这里遇上他，还是换个地儿杀吧。”

齐王抿了抿唇。英敏本就是皇后嫡子，太后又养着。兄弟们眼热，皇叔们也嫉妒。但人家还有个好岳父呢。

太子对他依恋，那不见得是公事上靠山的语气，分明是孩子亲近长辈，让同样年青的齐王生出寂寞。

殿下们有时候是无聊，有时候是有所感而发，都想过寻常百姓家倚父偎母。跟他们母妃在深宫里，只想儿子荣耀给她们的居多，父亲又是天子，他们难以亲近不同。

出宫有府第，就是大人，遇事有先生，再不然自己担着。外戚的话，要分辨。先生的话，要分辨。家人的话，有时候也要分辨。不一定就产生累出来，但面对太子亲亲热热的叫着忠毅侯，为加寿看花做个商讨，压抑不住的嫉妒从齐王心中升起。他也是蹲着的，指尖微颤着，在地上胡乱划几道。

袁训的回话亲切，用树枝把泥地抹平，重新划出来：“这是扬州，这是官道，咱们在这里，这里是水，这里有兵营，驿站在这里，殿下，最好的地儿，是能接应咱们，咱们又占优势。只等消息吧，”

换一个调谑口吻：“林教主真的不出来，咱们还真得哄哄他。”

循循而又轻俏的语气，齐王勉强一笑。

太子哈哈大笑，请缨道：“哥哥在，如果可以，我和哥哥引他。”对齐王挤挤眼：“哥哥和我是他眼中的大鱼不是吗？”

齐王没了脾气，再和英敏置气，他根基也定。对太子的话也精神抖擞，齐王也道：“我出来就是办差，千万不要让我空着手回去。”

张大学士为他解释：“当街公审，夜晚戏弄，殿下，这是你在才有的，这是您的功劳。而且太子殿下昨夜呈报，已写进去。”

齐王难为情的笑笑：“他给我看过，所以我羞于见人，没怎么出力似的，怎么好揽功在身。”

镇南老王安慰他：“你看孩子们，元皓小小年纪，能办什么差？但装神弄鬼的，他办的不错，玩得开心。殿下，当差如和风徐来，这差使就漂亮。”

齐王醍醐灌顶，一刹时如云霄风动，鼓荡心间。

他听了进去，把以前认为的用心用力与“和风徐来”作个比较，越咀嚼越有味道，从太子开始，依次对老王、大学士和袁训道谢：“学了许多，有劳有劳。”

暗想，难怪这一回见面，太子开朗活泼。齐王胆色更足，放着这些人在有恃无恐，更要揽上事情：“英敏不可以乱走动，引蛇出洞，我去吧。姓林的折损许多人，难道见我还不足够眼红吗？”

“不急，等前边儿消息过来再商议。兴许，他还是等咱们到了扬州再来上一记。但反正他不改招数，这万万不能。”袁训若有所思。人人看得出来，看似轻松随意的行程，每一步，其实侯爷都运筹千端。

张大学士悄悄抬抬腿，他蹲上这一会儿，不酸也没有麻。对他的年纪，就没出京的时候还不可能。他记得去年出京前，夏天家里荷花早开，他就原地没走动，看足一刻钟，站的地儿是水边也潮是真的，腿脚上就酸的十几步后方解开。

大学士是为自己暮年调理好身体对想着吗？不是。他是想到自己老迈都能康健，太子殿下朝阳般更添滋补。又一步一步，到今天为止，看似袁训带着孩子们玩，其实没有出错。

太子好，大学士就好。路上说话，大学士已让袁训很多。见他沉吟，大学士也不敢打扰。

孩子们欢乐的嚷嚷把袁训打断，“爹爹，”这是自家孩子。

“姨丈，”这是正经和好孩子，褚大路。

“老爷，”这是孔小青和小红。

“坏蛋舅舅，坏蛋舅舅，吃我的。”这是元皓。

没有人跟元皓争，这个除去小红，就数他最小的胖孩子，在众人脑海里总是他最小，他腰杆儿硬的跑在最前面。

左手木盘子，右手护着里面东西不掉出来。香气四溢，勾人馋涎，送到袁训面前，胖脸儿上讨好：“舅舅带元皓看花，你吃。”

袁训懒洋洋。

元皓能明白：“这里有三段，一段给舅舅，两段给祖父。元皓吃的，元皓再去取。”

袁训笑笑，取过一段蛇肉咬在嘴里。天豹的手艺不是吹的，蒋德吹嘘自己制订他训练计划有功，天豹还会绣花，袁训将就听着，但做菜不错此系真事儿。

鱼也好，肉也好，天豹过个手，吃一口能大补元气那滋味。

镇南老王也吃了，唔唔叫好。萧战的分一半给岳父，一半给祖父。加福的就全给祖父。哪怕是个木头，梁山老王也会说好。

加寿的给太子，念姐儿没有办法，只能送给齐王。齐王大喜，也是咬个石头也是好的，吃得赞不绝口。

已经弄清楚，天豹曾是袁家的家人。那侍候侯夫人的独臂女子是他的母亲。赞着赞着，齐王的心思又拐了弯儿。心想这样好人儿忠毅侯也舍得给，太子有福。

一直到此时，太子是依从劝谏，齐王收敛光芒。更可以看出京中收到的怎么好，是忠毅侯主持。他轻叹不止一声，太子有福。

夜晚来临，齐王更赞美妙。他守上半夜，其实是吹春风。下半夜最伤神，别人也不敢让他熬。侧耳听着马车里叽叽哝哝，侧目看袁家一双长子，执瑜执璞板正在马上的身姿，英雄出少年说的只能是他们。

年青的齐王，对这行程愈发珍惜。

…。

揭帘而进的人，面庞上有异国特征，但林允文闪过一丝不妙，谨慎的看向他联络的掌柜，他自称巴老板。

“这位面生？”林允文询问。

进来的是个青年，浓眸亮出不凡风采。像长空中的头雁，嗥鸣都胜出一截清亮。

林允文知道他们国里也分贵族平民，但平民哪有这样的气势。来的人有身份，心中有数永远比蒙在鼓里好。林允文眸光疑惑。

巴老板介绍：“这是我的远房亲戚，出来学生意，都叫他伊掌柜。”他的汉话字正腔圆，也不能抹去林允文的蔑视。

对巴老板从来不说真名字，因此对他不满，不到关键时候不愿意用他的林允文，暗想汉人里扎堆，汉话一套一套，什么老板掌柜的全出来，分明你是不信我。

正好，教主也不信他，不介意用他一用，事情不成时他死与自己无关。

林允文咬一咬牙，不是他不信自己，是忠毅侯狡猾难测，战场上有名头儿的大将军，不是一般的官员可比。

伊掌柜生得彪悍，笑的时候也似野狼呲牙，板起脸的时候当他刽子手不会有人奇怪。

分明一双浓黑而深如湖水般的眼睛，却戾气狠烈，跟血里浸过似的。

好在他总是笑，戾气隐藏在尖厉白牙下面。相对的，让人好过一些。

他笑嘻嘻，汉话也流利：“林教主，兄弟对你久仰已久，听说你有袁大将军的消息？”

巴老板对他使个眼色：“教主要给我们的是大汉皇帝儿子的消息，金子般的那个。”

“太子！？”伊掌柜的眸子闪闪，迫不及待下一刻吞噬而能满足的危险又布满房中。

林允文如袁训所说，也有他的能耐。沉下脸：“你们到底钟意太子，还是钟意袁训！不说明白，没法子合作。”

一旁高高在上的木窗，照进的日光忽然晃动，无端如划开的刀锋，锐利而尖刻。

林允文后退一步，吃吃瞪着面前身材高大的人。心底也有什么突兀而出，一个心思警惕的出来。面对他们弱，不亚于送羊入虎口。

把面容一寒，重新撑住时，伊掌柜和巴老板呵呵笑出了声。伊掌柜的客气的一招手：“教主请安坐，听我慢慢道来。”

桌子有个提梁壶，伊掌柜的显然知道汉人是待茶之道。大手按住壶系，那手大则坚定，手腕内垂出一串珠子，上面有绿松石也有刻着经文类的东西。

“原来不是高南人。”林允文一眼认出。他在边城呆的时候，认得舍布以前，就把各国的祈福经文记在心里。是有个后路的心思，不想今天用在这里。

伊掌柜和巴老板都僵了僵，这一刻林允文心里也怕的不行。捏住铜钱的手沁出冷汗。但笃定这些人用得上自己，竭力把持着镇定。

窒息似的寂静过后，伊掌柜的无奈笑了笑，虽然面容还像暗夜里无处不出没的狼，但语气缓和许多：“让你认出来了。”

破绽在哪里，伊掌柜也已经知道。给林允文倒过茶，放下壶，把珠串往袖子里塞进去，从容的解释：“这是长辈给的，随身带着真神会保佑我。”

“那您是？”林允文也客气三分，他看出来这一位地位远比巴老板高。

伊掌柜的出了下神：“听说过苏赫吗？”

林允文露出释然，试探地问道：“他是您的什么人？”

伊掌柜的黯然神伤：“是长辈。”

“那袁家是您的大仇人。”事涉到袁家，林允文对这一段也了解过。苏赫虽然还在，但一蹶不振是因为对上忠毅侯。

想多打听几句，巴老板忽然笑上一声，摆手道：“说旧事没有作用，说眼前的。”

伊掌柜的收起悲伤，对林允文举茶碗：“能和教主商议，一定能得忠毅侯。”

……

傍晚，林允文从后门出去。又小半个时辰，晚饭过后的钟点儿。一个身披斗篷的人匆匆出来，他身材高大，腰间鼓鼓，只看脚下不看行人。