尚书皮笑肉不笑：“正是你的人，你才不能查！”

鲁豫气极，忘记了前情：“你……”

尚书打断他：“与娘娘有关，柳至不能独查。这与你有关，你鲁侍郎也退后吧。”

说过不看鲁豫神色，拂袖进去，边走边道：“在鲁侍郎到刑部以前，我这里可没有这样的规矩！是了，是自从马丞相和你鲁侍郎一起过来以前，没有这样的规矩。如今你鲁侍郎定下，就依着你。这个人，不许你插手，他要是早死了，也只找你。”

头一回，尚书当着人把对鲁豫的不满表达出来，捕头捕快们都不惹事，也无人看鲁豫，这会儿看他肯定不是好脸色。把少年带走，打发杂役出来清洗大门。

……

“死了？”

僻静的小酒楼里，柳至眉头也不抬一下。

柳垣在他面前微笑：“我让小子装着去找你看过，林公孙死透了的，这笨蛋，我对着他露上一句，他就当我是主使人，跟我后面，我走亲戚，他喝北风。”

柳至哦上一声：“那少年也活不成，当街杀人是死罪，何况还死在刑部门外，这件事情也就这样过去了。”

柳垣有不忍：“姓林的害人不浅，自己的舅兄他也送去死。少年是小子们无意中在街上遇到，定边郡王的族人回去告知他内幕，他赶来，对京里不熟悉，到了有两个月，到处打听林公孙，我说指点一下吧。那刀不错，是他家传的，杀姓林的，姓林的这辈子可算值了。”

柳至点头：“我若到手，我送给你。”

柳垣道谢，桌上有酒菜，两个人是在这里用午饭，提壶给柳至倒上，带着钦佩：“至哥，以前我服你，但我还以为有丞相和娘娘关照你。现在我服你，你说得对，咱们家再闹事，好不到哪里去。”

柳至握起酒杯，对着兄弟坦诚的面容，忽然心酸又上来，他想到柳明等糊涂虫。

把酒一饮而尽，柳至叹道：“多少人等着娘娘下去，等着我们闹大。”

“是啊，”柳垣也感慨万端，也吃一杯酒，又怒火满腔：“姓鲁的怎么收拾他？他要把我们一锅儿端的呈给皇上。”

柳至慢慢地有了一个模糊不清得笑容：“他啊，你别急。等着。”

……

如果怒火真的可以焚烧，鲁豫真的会鼻子眼睛里喷出火来吓吓人。

他太气愤。

他也认为自己有理由气愤。

因为林公孙的死一定有人作为。

是柳至？

这草包自家人的事都不知道，不用提他。

是……把一堆可能仿佛依稀大概的人名排列，有一个人名在脑海里放大，又放大。

忠毅侯！

鲁豫怒不可遏，一定是他，也只能是他。

他在查太后和忠毅侯，想来忠毅侯能不防备？

无端的扣到袁训头上，鲁豫往外就冲。林公孙一走，好些事情他得自己重头查起。他等不及，也没功夫等，他现在就去宫里，去见皇后宫里打发出来的旧宫人。

……

“姓林的死了，”关安在兵部里对着袁训笑：“身前扎成筛子，那刀真不错。可惜了，落到刑部手里。刑部尚书过年割腊肉倒是方便。”

腊肉冻板板不好割，这一刀下去就片得痛快。

袁训没放心上，有人要寻仇，这事情解释得通。关安说完出去，袁训对着刚收到的公文发愁。

姐丈和王爷的手下，各拉人马“背着”姐丈和王爷打了一架，牵涉的人太多有数百人，这就没法子隐瞒不说，他们也不隐瞒。

各来公文指责对方手下先出手，两个人的关系已经白热化。

一个是守兵权，一个是一定争，袁训苦恼不已。他才当上兵部尚书，这一个是亲姐丈，一个是亲家，就出大难题给他。

让姐丈退让，姐丈既然起意争，袁训知道他不会退后。要王爷让兵权，这尚书明天就当到头，纯属胡扯的话。

别人看着尚书多风光，尚书在这里支肘寻思主意。

四皇叔来得正是时候，他一跳进来：“哈哈，小袁呐，我又来看你了。拜晚年拜晚年。”

袁训见到他，愁也不行，烦也抛开，蹿出案几拧住四皇叔衣袖，跟拿贼似的，这一回可丢不了。

尚书黑着脸：“书画呢，分我一半。”

尚书总算逮到皇叔，从去年中秋以前到今年，可以说是逮他有两年。而这位皇叔自从骗走书画，从此人影子不见。

元旦正岁金殿朝贺，尚书倒是见到皇叔的背，当时不好讨要，赐宴的时候就见不到他，以后又是碰不到，直到今天他自己送上门。

“书画拿来！”带着绝不妥协。

四皇叔哈哈：“别急别急，我的人在这里，自然有东西给你。”袁训呲牙：“拿别的不换。”

“听听再说不迟。”四皇叔带着神秘，凑到袁训耳朵根子下面：“三长公主府上的鲁驸马，总知道？”

袁训不为所动：“知道。拿他不换。”

“他刚才往宫里，叫出以前跟娘娘的人好一通的问，问的是什么，我到的晚没听到。后来他出去，又往做苦役的地方。那里去年死了个太监叫柳礼，是娘娘的亲信太监，”

袁训继续黑着脸：“死了还问什么？”

“他问的是跟柳礼一起做过苦役的小太监，他站在北风地里问，四面无挡头，我跟着去了，但什么也没听到。我想对你说说吧，你聪明，你能干，你字写得好，”

袁训叫停：“休想，我的字一笔也不给你。”

四皇叔扑哧一笑：“我早已收到，我取走老梁尚书的牡丹，梁二爷讹你的字，我分了一半。”

袁训咬牙切齿：“你们这局中局套中套，倒说我聪明？”

“你小袁是打仗办差聪明，我们是骗人字画聪明。这不能比。”四皇叔谦虚一番，这就要走，袁训又问：“你循私情告诉我话，不怕皇上知道？”

四皇叔笑了，指指自己的脸：“你看看我是谁？我乃皇叔是也。皇叔没有皇上大，可我是太上皇养大的弟弟。先太上皇儿子少，福王又造了反，还有几个皇叔是王府上的，与我不同，我是独一份儿的皇叔，太上皇还能有几个亲弟弟？他老人家一直照顾我。我一不是大罪，二不是大错，就传几句话，怎么了？再说他鲁驸马问的是什么话，我有告诉你吗？我都没听到，我上哪儿泄密去？不怕不怕，小袁呐，哈哈，你别为我担心，担心你自己吧，你老婆有了，你又当柳下惠，憋闷不？有气就写字吧，你写出好字，记得寻我，我爱你的字。”

袁训板起脸：“你是爱骗我的字。”四皇叔嬉皮笑脸：“差不多差不多，”又把袁训调谑一句：“到底是探花，就爱扣字眼儿，走了的，不用送。”

挤一挤眼，扬长而去。

关安在外面等着侍候，在外面把这一幕看在眼里，笑得肚子疼。等四皇叔走远，关安抱着肚子进来：“侯爷，您要回书画没有？”

袁训面沉如水：“这等油子，一个梁晋，一个教坊司，一个皇叔，我不是对手。”

关安笑着出去，继续笑。

……

二月春闱到，掌珠把韩世拓送出房门，文章侯等人把他送到贡院，韩世拓说我必中。又见太子殿下车驾过来，考生们入场。

春闱中间，关安把亲事成了。他讨吃的长大，念念不忘和他一起讨吃的同村人，七拐八弯的亲，是他表姐，大他三天。任保把他们母子们寻到，和表姐分离。

袁训帮忙把人寻到，按天豹成亲的例子，给关安成就夫妻。天豹成亲三天后就离去，他的妻子柴妞儿因为常见到卫氏，心里安心并不多问。又有关安妻子做伴，日子流水一样打发。

春闱很快过去，柳家焦急等消息，只待榜单一张，就金殿上联名发难。而加寿和瑞庆殿下乐呵，新袭王爵的镇南王回到家，总能见到加寿姑娘在房里，和瑞庆殿下商议游春玩夏带赏秋。

寿姐儿大了，知道赏花是雅事情。瑞庆殿下呢，她嫁了人，和以前住在宫里出来总不方便不同，这是自己当家做主想去哪儿就去哪儿。

和加寿摆开衣料做衣裳，京外好玩的地方让人探看，什么地方放茶水，什么地方听乐曲，镇南王也让拉着出主意，一直商议到春闱放榜那天。

……

加寿这天晚上留宿自己家里，走的时候告诉太子：“榜单夜里填出来，今儿夜里我不回宫，能早早的知道。一出来，我就过来贺你。瑞庆姑姑说，春闱出来，皇上就让太子哥哥出门儿，我们准备好些玩的，一直没舍得去，只陪你去。”

太子很喜欢，但是和加寿开玩笑：“你不陪岳父岳母，也不陪弟弟妹妹？”加寿认真的点着头：“母亲说四月里接小六进家，母亲不能去，父亲要陪着，执瑜执璞要陪称心如意呢，二妹最近看家里不顺眼，修整家。加福更不要我，战哥儿才不肯让，我只陪你。”

太子心头一动，让加寿的话引出心思。

他的环境是冰火两重天。

他的父皇当朝皇帝，左一个美人儿，右一个美人儿。他的母亲常为此伤心难过，引发嫉妒祸患，太子现是心里明白的年纪，他有时候受母亲影响，也为父皇不宠母后忧愁一时，但有加寿在，又是少年，倒也很快解开。

他的祖父祖母呢，又是另一个样子。

太上皇在位时，扶持太后成皇后步步艰难，两个人算患难中走出，折磨来的感情醇厚足，他不再当皇帝，不用再考虑睡谁家的女儿就能安抚那家的官员，他也老到有理由不纳新宠，和太后成天在一起。

太后去哪里，太上皇就去哪里。太后也是一样，太上皇在哪里，她也陪着。

老来是伴儿，这一对人也在太子眼前，感情深厚，和皇帝皇后大不一样。

然后离太子最近的一对夫妻，就是他的岳父袁训。

袁训是朝中数一数二的美男子，文弱比他美貌的男子多，但要逊侯爷一段英武。英武的美男子也有，但要逊侯爷一段文采。有文采有英武的美男子也有，又要逊侯爷一段深情。

一心一意要是从古的时候起就叫不对，上邪，我欲与君长相知这脍炙人口的乐府情歌是从哪里出来的？

三妻四妾，是后世人对女性的摧残和人性的扭曲。风流的有没有？有。但钟情深贞的有没有？有。

在封建社会也是合理存在。

袁侯爷也不怕有人笑话，谁敢笑话他，他就笑话回去。渐渐的，这对夫妻是京中一对佳话。

太子看在眼里，也把母后的伤痛看在眼里。在今天以前，他从没有把这三对夫妻，父皇母后、太上皇太后和岳父岳母并在一处去想。也对萧战粘着加福不在意。

但他知道小王爷离京那一段，战哥儿对加福苦苦的小面容，张开小手比划无穷大：“我走了以后，就这么久的不和你玩，你愿意吗？”

加福说不愿意，萧战留下。

太子是听加寿说的，加寿说战哥儿成了苦瓜脸，大快久受萧战“欺负”的加寿心。

这一会儿，一起上太子心头。

要说父皇是皇帝，理所应当有三宫和六院，太子知道的，太上皇有皇祖母以后，再没有别人能生下孩子。去不去别人的宫室，这个太子没细打听。

要说一定三妻和四妾，岳父他就没有。加寿的兄弟姐妹全是亲的，吵起架来一步不让，但过后说好就好，和太子的兄弟姐妹不一样。

太子殿下的兄弟姐妹，一半儿是讨好他的，一半儿是师傅们帮太子打量，心思不明，也会提醒太子防备。

这是太子师们应该做的事，太子心里就算想和加寿一样和兄弟们吵，也没有人敢当面同他吵。

要说皇家就是如此，皇家也是人，难道没有亲情？

加寿的一番话，父亲陪母亲，弟弟们陪小媳妇，沈沐麟不在，香姐儿也不用陪，加福更是别想，她是萧战的，要陪加福，得先问小王爷答不答应。

那加寿呢，自然是陪你的。

太子心尖子颤上一颤，情意二字在今晚多少留下点刻痕，把加寿送走。回去睡下，因为准备殿试，倒也睡着。

加寿回到家，和父母亲香一回，念姐儿是住在她的绣楼上，叫下来，和加寿一起睡在父母亲对间，小姑娘们说一会儿话睡过去。

关安带着小子们守在贡院门外，倒和太子府上，文章侯府的人做上伴儿。先出来的是韩世拓的，四老爷带队，欣喜而回。

他的儿子他也不看了，阮二大人的试题小四做不出来，四老爷对他没指望，能考上一回秋闱就觉得不错。

关安继续守着，太子殿下在前三十名里，关安接住化名，和太子府上的人分开，回家报信。

天色在黎明，袁训是不想叫起加寿，明天再说不迟。加寿却警醒，见到对间有烛光大明，一骨碌儿起来问，袁训告诉她，加寿穿衣裳，蒋德跟上，父亲送着，如约到太子府上。

道喜过，袁训回去，太子和加寿分头去睡。半夜里起来再睡，这一觉直到天光大亮，窗户半开，春风把花香吹进来，太子醒来。

精神抖擞出来到书房，见两个太子师慌慌张张奔过来。太子一怔，有丝不妙浮出心底：“出了什么事情？”

“殿下，请进去说。”太子师们汗水顾不得擦，把太子请进去，还有气喘，又有焦虑，上气不接下气的说着。

“柳家数十位在职官员，联同三十几位官员，今天殿中上谏，说皇后娘娘受奴才拖累是冤枉，要为娘娘平冤屈。”

太子稍放下心：“这是他们为娘娘的忠心。”

“殿下，他们矛头直指太后。”

太子震惊：“你说。”

“柳家的人求太后慈恩，请太后为娘娘作主查明此事。”太子师怕太子不明白，进一步解释：“折子现在还不能抄，我们大约记下几句，他们的意思是说太后枉有慈恩之名，在娘娘受冤枉时一句话也没有劝，他们是在说太后冤枉娘娘啊。”

太子呆住。

……

太后在宫里笑了笑，对打听传话的任保道：“既然这样的话出来，你就去说吧，就说皇后冤枉，我怎么能知道，有皇上呢，轮不到我说话，我老了，想清闲都不行吗？诸事儿都找得上我，好吧，我说情，让皇后还是皇后吧，把宫人们发还，总是旧的，她用得顺手不是。再让这些子官员出来几个，来对我交待。”

任保飞跑而去。

……

“娘娘，”一堆的人哭着喊着进到皇后宫里，已然得到旨意的皇后鼻子一酸，亦是痛哭满面。

这些全是她柳家的好儿郎，他们不会不管自己。自己不好，他们又能好到哪里？

皇后带泪一个一个的看过去，要把这些忠心的人记住。但看一遍后，疑惑上来。

问道：“柳至在哪里？”

皇后再次痛哭：“一定为我在皇上面前还讨情份不是，家里的人就他最……”

下面最能干的字样没有出来，让柳明截断。

柳明柳晖让袁训关安所伤，别人奔跑在前面，他们这会儿跟上来。见皇后提起柳至，柳明的人在殿口儿上，就大声道：“此言差矣！”

皇后愣一愣神，见大家分开，柳明带着残疾模样一步一步行来，皇后心头一痛，道：“你身子不便，也来了？你也是个忠心的。”

柳明近前跪下，泪水滑下面庞，把皇后认真的端详过，说一声：“脸面儿还好，”就伏地嗬嗬大哭不止，边哭边说：“娘娘心里还想着柳至，柳至他，”

皇后追问：“什么？”

“他是不管娘娘死活的啊。”

皇后面庞唰地白了，随后摇摇头：“我不信，丞相在世的时候最看重他，对他最好……。”

“丞相何止生前对他最好，西去后诸多珍玩也指定给他，他却还不管娘娘，娘娘，柳至不配为家主。”柳明眸中是仇恨的怒火。

是的，他仇恨柳至。

他让袁家所伤，柳至不思为自己这些人报仇。反而在丞相在世的时候，柳至就为和袁家争斗而指责丞相。丞相去世后，柳至当家，他居然还和袁家走动？

柳明看在眼里，也恨在心里。柳至这一回又做的太明显，柳明暗想，你别怪我心狠，是你太怕太后，太怕袁家。软蛋包儿不能当家主。

柳明竹筒倒豆子的全说出来，是他近日掌握的消息。

“娘娘受难的时候，他柳至是在京外，没有及时到娘娘身边，这个怨不得他。但他回京的当天，娘娘您知道他去了哪里？”柳明面庞狰狞。

皇后没听就骇然：“他去了哪里？”

“他当天就备下礼物，去往太后宫里巴结！”

柳至为皇后去讨好太后，但在别人的眼里，很像是皇后受难，他急着巴结太后。

皇后愤然：“这！”但内心还是相信柳至，皇帝对柳至栽培多少年，皇后就对柳至期待多少年，不是一时半会儿就能改变。她还是犹豫。

柳明还有：“而且我们和他商议为娘娘上谏，他搪塞且不说，就在昨天我拿着写好的折子去找他，让他写上名字，他反而把我训斥一顿，说我们会惹起大事，到时候会拖累到他。”

柳至骂的是连累到整个柳家，柳明怀恨，就改一笔。

皇后气怒，但还是觉得哪里不对，细细的想着，柳明还有：“娘娘，您的宫人就要回来侍候，您可以问侍候柳礼的太监。”

皇后反问：“我问柳礼不也一样。”

柳明流下“伤心”的泪水：“柳公公他，没了。”

柳廉柳仁柳义柳礼，是柳家给皇后的，在丞相去世以后，柳皇后思念父亲，把四个太监看得很重。

柳廉柳仁让加寿所杀，柳皇后痛彻心肺。柳义让皇帝所杀，柳皇后没有办法。最后只有一个柳礼，皇后在没有接到今天旨意时，因为她除去名声损伤没有别的损失，知道自己早晚要恢复，就想过把柳礼提成六宫总管太监。

现在说死了，皇后像失去手足中的一个茫然不知所措。她的心腹，她的亲信，都不在了，她以后还对谁说心里话？

皇后再不相信，也疑心大作，缓缓地道：“去看看宫人们回来没有，叫以前跟柳礼的太监来见我。”

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