“看起来战事还得持续个一两年啊，唔，四五年也不是没可能啊。”将手中的报纸很小心地折好后，胡志刚长吁短叹地喝起了茶。窗外明媚的阳光洒了进来，大街上熙熙攘攘的，一群小牛犊子般的小孩手里拿着糖果，疯玩打闹着。今天是春社节，孩子们既不用上课也不用干活，因此成群结队地出现在大街上，这令胡志刚看了很是感慨。

曾几何时，他也如同这帮少年们一般爱玩，只可惜父亲管教严厉，他没得选择，只能发奋读书。再后来，父亲因病去世，家道中落，书也读不起了，便只能投奔族叔胡庸，当个帮闲。这段生活对他的提升很大，各种人情世故都历练了一遍，族叔对他也不吝赐教，因此胡志刚很快就混出了头来，只是终究再也回不到从前了。

胡志刚还注意到的一点是，这些东国小孩似乎长得很高、很壮。虽说齐人自古以来身高就傲视天下，但孩童长这么高却也少见。不信？看看青州、东昌、济南、兖州等府吧，孩童普遍比登莱这边的矮一大截，而且还瘦得跟竹竿似的，眉宇间更是不如登莱这边的灵动，普遍看起来比较呆滞。此中原因，胡志刚用脚趾头想想也知道，就是饮食的差距！

此时社日节就不说了，家家都是大鱼大肉，就说平时，那伙食也比清国那边好太多了。胡志刚在胶州待过一阵，知道当地的东岸小孩可以经常吃鱼、吃蛋粉、吃糖，米面也管饱，这就比从小半饥半饱、营养不良的清国小孩要好太多了。烟台这边的生活条件要更好一些，此间的小孩生活怕是比胶州还要高上一筹吧。

想到这里，胡志刚就更是不自在了。孩童从小就输了，长大后就真能赢得了东国人吗？别人怎么看不清楚，反正胡志刚觉得很悬。唯一能够聊以的，就是顺国孩童的生活连清国还不如，等“我大清”理顺了内部事务，剿灭了草原饿狼噶尔丹，就可以腾出手来解决顺逆的事情了。也只有解决了顺逆，统一了全国，才有可能集全国之力，与东岸人比划比划。

胡志刚喝完最后一口茶，没有喊店家加水，便带着报纸出了门。大街上愈发热闹了，一些穿着黑色制服的警察开始出来维持秩序，胡志刚快步走过，回到了自己租住的旅馆。旅馆内有些冷清，似乎是因为人们都出去过节的缘故，不过这却非常适合胡志刚坐下来好好整理一番思绪。

族叔交给自己的任务差不多就这样了。登莱的东国人确实厉害，将地方治理得井井有条，而且商业发达，工业也很繁荣，“我大清”虽然现在也开始新政了，但速度太慢、规模太小，短时间内肯定没法和东岸人媲美。其实有些时候想想也挺可笑，据冯大人说朝中竟然还有人提议收复北满，这是何等地愚蠢！北满胡志刚没去过，不太清楚具体情况，但就登莱这边的情形来说，应该是打不大过的，这补给就是一大难题，更别说其他的了。

自己这番也倒腾了不少书籍回去，有关见闻、心得也已经汇总成册，交由前往胶州港贸易的本国船只带回去了，应当可以给族叔和冯大人一些帮助吧。古人云读万卷书不如行万里路，确实是有道理的！登莱闻名已久，但一直难得窥其全貌，自己来了这一遭，确实大开眼界，收获很大。希望朝廷趁着与东岸人和平的这段时光，多派一些锐意进取的人过来看看吧，肯定会有所触动的。

这个世道，不变看来是不行了！唯一需要担心的，就是朝中的满人大员们会不会阻挠了。老实说胡志刚对他们的印象不是很好，但却也没什么办法。自己的族叔、恩人胡庸还在为汉军旗的冯大人效力呢，还是指望这满人中多一些晓事的、开明的人吧，不然这新政怕是要大打折扣。而新政不行，朝廷又怎能有钱造枪造炮，维持新军呢？难道一切都靠买吗？那肯定是不行的啊！

当然胡志刚心底也有那么一丝不能对人言的隐秘，那就是一旦新政大规模铺开且再也难以逆转，也许对于汉人是件好事！