刘裕冷笑道：“难道就是平时给点米，再来点天人交合仪式这种，就能争取民心了？”

檀凭之摇了摇头：“不，寄奴，你对天师道的偏见太大了，他们确实手段阴狠，但那是对你。对其他普通百姓，他们是真的解衣相助，雪中送炭的，在教友们交不起税，或者是遇上灾荒无以为生的时候，天师道绝不会袖手旁观。对于普通百姓来说，官府只会收税，不管他们的死活，而天师道则是他们在这个黑暗世道上唯一可以信赖和依靠的组织。”

刘裕有些不信地说道：“真的有这么好？”

檀凭之叹了口气：“就象我们，原来住在北方，虽然说苻坚的施政还算不错，但在地方，在民间总有些贪官污吏，仗着天高皇帝远，拼命地盘剥百姓，我以前就是因为看不下去，打了那些收税的人，才给逼得要给抓去坐大牢，是天师道打通了关节，安排我家出逃，所以我到京口后才会对他们这么失望，要知道，我家世代信奉天师道，本是把他们当成神仙也似的人物。”

刘裕勾了勾嘴角：“可是他们勾结刁逵这样的贪官污吏，在京口设赌场想要为虎作伥，这总是我们亲眼见到的事实吧，这又如何解释？”

向靖哈哈一笑：“大概是因为天师道已经不满足于在民间发展信徒，想要结交高门显贵，去取得权力了吧。再说京口一向民风剽悍，，官府也不敢欺压，也正因此，刁逵才会有求于他们，要是靠着刁家的部曲和打手就能摆平京口，也就不需要天师道出面了。寄奴哥，你说的我的分析对吗？”

刘裕点了点头：“铁牛说得不错，不过这正好说明，天师道就算有些善行，也绝非出于本意，而是想要收买人心，为已所用罢了。只要能让他们掌权，可以对民众施些小恩小惠，但如果刁家这样的贪官污吏更能帮他们实现这个愿望，那他们一定会毫不犹豫地扔下百姓，转而为刁家效力。”

檀凭之哈哈一笑：“寄奴哥看的就是准啊，这个道理，我也是来了京口之后才明白的，其实细想想他们助我南下的过程，也应该是看中了我檀家子侄众多，而且世代习武，孔武有力这点，如果我们真的很弱的话，估计他们也不会管我们死活。象兔子，老孟他们，也都是有些绝活儿才会给看中，天师道不会作亏本的生意，这是肯定的。”

向靖笑道：“就是，平时给百姓一些恩惠，这些百姓心存感激，会到他们的道观里烧香还愿，其实这些钱粮还是会回来的，还能赚上一个好名声，何乐而不为呢。再说天师道长年累月地跟大晋的上层世家有来往，炼些丹药给这些达官贵人服食，得到的好处那可是以千万，亿万钱来计呢。”

刘裕的心中一动，连忙说道：“你说什么？炼丹药？就是五石散那些吗？”

檀凭之点了点头：“五石散只是各种丹药的一种，其他的还有各种据说能延年益寿，提神醒脑，明目凝神的灵药。这些药物，很多是先让道友们服食试药，确定有效后才会给那些世家子们吃。”

说到这里，檀凭之一指那操场之上，已经渐渐散去的人群，说道：“就象这样，说是施以丹药和符篆，服之可以有神奇的药效，在教的弟子和信徒们都对此深信不疑，不给他吃还跟你急呢，就算是毒药，也是一口就吞下，绝不怀疑的。”

刘裕笑着拍了拍檀凭之的肩膀：“那要是孙大教主亲自给你一颗所谓的仙丹，你瓶子老弟现在会不会毫不犹豫地一口吞下呢？”