“外公，梅尔，你们这是怎么了？”罗素随手关上了书房的大门，再拖了把椅子坐下来。

“罗素，你来得正好！”梅尔像是抓住了救命稻草，“你来跟祖父说说什么是自由恋爱，他的思想已经顽固，永远局限在贵族的条条框框之中！”

“放肆，你个小兔崽子，怎么跟祖父说话的！”梅林伯爵大怒。

梅尔缩缩脖子，但却没有道歉。

罗素见状，轻咳一声：“外公，梅尔，先消消气。梅尔，你坐下来，不要站着说话。”

“罗素，这没有什么好说的。”梅林伯爵抽了口雪茄，不想在外孙面前太过于失态，于是语气缓了缓，说道，“老夫可以同意梅尔从炽热洪流王国联姻，但不允许与烈阳家族有瓜葛。”

“安妮的姓氏是旋覆花，不是烈阳！”梅尔坐在椅子上分辩。

“她的父亲是阿德·烈阳，她身上同样流着烈阳王族的血脉，梅尔，如果你还想竞争选公子，就不要想着娶烈阳王族血脉的女人！”梅林伯爵说道。

顿了顿，他继续说道：“昆拉雅就是因为有烈阳王族的血脉，所以她才失去继承人的资格！奥古斯都娶了戴雯，昆斯莱也娶了韦拉丽，他们都不愿与烈阳王族的人联姻，你还不懂吗？”

“此一时彼一时，现在两国结盟……”梅尔说道。

才一半就被梅林伯爵打断：“结盟不代表和解，巨龙之间的仇恨，远比你想象中更浓烈、更持久！”

梅尔转头：“罗素，你帮我跟祖父说吧，我跟他说不通！”

罗素看了一眼梅尔，再打量一眼梅林伯爵，他忽然想到一个问题，一个影焰大公国很多贵族都在心底嘀咕的问题——昆斯坦大公究竟是自取灭亡，还是被人刻意纵容。

这个问题，注定没有答案。

除非有人会读心术，否则谁也猜测不透梅林伯爵的内心，连影焰巨龙亦是如此。

罗素只是念头闪过，很快就被他压下去，然后好整以暇的说道：“外公，我跟影焰殿下已经很熟络了，我相信影焰殿下并不会芥蒂这一点小事情。”

“对嘛，我就说嘛，影……巨龙哪有这么小气的！”梅尔表哥立刻附和罗素。

梅林伯爵却反驳道：“罗素，细节决定成败，永远不要揣测巨龙的内心，你觉得巨龙不在意的地方，也许恰恰是巨龙最在意的地方，所以，梅尔不能犯错。”

“这不是犯错，这是自由恋爱，我认定了安妮·旋覆花！”梅尔恼道。

梅林伯爵沉着脸说道：“事关影焰大公国的未来，已经不是雨久花家族的事情，老夫绝不能容许你胡闹。”

梅尔分辩道：“我就结个婚，娶个心爱的女孩子，怎么就关乎影焰大公国的未来了？”

“因为老夫要你成为影焰大公国的大公，带领红堡，带领影焰大公国走出困境。如果昆斯莱上台，影焰大公国迟早被炽热洪流王国兼并，如果奥古斯都上台，甚至不需要王国兼并，大公国就自己崩溃了！”

说完。

梅林伯爵看了一眼罗素，突然叹息道：“如果……老夫真希望巨龙能选择罗素，那样的话，这个国家还有救……否则，你们三个选公子，老夫一个都不放心。”

梅尔点点头，难得赞同道：“若是罗素当了大公，我也情愿，至少这样便不会有人反对我迎娶安妮！”

“左一句右一句，你就离不开那个安妮了吗！”梅林伯爵压着怒气说道，“是老夫这些年缺少对你的管教了，梅尔，你现在幼稚而又冲动，让我很失望。”

梅尔稍稍低头，但是不肯服输：“祖父，您最爱听《雪花狂想曲》，您也有过遗憾不是吗，您就非要我也像您一样，终身抱憾，渡过下半辈子吗？”

闻言，梅林伯爵的手，微微一颤。

但很快就恢复冷酷。

抽了一口雪茄，烟雾在面前弥漫开来：“一人抱憾，总好过一国之人抱憾，老夫首先是影焰大公国的首席执政，其次才是你的祖父。梅尔，收起你的妇人心肠！”

(本章完)