年宿宿的眼光在院中转了圈，没看到有多余的人，“我找乔悦，她在吗？”

秋瑶的脸色明显变了，她攥紧扫帚，支支吾吾了一会儿，才道：“她不在。”

年宿宿意味不明地笑了笑，她往前走两步，“你与乔悦素日交情如何？”

“还……还不错。”被她这么盯着，秋瑶不免紧张起来，她拖着脚往后退了几步，低下头不敢看年宿宿。

年宿宿：“听说是你举荐她到祥如宫当差的？”

秋瑶：“对……”

年宿宿：“你们是旧识？”

寒风穿堂而过，扬起地上的落叶，沙沙作响，秋瑶好不容易将枯叶扫成一堆，风一吹，白忙活了。

她咬着下唇没有说话，眼神飘忽。

年宿宿吐了口气，心里跟明镜似的，“你既知晓她的真实身份，居然还敢让她进祥如宫，胆子真大啊。”

“奴婢不知道您在说什么。”秋瑶声音颤抖，腿一软直接跪了下去，“主子恕罪。”

“乔悦……巧月……”年宿宿发出一声冷笑，声音比刚才吹来的风还要寒，秋瑶心里咯噔一下，感觉脖子一凉。

“你既然认识她，又是旧识，想来清楚她的故事。这样的情况下你还肯帮她，我佩服你这份勇气。”

“不过……在宫中生活，勇气是最没用的东西。”

年宿宿见她为人还算不错，不想连累无辜的人，“你若告诉我她在哪，我可以放你出宫，再给你一笔银子，以后都不需要再低声下气伺候人。如何？”

皇后被抓，整顿钟粹宫是迟早的事，宫里的老人要么发配到浣衣局，要么秘密处死，下场就没有好的。

秋瑶虽是秦奉天身边的人，但一但秦奉天被囚禁，她这辈子都要被困在这个小院子里，再无出宫之日。

年宿宿这是在给她逃生的机会。

秋瑶垂下脑袋，“奴婢是真的不知道乔悦去哪了，昨夜到现在，她都没有回来过。”

年宿宿相信她什么都不知道了，嘱咐她安分在钟粹宫待着，紧跟在秦奉天身边，至少暂时没有性命之忧。

——

天牢。

一个宫女拎着食盒进到里面，穿过几间空的牢房，眼睛一个个寻视，终于在第六间牢房看到了熟悉的身影。

皇后坐在靠近门口的地方，那儿刚好有一小片阳光落下，墙上一个小天窗，光线射进来，就是唯一的光。

繁重的华服、华丽的首饰、精致的护甲都没有了，她身上只穿着一件单薄的囚衣，蓬头垢面，面容憔悴。

她低着头，没有注意来人。

宫女将食盒放到脚边，扶着栅栏门蹲下，眼神带着些怜悯，“皇后娘娘，别来无恙。”

皇后木讷地盯着某处，没有反应。

“哈哈哈……”她放声大笑，“没想到你也有今天。人在做天在看，你终于遭报应了。”

“你若肯积点德，别害那么多人，现在也不至于落得个这么惨的下场。”

“你的儿子现在疯癫，痴傻，弱智，都是被你害的。”

听到这句话，皇后终于有点反应了。

她腥红着眼抬起头，像一只被惹毛的狮子，龇牙咧嘴扑向门边，锁链被扑得伶仃作响。

“你胡说！”她嘶吼着，唾沫星子乱飞。