奇洛的围巾变得越来越大，直到遮住了安东尼所有的视线。不知从何而来的议论声嗡嗡地响了起来，如同潮水般将他淹没了……他回到了那条沉默的河流中，静静漂流着、漂流着……

安东尼猛地醒了过来。怨灵鸡正关切地啄着他的手指。

“谢了。”安东尼咕哝道，用手指蹭了蹭怨灵鸡的脑袋，仍然感觉自己的头沉重得动弹不得。他伸手把猫从脸上推下去。

猫不满地半张开眼睛，在枕头上翻了个身，收好尾巴，又蜷起来睡了。

安东尼朝枕头另一端挪了挪，躺了一会儿，却再也没有睡意。他叹了口气，坐起来，穿上晨衣，慢吞吞地下了床。房间笼罩在一种清醒的黑暗中，就好像所有的家具也都醒着，只是被裹在窗帘外黑漆漆的深夜梦境中。

安东尼绕过地上空荡荡的猫窝，去盥洗室洗了把脸，然后去办公室，点亮了灯。火光照在笔筒、墨水瓶、相框、书堆和一卷卷羊皮纸上，在桌面和墙壁上投下长长的黑影。他翻了翻课本和布巴吉教授提供的历年试卷，写了几页教案，撑着脑袋用笔拨弄着白鲜的叶片，漫无边际地想了一会儿事情，又拉开抽屉，想要把笔记本和邓布利多给他的血肉魔法的研究资料拿出来。

火龙模型正在他的笔记本上散步。在抽屉里，他还看到了来自巴罗的亡灵魔法笔记本，以及——他把那本书抽了出来——奇洛送给他的圣诞礼物。

安东尼想起奇洛几次劝自己和他一起效忠伏地魔，频繁地表达与他为敌的不情愿。即使奇洛一直在重复着什么“权力”和“力量”，直到最后一刻，他都没有伤害任何一个学生（除了用令人窒息的气味折磨他们）。与此相对的，他杀死了一匹无辜的独角兽。

无论那是怯懦还是不忍，或者只是冰冷的算计考量，它都令奇洛虚弱的灵魂比伏地魔的更接近人类，更接近生命——尽管那已经是一条被诅咒的生命。杀死熟人比杀死陌生人更加令人难受……安东尼想道。

他盯着那本书的封皮看了一阵子，把它和其他的东西一股脑地塞回了抽屉里，决定自己还是不要在噩梦之后研究这些黑魔法了。

火龙模型艰难地顺着书脊向上攀爬着。安东尼朝门外走去，打算散散步。说不定他可以去喂巨乌贼，或者找那只名叫路威的音乐爱好者三头犬叙叙旧。

……

他在泛着月光的黑湖中看到了一个意想不到的身影。

“桃金娘？”

乳白色的幽灵仿佛吃了一惊，猛地转过头。她面色苦闷地答道：“伱好啊，安东尼教授。你也被冲下来了吗？”

“呃……没有？”

“是啊，只有桃金娘会被冲下来！”桃金娘气呼呼地说，“当然了，我已经习惯这样的生活了。没有人——从来都没有人——在冲马桶之前和我打一声招呼！没有人在乎马桶里是不是还有可怜的桃金娘！”

“嗯……”安东尼半蹲在岸边说，“那真糟糕。”

“糟糕极了，教授，你无法想象。”桃金娘怀疑地打量了他几眼，“你正在心里偷偷取笑我，对不对？”

一年多的邻居生活已经让安东尼习惯了桃金娘的说话方式。相比于那些充斥着哭嚎和洪水的时刻，这已经算是桃金娘心情不错的时候了。

“不，我正在想你有没有看到那个失礼的人。”安东尼说，“听起来有人正在夜游。”

桃金娘的脸上浮起幸灾乐祸的神色，紧接着，她的情绪突然又低落下去。

“我没看到。”她说，“我那时在我最喜欢的那个马桶里，回忆着我悲惨的命运。忽然有人进来了。我正忙着哭呢，就没有管她……她在盥洗室里绕了一圈，砰！我的隔间门被推开了。紧接着，我就被冲到这里了。”她吸了吸鼻子，“多没有礼貌！你会抓到她吗，安东尼教授？”

“如果运气好的话，”安东尼说，“或者如果这位小姐运气糟糕的话。假如我遇上了，我一定让她和你道歉。”

桃金娘有些期盼地说：“太好了。”

安东尼站起来：“那么，祝你今晚愉快，桃金娘。你提醒我了，我可以去看看今晚有哪些学生在夜游。”

(本章完)