袁熙水军对于曲阿的攻打，已经持续了数月了，从过年前打到过年后，突袭战打成了消耗战，生生将相当数量的江东军拖在了曲阿动弹不得。

而孙权终于是没有回来，因为他背后一直有陆逊盯着。

陆逊在赶走夏口的曹操水军后，依靠张郃徐晃站稳了脚跟，并将堵在大别山区的黄祖和其部将接应了出来，在向黄祖送达袁熙手书之后，两边打成了名义上的联手，共同防守江夏。

黄祖的水军部将，也加入到了袁熙水军之中，名义是共同抵御曹军和江东军，但其实在另外一重意义上，黄祖和其部将，已经成了依附袁熙的客将势力，就像刘备依附刘表一样。

能让黄祖如此做，固然是袁熙给出了不错的条件，更是因为袁熙证明自己有能帮住黄祖抵御外敌，这是刘表做不到的。

在黄祖手下将领的帮助下，陆逊水军的实力突飞猛进，其中黄家一名五十多岁，先前默默无闻的老将开始崭露头角，凭借一手射术屡次挫败周瑜领军的水军攻势。

因为黄祖军的相助，鲁迅水军让孙权周瑜始终无法安心离开豫章郡，因为他们清楚看到自己一走，豫章郡铁定要丢，豫章一丢，袁熙军便能从陆路攻入丹阳吴郡，到时候江东便彻底完了！

于是两相权衡之下，孙权只得选择以基业为重，并在豫章南昌设立临时治所，就地征兵造船，抵御陆逊的攻势。

这等于实际上是放弃了回援吴郡，对此孙权也是极为难受，他自然知道万一曲阿丢了，会发生什么事情。

周瑜也是不甘心，他建议派出两名大将带部分水军回吴郡，伺机突袭诸葛亮后路，看能不能解开曲阿之围。

孙策采纳了这個建议，派上次大战中受伤最轻的徐奉带百艘战船前去，结果刚出发两天，其行踪便被北岸的袁熙情报网摸得清清楚楚。

在黑夜里面被突袭了两次之后，徐奉损失了相当一部分战船，只得狼狈退了回来，言说从长江回去是不太可能了，只能走陆路。

孙权听了更加郁闷，夏天还好，如今是冬天，陆地行军千里要多久？

于是他只能期望曲阿能自行守住了。

然而一个月后，春末夏初之交传来的消息，将会彻底粉碎他这最后一丝希望。

此时邗河水面之上，有一支很奇怪的船队在缓缓行驶。

这支船队里面的几艘船只，和其他战船截然不同，不在于外形，而是在于其内部和水下的构造。

一般的船只若不借助风帆，那就只能依靠人力划桨，一般都是在船舱两边开几十个孔，然后伸出几十支粗大的木浆，每支木浆，都有数人用力划动，推动船只前进。

这种做法，不仅需要大量的人力和容易损坏的船桨等材料，行船效率也不高，远远不如借助风力，所以很少有人采取这种方式。

但如今这几艘船，却没有采用船桨，代替的则是船尾的螺旋状的巨大圆浆，用来推动船只前进，这个位置，本来是放置船舵的，为了让出空间，船舵放到了左舷或者右舷。

而最重要的不同，则是驱动螺旋浆的装置，是一座方方正正，内部烧着煤炭，顶端冒着白汽的钢铁柜子。

没错，在袁熙提出结合水车和风箱，用钢铁制作两个相互配合的装置后，诸葛亮根据自己木牛流马的想法改良了图纸，集合江淮工匠，利用水力冲压出柜体，失败了上百次之后，终于做出了三台成品。

蒸汽机。

此时袁熙站在转头，看着脚下的大船劈波斩浪，心中感觉难以言表。

这几台蒸汽机还不完善，也时常发生故障，算是前进了一小步，也只是一小步。

但在历史上，却是举足轻重的一大步。

(本章完)

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