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许三姑娘用打量的目光地看着端木绯。

端木绯优雅地以茶盖拂去茶汤上的浮叶，每一个动作都是说不出的漂亮，带着一种气定神闲的气度，仿佛优雅已经铭刻在她骨子里。

有一瞬间，许三姑娘几乎以为这是一个世家贵女，而非端木府这等寒门养出来的姑娘。

许三姑娘纤长浓密的眼睫颤了颤，随手从匣子里抓了把鱼食撒向窗外的池塘，立刻就有几十尾金色的鲤鱼被吸引了过来，你争我抢地吃起鱼食来，那一条条甩动的鱼尾巴在池塘中荡起一圈圈的涟漪……

许三姑娘柔柔地又道：“端木四姑娘，其实这几年，祖父祖母一直都很担心炎表哥，怕他一个人在京城受委屈。有些话他们不好问，我才大胆多说了几句。”

她一本正经地看着端木绯，目光清澈，言下之意是，她知道自己交浅言深了，不过都是因为孝顺。

端木绯微微一笑，“幸好，都过去了。”

她也抓了把鱼食，朝池塘撒了下去，池塘里的那些鲤鱼更激动了，纷纷朝鱼食围了过来，有的甚至从水中飞跃而起……

见端木绯不接自己的话，许三姑娘也就不再说这个话题了。

她抬手做了个手势，大丫鬟就递来了一方月白色的帕子。

许三姑娘把这方帕子放在了两人之间的小方几上，道：“端木四姑娘，你上次送我的珠花精致漂亮，一看就是江南那边的贡品，可是贵妃娘娘赐的比起我赠与姑娘那个荷包，实在是太珍贵了，让我实在有些受之有愧。”

“这帕子是我在老家的四喜坊买的，小小心意。”

许三姑娘之后也进宫去拜见过她的表姑母钟嫔，连钟嫔赏她的见面礼都不如端木绯那日送的蝴蝶珠花。

有了比较，许三姑娘才确信，这位端木四姑娘确实十分受宠，不仅用的东西是最好的，比如她身上的熏香是江南品香记澧兰香，连她送人的东西也同样是最好的。

既然许三姑娘把帕子作为回礼，端木绯也就收了，赞道：“这帕子的双面绣可真精致。”

这方帕子素雅大方，帕子边缘绣着一圈湖蓝色的云纹，其中一角绣着朵粉色的并蒂莲，另一面则是一只活泼的喜鹊，两者皆是惟妙惟肖。

端木绯将那方帕子赏玩了一番，就把它递给绿萝让她收好。

“……”许三姑娘又是笑容一僵，帕子攥得更紧了。端木绯并没有正面回答自己关于珠花的那个问题。

一次遗漏也许是无意，两次三次那就显然是敷衍了，对方在敷衍自己。

许三姑娘眼圈微微一红，有委屈，也有不悦，抿了抿樱唇。

许三姑娘不过是十五岁的小姑娘，还远远没到喜怒不形于色的地步，端木绯自然察觉到了对方的不悦，不过，她根本不在意许三姑娘高兴与否。

端木绯继续往池塘里撒着鱼食，自得其乐。在她看来，这池塘里的鲤鱼也比某些心眼太多的人要有趣多了。

这一池鲤鱼养得不错，且运气也好，这要是在楚家，那些鲤鱼时不时就会落入白猫雪玉的魔爪。

许三姑娘垂首抿了几口茶，当她放下茶盅时，脸上又露出了笑容，温温柔柔地继续与端木绯闲聊：

“端木四姑娘喜欢这池子里的鲤鱼”

“听祖父祖母说，这些鲤鱼二十几年前就在这里了，以前大姑母也喜欢来这里喂鱼。”

“祖母也没想到这些鲤鱼居然还活着，也是这宅子里的下人照顾得好。”

“……”

许三姑娘说个不停，端木绯有一句没一句地应着，说的基本上都是“哦”、“嗯”之类的词，有些心不在焉，她的注意力基本上在池塘里的荷花、蜻蜓与鲤鱼上，短短一盏茶功夫，倒是在心中勾勒了好几幅绣样，琢磨着待会回府后可以画下来。

许三姑娘也看出端木绯的漫不经心，但是面不改色，笑语盈盈，若是不听两人在说什么，只是远远地看着，倒让人觉得她们相谈甚欢。

很快，那鱼食匣子就空了，许府的丫鬟本来想再去取一匣鱼食，却被端木绯拦下了：“不必。鱼食喂多了，过犹不及。”

“还是端木四姑娘细心，炎表哥真是好福气。”许三姑娘嫣然一笑，柔声赞道，“我有个京中的故友也像姑娘这般很喜欢这池鲤鱼呢，前几天，她来府中与我叙旧，我还听她提起了端木四姑娘和炎表哥，她说，炎表哥为了姑娘，拒绝了泰郡王送的美人。”

“愿得一心人，白头不相离。真是让人羡慕！”

许三姑娘一脸艳羡地看着端木绯，一双杏眸显得格外明亮，格外澄净。

“是啊。”端木绯微微一笑，眉眼弯弯，笑得十分得意的样子。

端木绯的反应又一次超出了许三姑娘的预料，让她再次语结，接不下话。

许三姑娘的眼圈又开始泛红，启唇道：“端木四姑娘……”

她还想说什么，但是，端木绯已经不想听了。

跟这位许三姑娘说话实在是太累了，对方说一句藏三句，十句话有九句是在打探什么，听得人烦。

端木绯霍地站起身来，也懒得勉强自己继续应付这位心思太重的许三姑娘，淡淡道：“许三姑娘，我自己随便逛逛吧。”

说完，她也不等许三姑娘反应，就自顾自地走了。

端木绯这句话等于是当着许府下人的面直接打许三姑娘的脸了，花厅内的丫鬟婆子们目瞪口呆。

端木绯走了，绿萝自然也不会留着，亦步亦趋地跟着自家姑娘离开了，一副云淡风轻、习以为常的样子，与周围的许府下人形成了鲜明的对比。

绿萝在心里默默叹气，觉得自家姑娘这些年真是被老太爷、大姑娘、岑督主还有未来姑爷给宠坏了，做什么事都随性得很。

不过，姑娘本来也不需要勉强自己，反正她有这么多人宠着，又何必忍气吞声地委屈自己！

绿萝昂首挺胸地跟在端木绯身后，保持三四步的距离。

“……”许三姑娘微微睁大眼，也站起身来，樱唇微张，想唤住端木绯，但终究没唤出口。

小花厅里，寂静无声。

风一吹，窗外的梧桐叶微微摇曳，阳光透过枝叶的缝隙在她脸上投下斑驳的光影，那藏在斑驳光影中的眼眸幽深如一汪深潭，深不见底。

一旁服侍的大丫鬟默默地垂眸，不敢直视许三姑娘的脸庞。

端木绯可不在意许三姑娘怎么想，径直地走出了小花厅，带着绿萝在许府的花园中随意地逛着。

许府的丫鬟也不敢由着客人在府中乱走，不远不近地跟在后方。

端木绯沿着池塘一路往东在花园中逛了一圈，赏赏花，散散步。

花园中的花木最近应该都修剪过，但是园子毕竟荒废了十几年，亭台略显老旧，花木也有些单薄，但是格局雅致。

假山，崎岖有致；凉亭，高低错落；石桥，曲径通幽。

以水为镜，水中现景，景内有景，很有几分江南水乡的韵味。

也不知道是谁为这花园设计的格局。端木绯一边走，一边在心里描绘着花园的格局图，兴味盎然。

要不要干脆问问这府中还有没有别的花园端木绯正迟疑着，一个着铁锈色褙子的老嬷嬷朝她这边走来，笑眯眯地屈膝禀道：“端木四姑娘，长公主殿下请您过去。”

说话的同时，老嬷嬷不动声色地朝周围看了看，似乎有些惊讶，对着一个青衣小丫鬟使了一个眼色。

“劳烦嬷嬷带路。”端木绯笑道。

在那老嬷嬷的指引下，端木绯从花园返回了正厅。

端木绯是独自回的正厅，厅堂里只有许明祯夫妇和安平，很显然，许大公子应该也是被二老随意寻了个借口打发了。

端木绯并不意外，她早就猜到了二老应该是有话和安平说，这才打发了自己和许三姑娘。

许明祯夫妇见许三姑娘没和她一起回来，心里也都有几分惊讶，几分意外。

二老彼此交换了一个眼神。

许太夫人正想问一句，安平已经招呼端木绯到她身旁坐下。

这时，许三姑娘也跟着一个青衣小丫鬟回来了，与她一起的还有许大公子。

“玉姐儿，”许太夫人疑惑地问道，“你怎么没有好好陪绯姐儿逛逛”

许三姑娘朝端木绯看了一眼，眸子里泛着若有似无的水光，低低地说道：“祖母，是我不会说话，才……才会……”

她微咬下唇，一副欲言又止的样子，然后又委屈巴巴地看了端木绯一眼，好似一只受惊的白兔般，令人浮想联翩。

安平勾了勾红艳的嘴唇。端木绯是什么样的人，安平再清楚不过，再说了，安平身为公主，在后宫中什么勾心斗角没见过，自然看得明白这位许三姑娘在玩什么花样。

小姑娘家家的，心眼不少啊。

安平不置可否，漫不经心地端起了一旁的粉彩茶盅，姿态优雅地饮着茶。

许太夫人又如何看不明白，心里暗暗摇头。

这若是没有方才与安平的那一番对话，许太夫人恐怕多少会对端木绯有几分疑心，可是现在二老已经知道这个外孙媳妇到底是怎么来的，也知道这丫头与外孙慕炎的感情，对于她的品性，更是再没有了质疑。

安平把慕炎养这么大，教得这么好，慕炎如今能建下这片足以流芳百世的不世功勋，他的眼光自是不会错的。

长江后浪推前浪啊！

想着方才的那番交谈，许太夫人的心柔软似水。

至于玉姐儿……

许太夫人看着许三姑娘的眼神有些纠结，她这个孙女的性子像她娘，总是多思多虑，行事有些小家子气。

当年儿媳因时疫过世后，儿媳的娘家来人，提出想把三孙女接过去住些日子，言下之意就是要把她接过去抚养。

其实，他们是不肯的，他们的孙女姓许，哪有送去外祖家抚养的道理，但是当时许家的境况十分不妙，而对方则如日中天，孙女还小，吵着闹着非要去外祖家，说是受不了老家的清苦，说是思念外祖父、外祖母。

许家二老无奈，也只能由着对方把三孙女接走了，这一走，就是八年多，直到三年前，孙女才回了许家。

彼时，许太夫人就注意到这个三孙女被她外祖家养得有些歪了，表面上看来，她的规矩礼数还有琴棋书画等等都很到位，任谁都要夸她外祖家教养她十分精心尽责，问题在于，她所学所行皆是浮于表面，说话行事喜欢弯弯绕绕。</p>

<strong></strong> 原本在老家时，三孙女与人往来应酬的机会不多，也还好，而自打到了京城后，许太夫人这些日子看下来，觉得这个孙女的心胸委实不够开阔，不适合嫁入高门大户。