那老嬷嬷一边走，一边朝四周张望了半圈，压低声音对安平道：“夫人，这附近乞讨的人看着比往年多了不少……”

端木绯也是这么觉得，秀气的眉头皱了皱，道：“我听他们的口音，似乎不是京城这一带的人。”

“阿炎前几日跟我提起过，”安平想到了什么，声音微沉，“近日中州与淮北有几批流民陆续来到京城，京里怕是要不太平了……”

四周随着她的声音一暗，天上的耀日被一片厚厚的云层遮挡，空气也仿佛一下子变冷了。

安平忽然停下脚步，问道：“绯儿，端木家可是有人在中州汝县任职？”她也没指望端木绯回答，眸光闪烁地看向了皇城的方向，似是自语道，“自古以来，君心难测，圣意难违。”

端木绯也停了下来，抬眼看着空中那隐约又从云层后探出小半边的灿日，若有所思。

安平说得含蓄，但端木绯立刻就明白了，这么多流民前仆后继地来到京城，看在皇帝的眼中，首先就代表着流民原籍的地方官府赈灾不力，方导致这些饥民不得已背井离乡，大批流亡。

一旦流民在京城一带闹出事来，那些流民原籍的地方官员首当其充必有重罚；就算京兆府赈济得当，安置好了流民，那些地方官员也难逃一个治理无方的名声，为皇帝所不喜，以后的仕途怕是无望了。

再往大里说，自古以来，逃难的流民对于当地官府都是一大难题，如果处理不当，就容易造成时局动荡。

端木绯眨了眨黑白分明的大眼睛，负手长叹道：“希望天灾莫要演化为‘人祸’。”

安平见端木绯领会了自己的意思，温柔地俯首看着她乌黑的发顶上那圆滚滚的鬏鬏头，还有那双像是会说话似的大眼睛，心里忽然有种儿子真是捡到宝的感觉。

这个小丫头真是聪慧有趣，和阿炎真是般配极了！

这么好的小姑娘，值得阿炎花时间静静地守护与等待……

安平想着，眸中泛起了柔和的笑意。

话语间，二人走到了双驾马车前，那老嬷嬷先搀扶安平踩着一把小杌子上了马车。

“姑娘……”

碧蝉跟着就要扶端木绯上车，就听后方不远处传来一阵轿子摇晃的咯吱声，紧接着就是一个女童可怜兮兮的哀求声：“这位姐姐，求求您行行好，只要给我一个馒头就好！”

轿子似是停了下来，里头传来一个少女轻柔的声音：“春香，我这里有几块重阳糕，你递给这小妹妹吧……”

“谢谢好心的姑娘，好人有好报！”那女童欣喜地扯着嗓子叫道。

端木绯皱了皱眉，把刚才提起的裙裾又放了下去，转头看了过去。

六七丈外，停着一顶两人抬的青帷小轿，轿子里伸出一只纤纤素手，指间拿着一个油纸包……

那个瘦小的女童就好似一头幼兽般蹿了过去，近乎凶悍地一把从少女手里夺下了那个油纸包，然后抱着油纸包跑走了，似乎怕被人抢走似的。

“姐姐，也给我一点吃的吧。”跟着又一个男童扑到轿子边哀求道。

下一瞬，四周的其他乞丐大都察觉到了这边的动静，齐刷刷地朝那个青帷小轿望了过去，他们原本空洞呆滞的眼眸瞬间就燃起了一簇簇火苗，像是一下子看到了希望。

“姐姐，我和我弟弟都已经好几天吃东西了……”

“姑娘，行行好吧！”

“……”

越来越多的乞丐前仆后继地朝那小轿撒腿跑去，争先恐后，嘴里都是念念有词。

对于这些为饥饿所迫濒临绝境的流民来说，食物是他们最大的需求，最好的诱惑，一个个就像是闻到了血腥味的鲨鱼般涌了过去，透着渴望与哀求的眼神投诸在轿子里的那名少女身上。

少女看着轿子两边的窗帘被人从外面撩起，那一双双饥渴的眼眸都直愣愣地看着她，看得她心里发虚。

她伸出左手试图拉下窗帘，慌乱地说道：“我只有那几块重阳糕而已……春香，快……”她想吩咐丫鬟让轿夫起轿，可是话没说完就被人打断了。

“姑娘，求求您，我们真的快饿死了！”一个七八岁的男孩一手扒着窗子激动地喊道，说着，他的目光落在了少女右手的半块糕点上，眼睛一亮，“姑娘，您那块糕点反正已经咬了几口了，不如赏给我吧！”

瘦得皮包骨头的男孩急切地伸手朝少女手上的糕点抓去……

一听到“糕点”，其他的流民瞬间骚动起来，眼前似乎唾手可得的食物令他们一个个都失控了。