公元1200年，第一届万国博览会在大布列塔王国的“天湖之城”铂金市召开，那座城市曾是蒸汽教团的总部，同时也是蒸汽时代的发源地，因此，博览会对外宣传的主题是“蒸汽时代的工业”。后来，第二届都林萨斯博览会的主题是“战争与和平”、第三届艾克斯博览会的主题是“复兴时代的辉光”……而后有“改革先遣”、“我们未知的世界”、“眺望海洋”、“航海家的伟大发现”、“贸易扩张与新时代”等。

或可认为，万国博览会的主题，便代表着西大陆的时代曲线与发展脉络，它并不是笔直的，而是弯曲、缠绕、错综复杂，有时甚至会后退。但无论怎么说，总是在前进的道路上。

及至今日，第十一届尼姆舍尔博览会的主题是——人类的历史与文明。

“……一万年前，人类仰望星空，托庇于日月的光辉；五千年前，文明开始萌芽，成长于初燃的火种下；两千年前，文艺复兴，四位贤哲向我们展示了人类无限的可能性；七百年前，人类掌握了蒸汽机的力量，却由此引发了一场惨烈的战争；两百年前，我们登陆海对岸的大陆，与陌生的文明首次接触。回顾历史便可轻易发现，文明潜在的动力，并不是由单独的个体激发，而是在所有共同的内在心愿下完成驱动。”

“……辉煌灿烂的人类文明，应当成为世界的引领者，带来属于新时代的曙光。然而，权势与权力的争夺，拖累了历史发展的进程。时代的脚步总是向前，若无法紧随其后便只会被抛弃。如果我们学不会重视过去的历史，就同样的无法学会开创明天的未来，而这两者对人类的意义本质相同。”

“遗忘历史的文明，必然也会遗忘未来的灾患。因此今日，我们在此齐聚，召开第十一届万国博览会，向参与盛会的客人们展示来自五十三个国家、七十二座展馆中的五千六百八十一件展品，其时间跨度横越三千年之久。在这些古老的历史遗物中，或许大布列塔人也能感受到昔日圣女贞德誓死捍卫人民权利的信念、而明德利亚斯人也能追溯长河，与伟大的拿破仑元帅在广袤的原野上并肩作战，倾听来自士兵们的欢呼……历史常与人类同在，只是我们未曾发觉。”

此时东区人流量最大、展馆数量也最多的，当数著名的米哈伊尔林荫大道。这条道路修建于公元1550年，东起科雷王喷泉，中间穿过两座小巧玲珑的泉眼，最终在本市最高档的米凯森温泉旅馆止步，两侧分布着诸如市政府、商务总会、律师公会等重要建筑与咖啡厅、俱乐部、高级餐厅、百货市场等休闲场所，是尼姆舍尔市的一大旅游景点。

不过，为了博览会的前期准备，早在五年前这里就开始拆迁动工，将部分民居与商店改建为了大大小小的展馆，包括西陆传统三大强国以及教团联合在内的国家与组织，它们的展馆都位于此街。

台上气质儒雅的中年绅士落下最后一句话，台下顿时掌声与欢呼声雷动，有人在高呼“万岁”，有人兴奋地将帽子丢上了天空，注重礼节的女士夫人们则用手帕来代替。一时间，高过林荫树冠的天空中尽是五颜六色的帽子与手帕，比周围装饰的彩饰花环与气球更加缤纷，令人眼花缭乱，目不暇接。

梅蒂恩翻看着手中的展览手册，仔细寻找。这是从一位“不愿意透露姓名的良心商贩”那里花一便士买到的，其实在博览会中心会场可以免费领取，但跑回去实在太麻烦了，于是便顺手买了一本。

爱丽丝用拇指与食指架着下巴，皱眉深思：“可是这样一来，展馆里不就挤满了人吗？我们要怎么进去参观呢？”

虽然有圣夏莉雅的命运丝线遮掩，理论上是不会被发现的，但……万一呢？

还是谨慎一点为好。

爱丽丝掏了掏耳朵，不愿再听。

略等了一段时间，见攒动的人潮逐渐变得稀疏，不会影响到正常通行后，林格才带着少女们走过市政广场，近距离地感受属于第十一届万国博览会的独特风情。

“那就去看呗。”胸前口袋里，谢米钻出个脑袋，好奇地盯着蒸汽科技馆的方向看：“不就在这里吗，又不用跑多远，虽然人是有点多啦。”

林格无语了一下，扭头却发现自己的妹妹正在向胸前口袋里的小妖精以及两位少女王权介绍关于博览会的事情，并且强烈推荐草木庭园的展馆，而她们居然也听得聚精会神，十分投入，不禁更加无语了。

小女孩脸上浮现出向往的表情，虽然她本人更钟情于草药与医学，但生活在这个辉煌灿烂的工业时代，谁能忽略第一代蒸汽机的魅力呢？

“现在是公元1855年12月30日早上9时30分，我以本次博览会开幕式致辞者的名义宣布：第十一届尼姆舍尔万国博览会，正式开始！”

看来只有他一个人记得，自己并不是来旅游的。

“啧。”爱丽丝目睹此景，不禁咋舌：“人也太多了，现在进去会被挤死吧？”

尤为瞩目的是，通往庭院的大门，不是任何传统的建筑类型，而是由裸露的钢铁、黄铜齿轮、金属轴承、弹簧乃至废弃枪械以及钟表混合搭建起来的，一眼望去，给人以强烈震撼的视觉美感，用爱丽丝的话来说，就是“后现代蒸汽废土工业风格”，虽然林格也不知道这是什么风格，而且总感觉其实她也不懂，就是随口瞎说的。