暮风柔和，风中充满了不知名的花香, 还有草叶的清新。

一如眼前男子身上的清冽味道。

他笑着, 身上的和气劲儿不折不扣地发散着。

秦桑有一刹那的失神，先前朱闵青说此人不怀好意, 但她直觉他并没有什么恶意。

“多谢郡王救我一命。”秦桑拍着胸脯叹道, “吓死我了，我还以为今天非死即残，都开始发愁瘫一辈子可怎么好”

朱怀瑾忍不住一笑，“秦姑娘言重了, 举手之劳不足挂齿。”

秦桑奇道“你知道我是谁”

“朱总管的女儿，京城谁人不知花小钱办大事, 城隍面前一场漂亮的对战，取得了最大的舆论优势。”朱怀瑾的眼中满是欣赏, “机敏聪慧, 应对自如，颇有大将之风, 当真是巾帼不让须眉，就是我也佩服得紧。”

秦桑谦虚道“郡王谬赞, 实不敢当, 不是我聪明，是对方手段不够看。”

“我从不说奉承话，说你好, 就是认为你好。”

秦桑嘴角微翘, 她并不厌恶这种真心实意的夸奖, 甚至还有点小小的得意。

朱怀瑾问道，“有没有受伤”

秦桑活动了下，右脚踝很痛，似乎是扭到了。

朱怀瑾的胳膊递过来，“能站起来吗”

“还好。”秦桑扶着他的手臂，勉力起身，结果右脚刚一触地，便“嘶”地倒吸口气。

这样显见是走不了路的。

朱怀瑾唿哨一声唤来照夜白，“上马，我送你回去。”

秦桑右脚使不上劲，根本没办法登上马镫。

朱怀瑾一看不是办法，道声“得罪”，胳膊一伸将秦桑打横抱起。

双脚陡然离地，秦桑的心差点蹦出嗓子眼

她本能地搂住朱怀瑾的脖子，一脸的紧张，“别把我摔了。”

朱怀瑾讶然，讶然过后是大笑，他笑得浑身打颤，胳膊直抖，吓得秦桑抱得更紧，“别笑，我都快掉下去啦”

“我看起来那么弱吗”朱怀瑾好容易止住笑，眼中的笑意却没有消失，这个丫头的反应很有趣，他对她兴趣更浓了

秦桑点点头，一想不对，又赶紧摇头，“我太重，你当心闪了腰。”

朱怀瑾擎不住，吃吃笑起来，然后咳了一声，“你很轻，我的腰也没那么不堪用。”

秦桑吁口气，“那就好。”

然想想他这话有点不对，哪里不对又说不上来，只好冲着他讪讪微笑。

却在此时，朱闵青追过来了。

他一眼就看到在朱怀瑾怀里的秦桑，她冲着他笑，笑得还如此开心

如被针刺，心猛地一缩，但觉四肢百骸的血液都沸腾了，轰轰得往头顶上涌，竟觉得呼吸有些困难。

未等马停，他已一跃而下，三步两步冲过来。

强忍着满腔无名火，朱闵青略一抱拳，态度不卑不亢，“承蒙郡王出手相救舍妹，改日下官必备厚礼登门答谢。”

接着一瞪秦桑，语气夹杂了连他也没发现的几许懊恼，“过来”

他口气硬邦邦的，完全没有应有的感激之意。

朱怀瑾听了不由一怔，小心地放下秦桑，脸上笑容不减，不硬不软地回道“方才秦姑娘已经谢过我，不用朱大人再特意跑一趟。”

朱闵青的目光黏在秦桑身上，见她右脚不敢落地，便知她受了伤，那股火气顿时烟消云散，一边暗暗自责，一边半扶半抱着送她上马。

他根本没注意听朱怀瑾说什么，随口应道“好，那我们就此别过。”

秦桑觉得就这样走不太好，回身笑道“郡王爷，今儿多谢你啦，这个人情我一定要还的，若以后有用得着我的地方，尽管开口。”

刚刚消下去的火“腾”又升起来，朱闵青咬牙笑道“阿桑别说笑话，江安郡王是何等人物，还需你帮他忙”

朱怀瑾却认真思索了下，说“一时想不起什么好，这个人情先放你那里，等我想到了再来找你，你可不要推辞。”

“那是自然”

看他们有说有笑的，朱闵青本就难看的脸色愈发铁青，咽一口又酸又涩的口水，冷声道“郡王爷冒惊马的风险救舍妹，下官深感意外，您万一出了差错，我们万死也难辞其咎。”

一语既出，原本和煦的氛围顿时一凉。

秦桑愕然不已，这简直是暗指江安郡王别有用心。

乍听觉得太苛刻冷情，但细细一想也有点道理，千金之子，坐不垂堂，她何德何能让他舍身相救

秦桑再看朱怀瑾的目光就含了些许思量。

朱怀瑾闻言诧异了下，“能追上朱大人乌骓马的，只有我的照夜白，等别人来只怕秦小姐早摔伤了。若一定要说我有什么私心，那就是我有意和朱总管套近乎。”

他一摊手笑道“毕竟想见到皇上，找朱总管通融事半功倍。”

他如此坦率，反叫秦桑过意不去，赧然一笑，“总之要谢谢你。”

朱闵青额上的青筋不易察觉地蹦了一下，笑道“都说郡王爷醉心山水，于名利上头一向看得极淡。可此番千里迢迢来到京城，不止与外臣相谈甚欢，还要结交内臣，由此可见外头的传闻未必是真的。”

朱怀瑾敛了笑，“朱大人在影射什么我奉旨进京，并无逾越之举。至于传闻是否可信，朱大人想必更有切身感触。”

秦桑左看看，右瞧瞧，敏感地嗅到空气中的硝烟味，却不知为何。

“京城水深，远非齐地能比，下官奉劝郡王一句，游水不要紧，要摸清水势。”

“不劳朱大人费心，我自小海边长大，水性好得很。”

朱闵青淡淡道“俗话说，淹死的都是会水的，郡王莫要大意。否则您出了事，京城一干闺秀岂不要哭肿眼睛”

饶是朱怀瑾脾气再好，也冷了脸，“朱大人常年涉水，才要当心阴沟里翻船，你是京城第一公子，却不知你出事，有几人为你流泪”

二人针锋相对接连打机锋，看得秦桑是目瞪口呆，朱怀瑾是救人，缘何朱闵青看他却像害人且朱怀瑾看上去温文尔雅的，说的话句句带刺，外柔内刚，竟是个硬茬子。

一阵冷风飒然而过，她猝然惊醒，忙唤朱闵青，“哥哥，我脚疼得厉害，咱们回去好不好”

朱闵青翻身上马，将秦桑虚虚搂住，瞥了朱怀瑾一眼道，“我向来恩怨分明，你救了舍妹，若今后你有性命之忧，我也不会见死不救。”

“只一条，不要利用我妹妹生事。”

朱怀瑾目光矍然一闪，朗声道“我欣赏令妹还来不及，怎肯用她生事你也忒小看了我”

朱闵青一听“欣赏”二字，双眸蓦地一沉，语气极其生硬，“郡王慎言，你和苏家还没攀扯清楚，少扯上我家的人，以后离我妹远点儿”

说罢，双腿一夹，那马飞也似地弹了出去，扬起一阵微尘，兜头盖脸冲朱怀瑾扑了过来。

朱怀瑾忙跳到旁边，若有所思地望着他们逐渐远去的身影。

“郡王爷”一阵马蹄声，刘文叽里咕噜从马背上滚下来，“您没受伤吧这么危险的事下次您可别做，任凭她十个朱缇之女，也抵不上您一根儿头发丝”

朱怀瑾敲了一下他的头，笑骂道“胡说，人家姑娘好得很，不许贬低她。”

刘文捂着脑门道“我没贬低她，她的身份本来就尴尬，莫非您瞧上她了”

朱怀瑾没回答，反问道“我是救了那丫头的命吧”

“对啊”

“为什么朱闵青对我那么大的敌意人是他带出来的，如有意外，朱缇肯定会迁怒于他，我是替他免了一灾，他应该感激我才对。”

“啊”刘文愣了半晌才说，“他脑子有病，狗咬吕洞宾”

朱怀瑾失笑，“他猜疑心太重，我也不知他防备我什么，好歹那丫头是个正常的。对了，你去打探打探，苏家都往外散了什么消息”

不知何时天阴了上来，暗褐色的云成团成团涌到西面的天空，缓缓移动着，风也带了雨腥味。

秦桑觉得有些冷，不由打了个寒颤。

朱闵青偷偷看了看她，放缓马速，脱下氅衣披在她身上。

秦桑笑了，讨巧道“哥哥对我真好，除了娘，还是第一次有人脱衣服给我穿。”

朱闵青耳朵发烫，脸上仍是面无表情，“我对你好，你很欢喜”

“当然”

“那就不要被别人三言两语骗走了。”

“怎么会这世上，我只相信爹爹和哥哥。”

朱闵青唇边浮上一抹笑意，“知道就好”

秦桑见他颜色霁和，便顺势问道“你和江安郡王有宿怨”

朱闵青嘴角耷拉下来，“没有。”

“就算他目的不纯，但也救了我，可你的反应太激烈了，简直把他当成了仇人。”秦桑不解道，“他明白表示出和爹爹交好的意思，这是一个契机，你为何要拒绝”

“争取他做什么”

“他来京定然是为皇位而来，我们助他一臂之力，若他登基，总不至于为难从龙之功的爹爹吧。”

朱闵青简直要气笑了，“你竟打的这主意他有苏首辅扶持，用不着咱们。”

“御下之术，在于制衡。”秦桑幽幽道，“朝堂上苏首辅分量极重，若内廷没有实力相当的人与之抗衡，他就会独揽大权。这也是皇上放权给爹爹的原因，内阁、司礼监相互制约，皇上的位子才会稳。”

“如果他玩过河拆桥的把戏呢”

“只有接触一个人才能了解一个人，如果他是个念旧情的人呢”

朱闵青越听越烦，“我是决计不同意的，你去问督主，若督主同意你随便和他交往”

秦桑知道再说下去两人定要吵起来，便聪明地住了口，伸出根指头戳戳他，“哥哥，我还受着伤呢。”

朱闵青心下一软，放缓口气道“是我的不是，不该乱发脾气，你以后少提那个人，我听见他名字就烦。”

秦桑大眼睛流露出些许迷惑，看着他别扭的面孔，神情竟和崔娆有点相似，脑海中猛然间划过一道亮光，然没等抓住便转瞬即逝。

前面就是马球场，朱闵青下了马，扶着秦桑坐到避风处，半跪在她面前，“我看看伤势，你忍着点。”

秦桑脸颊微微泛红，扭捏道“回去找郎中看吧。”

“普通的外伤我比郎中强。”

朱闵青左手托着她的脚，小心脱去鞋袜，只见脚踝处略有红肿，他轻轻捏了几下，“骨头没事，回家用冷帕子敷一敷，过两天就会好。”

秦桑脸皮微红，也不知是疼得，还是羞得。

朱闵青面色如常，一边给她温柔地套上袜子，一边泰然自若道“有什么不好意思的，我现在就是个郎中，给你检查伤势而已，不要乱想”

话虽如此，但他的手指尖一直微微颤抖着。

“呀”旁边传来一声惊呼，崔娆脸红得几欲滴血，捂脸就往回走。

秦桑叫道，“崔姐姐回来，你误会啦”

崔娆慢慢走过来，扭捏道“我远远看见你们的身影，就赶紧跑过来迎你，是不是打扰你们了”

“不，你来得刚刚好，我伤了脚踝，我哥替我看伤来着。”

崔娆莫名松了口气，虽知不该，然得知他二人没什么，心中还是生出几分窃喜，因笑道“你没事就好，我们几个担心得不得了。”

朱闵青慢慢起身，眼中闪过一丝阴寒的光，冷笑道“阿桑有惊无险，她们可要险象环生了”

秦桑道“我当时只顾追球，后面什么情况根本没注意到，你看到了什么”

“一片混战，我也没瞧太真切，总归那几个人跑不了。待会儿你只看着，无论谁跟你求情都不要理。”

场边众人还没走，几个女孩子坐在一起，袁莺儿两眼泪汪汪的，好像刚哭过一场，她胳膊上缠着细布，散发着浓浓的药味。

她满含幽怨地看向秦桑，好像受了多大委屈，有意无意地抬抬手上的胳膊，似是等她发问。

秦桑的确好奇，却偏不说话，稳稳当当坐着，就当没看见。

袁莺儿嘤嘤哭起来。

杨玉娘最烦她这样惺惺作态，皱着眉头不悦道“哭什么啊，不过蹭破点油皮儿，又不是摔断了胳膊”

她说话，邱青必定反驳，“那疾风马蹄子都快踹到她身上了，差点就没命，哭几声还不行”

秦桑这才知道身后那声痛呼竟然是袁莺儿，

“行了”朱闵青横眉扫了一圈在场的人，“疾风性子温顺，不会无缘无故发疯，到底怎么回事你们肯定清楚，别让我费工夫。”

无论心里有鬼没鬼，此时众人脸上皆是愕然至极的表情。

这是把她们当成嫌犯了

一片寂然，只听风过草地的簌簌声。

萧美君率先沉不住气，“你什么意思，怀疑我们害她笑话，打马球本来就是危险的运动，她技艺不行反倒怪别人”

苏暮雨的脸色也不大好看，“朱大人，我们留下来是为了确认秦小姐的安危，你的怀疑无凭无据把我们扣在这里，实在不妥。”

本来低头垂泪的袁莺儿也冒了出来，“苏姐姐说得对，我们都是官宦女眷，不是你的犯人，你无权审讯我们。”

崔娆等三个锦衣卫的女眷互相看了看，谁也没说话。