夜色渐浓,笃笃的更鼓声从暗夜中传来,烛台上的烛泪堆得老高,煌煌烛影中,秦桑看着面前的东西,一时不知该作何感想。
那是一整套镶蓝宝的银首饰,另有玉镯、珠串、禁步等等,从头到脚各种配饰是一应俱全,甚至也准备了胭脂水粉。
这些都是朱闵青刚才拿过来的,他一后晌不见人影,原来是给她预备这些东西去了。
前儿个送衣裳,今儿个送首饰,朱闵青到底要干什么,是因昨晚儿上说话不大好听,委婉表达歉意
秦桑略思量片刻,暗道不大可能,看他说话的样子,应是如他刚才所言,因打算和自己合作,只是相互帮忙而已。
合作、合作,越想越别扭,他是爹爹的养子,她是爹爹的女儿,本就该立场一致的,为何用这种带着功利性的字眼
秦桑长长叹了一声,真想赶紧找爹爹问问朱闵青的事
迷迷糊糊睡去,天刚亮又迷迷糊糊醒来,由豆蔻伺候着梳妆,待穿戴整齐,天已经大亮了。
朱闵青站在院子里等她,听见动静回头看来,道“我送你到宫门口,督主会派人迎你。”
秦桑随口说声好,笑问“你挑的首饰蛮合我心意的。”
“不是我挑的,是一个朋友的妹妹帮忙选的。”
秦桑一怔,又笑“眼光和我差不多,真想认识一下。”说完扶着豆蔻登上马车。
那两个嬷嬷自知留下无趣,也跟着一同回宫。
因宅子偏僻,走了大半个时辰,方到宫门前。
一个小黄门在门口等着,见到她几人就笑“姑姑好,朱大人好,小的小平子给您二位请安了,老祖宗在皇上身边伺候着走不开,吩咐小的在此候着。”
秦桑反应了几息才明白,老祖宗是指她爹,姑姑是指她自己。
因是熟人,朱闵青把人交给他就自去当差。
天空飘着雪花,琉璃瓦盖了一层积雪,绛红色宫墙上几根枯草在风中不停地摆动,因皇宫例不栽树,到处都是光秃秃的,看着灰沉沉阴森森,和秦桑想象的金碧辉煌大不一样。
走到半路,便见吴有德飞也似地迎过来,一边拭着汗津津的额头,一边喘吁吁地说“该死该死,传唤处的人竟禀报迟了,怠慢了姑娘,勿怪勿怪。”
秦桑含笑道“无妨,我爹爹已派人来接我,倒是让吴公公白着急一场,我心里才是过意不去。”
吴有德连道不敢,对小平子说“你管着乾清宫洒扫,是个大忙人,且自去忙去,姑娘有我照应着呢。”
“吴爷爷,老祖宗吩咐小的随身伺候着,小的不敢走。”小平子哈腰笑嘻嘻说,“您老别轰小的走,就是体谅小的了。”
吴有德也是一笑,不再言声。
秦桑冷眼瞧着,心下已有了计较。
一路向北,先是穿过几道宫门,后迤逦沿着东永巷走了两刻钟左右,才到了永和宫。
秦桑被引到后院东配殿暖阁,进门便看到北面一张大炕,一位雍容华贵的贵妇人斜靠在大迎枕上,见她进来就笑“好俊的丫头,过来让本宫瞧瞧。”
说着让她过去,旁边侍立的宫女却在地上摆了个绫锦蒲团。
论身份,她是无品无阶的民女,见了宫里的贵人要行叩拜大礼。
秦桑不会让人在这上头挑出错来,规规矩矩行了礼,“民女秦桑,叩见贵妃娘娘。”
李贵妃给旁边的周嬷嬷使了个眼色,周嬷嬷立时搀扶起秦桑,凑趣道“奴婢瞧这眉眼,倒真有点朱公公当年的样子,任谁也想不到,他能寻回失散多年的女儿来,真是天缘机巧。”
李贵妃仔细打量着秦桑,见她脸上略施粉黛,眉黛春山,笑靥带晕,一双美目好似春日下的碧水,波光流闪,让人目光忍不住在她身上打转。
不禁暗叹,待他日完全长开,还不定是如何倾城倾国的模样吩咐道“搬个绣墩来,丫头,你为何姓秦”
秦桑坐下,听了这话一欠身道“回娘娘的话,民女随母姓,此前一直随母亲生活在乡下,近几日才和父亲相认,还未曾改姓。”
李贵妃哦了一声,点头道“想来过不了几日,关于你的消息就会在京城流传开,正值年节,少不了各种宴会,但是在京城官眷圈子里,若没有人引荐,一时半会儿很难融进去。”
她盯了秦桑一眼,见她似有所思,便接着说“且你是宦官之女,和勋贵、朝臣的家眷大不相同,只怕她们是不屑和你结交的。”
秦桑半垂下头,隐约猜到她召自己进宫的目的,却不知这份情该不该领,便轻声说“民女能寻到父亲已是承蒙天恩,不敢再奢望别的。”
周嬷嬷见秦桑不明白,忙提点道,“你今日得见贵妃,是别人求都求不来的福气,贵妃送你个天大的面子。说出去,还怕别人不给你脸面”
秦桑这才装作恍然大悟的样子,连连道谢道“民女愚钝,险些没领会到娘娘的美意,还望娘娘莫怪。”
李贵妃不在意地笑笑“举手之劳而已,朱缇伺候皇上伺候得尽心,这点子情面本宫还是要给他的。你们父女好不容易相认,却一个宫内,一个宫外,等闲不得见,也是可叹。”
周嬷嬷提议道“奴婢瞧着秦姑娘聪明伶俐的,着实惹人疼爱,不若召进宫里,一来侍奉娘娘长些见识,二来也可圆她父女之情。”
李贵妃笑着望向秦桑,那神情分明是赞许的。
秦桑心里咯噔一声,完全猜不到李贵妃的意思,但无论怎样,她都不愿意进宫。
因道“多谢娘娘的美意,只是民女自幼在乡野间长大,懒散惯了,规矩上头差得很,若是进宫惊扰了贵人可就是罪过了,万万不敢进宫的。”
李贵妃叹道“可惜,难得有个可心人儿,本宫着实喜欢你,在宫里待几年,说亲都能挑王公贵族了你当真不愿意”
秦桑使劲摇头,“民女粗手笨脚的,一旦进宫,今儿打碎个碗,明儿跌破个碟子,后儿再弄丢了娘娘的首饰。娘娘满心疼我自然不肯罚我,却难免落下处事不公的名头,一片好心变成坏事,这赔本买卖不能干。”
心中一块石头落定,李贵妃也松弛不少,捂着帕子咯咯笑,“你这丫头说话真有趣儿,罢了罢了,你既不愿本宫也不能强留。”