劳里如今不再是离开美国时的那个忧郁青年了，他又重拾了年少时明朗轻快的笑容，可又比之前多了几分成熟稳重的气质。用他自己的话形容就是，他现在既是乔的大男孩儿特迪，也是乔的知己爱人西奥多劳伦斯先生。

而乔依旧是一个倔强独立的姑娘，执着于自己的写作理想和事业，并不愿意只安享悠闲富有的婚后生活。

当然，这并不是说乔的身上没有发生任何变化，和劳里的爱情让她的笑容里多了一些温柔和甜蜜。她身上棱角依旧，可是最锋利最伤人的部分却已经有了收拢起来的趋势，假以时日，那些容易伤人伤己的尖锐一定可以化作能够保护自己和家人的坚硬盾牌。

这天，几个年轻的女孩子们聚在梅格家中，乔一边小心翼翼地逗弄新生儿，一边对身边的姐妹们说道

“我和劳里商量好了，即便我结婚了，也不会把全部心神都投注在他身上的。我当然会照顾家庭，照顾我的丈夫和孩子，承担起妻子和母亲的责任，就像劳里也要承担起属于丈夫和父亲的责任一样。

“但我绝对不会放弃我的写作。我要讲故事、我要表达我的内心想法，我希望我的文字被印刷出来，被更多的人读到，我希望我一直拥有独立生活的能力和勇气。”

“我支持你，”裴湘帮乔理了理碎发，赞同道，“乔，去过你想过的生活吧，别因为婚姻和爱情就束缚住自己。如果你享受成为一名全心全意照顾家庭的小妇人，那就尽情经营你的小家园，如果你希望得到家庭生活之外的价值认同，那就别放弃自己的理想。”

乔开心地扔了一下沙发上的靠垫，爽朗笑道

“我就知道艾米绝对会支持我的，也会理解我的想法。”

但梅格却有些担忧，她关切看着乔问道

“乔，你成为劳伦斯太太后，劳伦斯家就有了女主人。以劳伦斯家的财富地位和生意人脉，那之后难免会多出许多社交应酬之类的活动来，而你的创作又需要投入大量的精力，你想好怎么协调分配时间了吗”

乔露出了一个稍显犹豫但又不是特别苦恼的表情来，她抓了抓披巾，慢吞吞地解释道

“我和劳里讨论过这个问题，我们都做好了要体谅对方并为了家庭生活而妥协一些事情的准备，但不论如何，我们所有的忙碌都是在为了幸福的日子而奋斗。所以，我们肯定不会把时间和精力浪费在一些毫无意义的事情上，我们也不想成为那种非常受欢迎的聚会宠儿和热门社交人物。嗯，我和劳里一致认为，通过一段时间的摸索实验后，我们一定可以找到一个合适舒服的生活方式的。”

听到妹妹确实认真考虑过相关问题，大姐姐梅格露出了欣慰的笑容。

她是一位新婚不到两年的小妇人，又刚刚成为母亲，十分清楚年轻夫妻之间要面临的各种小矛盾和小麻烦，清楚这段需要彼此磨合的日子是多么重要。

可这边的梅格刚刚放心，一旁的贝思又温声细语地表达了她的忧虑

“乔，我一直认为你会和劳里在一起的，你们两个从第一次见面开始，就是那么合拍，彼此之间总有说不完的话题。但我也无法忽略一个情况，就是你们俩吵架斗气的次数也不少。乔，我亲爱的姐姐，你是个倔强的急脾气，而劳里也十分要强好胜，我担心你们婚后会时常发生争执，谁也不让着谁。”

乔揉了揉贝思的小软手，笑嘻嘻地安慰道

“不用担心这个，我和特迪相处了这么多年，早就熟悉对方的臭脾气了。我俩吵架归吵架，可是谁也不会在心里记仇的，反而会在消气后进行更多的自我检讨，会更加理解体谅对方，这是我们的相处方式。”

“可是，朋友之间的相处方式和恋人夫妻间的还是不一样的，”正在帮梅格设计亚麻桌布花纹的艾美搭腔道，“我听妈妈念叨过这方面的担忧，乔，她认为你和劳里都太好胜了。不过，我认为妈妈现在已经改变一些看法了，从你们回来后，她大概是从你和劳里身上看到了成长和成熟的痕迹，知道你们正在培养包容和耐心这样的美德，就悄悄松了一口气。”

乔的眼神一亮，她很高兴马奇太太看到了她的成长与进步，母亲的肯定是她最希望得到的奖励。

“谢谢你告诉我这个，艾美。”乔倾过身抱了抱金发的小妹妹，温柔地说道。

几个姐妹正温情脉脉地讲着话，双胞胎中的男孩儿忽然大哭起来。

哭声一响，就见刚刚还稳重教育妹妹的梅格立刻跳了起来，颇有些手忙脚乱地抱起了哇哇大哭的小婴儿，可是怀中这个的哭声还没有降低，小床上的另一个也跟着哼唧起来，眼见着也要嚎啕大哭了。

贝思连忙去哄，奈何小婴儿只要妈妈不要小姨们，于是，梅格只能放下哭声刚刚变小的儿子，俯身抱起干嚎的小黛西并哼起了歌谣。而被放下的男宝宝在小声抽噎了一会儿后，似乎忽然意识到身边变得空荡荡的了，于是

从梅格家离开的时候，几个年轻姑娘都长长地舒了一口气，她们不约而同地想着，小婴儿真是世界上最可爱也最可怕的存在。而乔的感触尤其深刻，她、她忽然不是那么想结婚了。

第二年六月，婚礼如期举行。

英俊潇洒的新郎牵着终于克服了婚前恐惧症的新娘接受亲朋好友的祝福。他们沐浴在善意和幸福中，对未来许下了充满美好愿景的庄严誓言。

裴湘端着香槟站在人群中，微笑着注视劳伦斯和马奇两家人。

除了今日的主角劳里和乔以外，劳伦斯老先生和马奇夫妇、马奇姑婆坐在一处，正在兴致勃勃地说着话。

梅格和布鲁克这对年轻夫妇在忙着照顾新生儿。

贝思正在和从英国过来参加婚礼的弗兰克沃恩说着话，她的笑容很甜美，而弗兰克看着她的目光也越来越专注。

至于马奇家最小的女孩儿艾美，她一向是这种社交场合中最受欢迎的姑娘，身边总是围着几位年轻人。

“在看什么”艾斯法尔把取来的蛋糕递给裴湘，又替她拿着香槟杯，方便她品尝婚礼蛋糕。

裴湘望着正在和艾美说话的棕色头发年轻男士，轻声问道

“那是桑菲尔德船长的长子吗”

“是他，爱德华桑菲尔德。”艾斯法尔微微颔首，肯定了裴湘的猜测。

爱德华桑菲尔德在接到瑟琳娜的死讯后，就从英国匆匆赶回来了，紧接着，他又从警方那边得知了父亲桑菲尔德船长的遇害经过，很受冲击。

大病一场之后，年轻的桑菲尔德先生找到艾斯法尔，向他打听了更多的细节。

而裴湘当时正忙着帮劳伦斯老先生筹备婚礼事项，就错过了认识这位桑菲尔德先生的机会，到如今才算是见到了对方的模样。

这只是一个小插曲，裴湘和艾斯法尔很快又谈起了其它事情。两人最近准备离开这个世界了，所以需要处理的琐事比较多。

“我们离开后，法则会让大家认为一些事是合情合理的。然后，随着时间的流逝，大家就会慢慢忽略我们的存在。”

“这样最好，分离总是让人伤感。”裴湘的眉目间划过一丝怅然。

艾斯法尔忽然问道“蛋糕好吃吗”

裴湘微怔，下意识地往口中放进一小块蛋糕，尝了尝，然后评价道

“用料很扎实，甜味儿适中，奶油可口，不错。”

“你吃到下面的水果夹层了吗”

“咦我没注意。”说着话，裴湘又吃了一口蛋糕，旋即幸福地眯了眯眼睛，之前的惆怅情绪不翼而飞。

艾斯法尔见裴湘因为吃到甜食而情绪转好，也跟着露出了微微笑意。

又过了一会儿，乔和劳里这对新婚夫妇朝这边走来，裴湘便和艾斯法尔一起迎了上去，向新人送上祝福

两个月后，处理好各种琐事的裴湘和艾斯法尔一起返回魔法大陆，降落地点恰好是一片魔法元素浓郁的柳树林中。

“咦你长得好像我过去的一个朋友喵”

一只穿着条纹外套的黑猫骑着粉色梅花鹿出现在柳林中央，他打量着突然落入他的地盘的意外来客，咕噜一声后期待地问道

“不过喵已经过去好多年了，你是艾米的孩子吗”

说到这里，已经荣升为元帅的黑猫达达尼奥从粉红梅花鹿的背上跳了下来。他仰头打量着实力深厚，并且明显已经修炼许多年的艾斯法尔，瞪圆了一双猫眼好奇问道

“你们俩身上的气息好接近喵，好像一个养育了另一个。喵，那个长得像艾米的小姑娘，我问你喵，你妈妈呢还有喵，这个大高个儿是你爸爸吗”