抵达约定地点后, 由于不清楚裴湘现在的位置以及确切返回时间，艾斯便买了面包、咖啡和一份晨报，然后在风景不错阳光正暖的长椅上坐了下来。

大约过了三个多小时, 当艾斯准备起身再去买一份有填字游戏的小报时, 裴湘才拎着一盒枫糖榛子蛋糕和一袋水果软糖出现在了艾斯面前。

面对姗姗来迟并沾染了一身奶油糖果味道的同伴, 艾斯微微挑眉。

裴湘歪着头眨了眨眼, 露出了一个甜美亲切的微笑。

“让你久等了, 艾斯。回来的时候正好路过马特太太的甜品屋，又正正好好闻到新出炉的枫糖榛子蛋糕的香气，就稍稍排了一会儿队。

“诶，你说奇怪不奇怪，我以为最多五分钟就可以轮到我了，没想到竟然等了半个多小时。哦，对了, 其实她家新推出的水果软糖也不错, 我特意给你带了一份，是小礼物。”

伸手接过裴湘手中的东西, 艾斯忍不住揶揄道

“我相信你肯定不会估算错误排队等候的时长的。虽然五分钟和三十分钟差得稍微有点儿多，但凡事都有意外, 肯定是店员和前面的顾客耽搁了太久的时间。”

“就是这样，艾斯你实在太聪明了。”裴湘立刻点了点头，一副深以为然的模样。

艾斯其实更怀疑裴湘根本不是“正好路过”, 而是特意绕路去光顾那家甜品屋的。自从她和旅馆老板的五岁小孙子分享过马特太太的蓝莓小蛋糕后，心里其实就一直惦记着呢。

于是, 他温声问道“艾米，那辆马车最后停在了哪里”

“停在五月公园附近的樱桃街67号，住户是一个姓昆西的男人, 也就是马车里的人。”

“樱桃街”艾斯琢磨了一下脑子里记下的城区地图，发现无论选择那条线路，从樱桃街到此地的途中都不会经过马特太太甜品屋。

裴湘眼波微转，背着手，佯做不知艾斯察觉到了什么。

艾斯轻咳一声，其实他也不觉得多等了一会儿有什么大不了的，反正两人之前也只是约定了集合地点，并没有明确具体时间。

更何况，裴湘还给他带了水果软糖做礼物。

特意带给我的

“昆西他是谁”

顺着裴湘的小心思迅速略过了某个话题，艾斯表情严肃地谈论起正事来。

裴湘忍不住弯了弯眼睛，然后立刻一本正经地解释道

“初步打听到的消息和我们之前的推论相吻合，这个昆西确实在经营着一家效益不太好的船厂。不过，他的事业最近可能要重新起飞了，因为他非常有希望得到一个回报丰厚的大订单，嗯，来自军方的订单，由莱斯特上校负责。。”

听到“莱斯特”这个姓氏，艾斯微怔，随即十分敏锐地追问道

“是盖伊斯图亚特正在接触和试图讨好的那位莱斯特上校”

裴湘轻轻颔首，慢条斯理地说道

“就是那位。从我之前在书店里听到的只言片语，以及你昨天探查到的情况来推测，斯图亚特先生也在争取莱斯特上校手中的那笔生意。但如今看来，他大概要败给昆西了。”

“昆西的竞争优势在哪里”艾斯目光微凝，沉吟着分析道，“是技术改良。他急着得到你的图纸，是为了在争取订单的时候有足够的砝码。如今他拿到了剩余的图纸，肯定觉得自己稳操胜券了。”

“那他注定要失望了，”裴湘故作同情地叹了一口气，“那上面的数据可不太准确，最核心的地方也画错了几条线。唉，希望到时候他的损失不会太大。”

“难道你真会让他得到那笔订单，再生产出残次品”艾斯笑着反问。

裴湘唇角微翘，心道自然不会让敌人昆西逍遥那么久。

她收敛起眉目间略显浮夸的遗憾之色，侧头和身旁的艾斯说起了另外一件事

“你猜昆西是怎么和莱斯特上校搭上关系的”

艾斯思忖片刻后，摇头表示自己对这个问题没有多少头绪。

裴湘也不卖关子，干脆利落地公布了答案

“是通过我们的一位老熟人，詹姆斯阿尔伯特少校。那位少校把昆西引荐给了莱斯特上校，并为他说了不少好话。”

“是他”艾斯扬眉，疑惑道，“既然如此，那阿尔伯特有没有参与到昆西的那些阴险勾当中去他是不是知晓蓝鲸圆顶厅的秘密”

“这个，我还不太确定。”

裴湘不紧不慢地说道

“当我发现是一个姓昆西的人得到了那份密封图纸后，就绕到了他那幢宅子的后面，并从二楼一扇半开的窗子跳进了室内，然后偷听到了一场书房谈话。

“大概是因为刚刚得到期盼已久的图纸的缘故，昆西和心腹的交谈内容一直围绕着相关话题展开。所以，我很容易就听到了一些内幕，包括他最近正在谋求的那笔订单。

“据昆西透露，是阿尔伯特的现任情人瑟琳娜在其中穿针引线，并说服阿尔伯特帮他联系上了莱斯特上校的。听昆西说话时的语气唔，那个瑟琳娜应该算是昆西一方的人。但我目前没有弄清楚的是，阿尔伯特帮昆西的理由是单纯因为情人的枕边风，还是因为他已经参与了进来。这个，还需要进一步调查。”