晚餐的时候，裴湘见到了原主的母亲卡洛琳夫人。

这是一位容貌秀丽、举止优雅的贵夫人,她对着儿女们微笑颔首,神色平和而从容。

落座后,卡洛琳夫人首先看向裴湘。

“多莉丝，我听莫里夫人说,你昨晚做噩梦了”

“是的,亲爱的妈妈，不过，我后来又做了一个美梦,就把噩梦带来的困扰恐惧驱除了。”

“如果我是你的话，就会在临睡前多做一会儿祷告,让心灵变得平静而感恩,这样的话，噩梦自然就会远离的。”

“妈妈,我每晚都会和仁慈的上帝说些心里话的，我保证。”

卡洛琳夫人看着神色活泼明朗的长女,想到她过往的言行举止,心中叹气。

她想到明天到来的客人之一，非常有可能会成为这姑娘的丈夫，就感到忧心忡忡。她也说不清楚是担忧长女的未来婚姻生活，还是担忧那位娶了多莉丝的绅士。

和长女说完话，卡洛琳夫人又依次和其他子女交谈了几句,说的内容都是最近发生的日常琐事,可见,这位夫人虽然一整天都在忙着处理庄园里的各种杂务，但也没有了忽视了自己的孩子们。

关心完儿女，卡洛琳夫人又把温和的目光转移到了丈夫的身上。对于一家之主伯爵阁下，卡洛琳夫人十分自然地换了一种表达语气，尊重而又不失体贴。

格拉斯顿伯爵阁下同样非常尊重妻子，他认真地回应了卡洛琳夫人的每一句关怀话语。而后，他又对忙碌了一整天的妻子表示了感激，声称若是没有卡洛琳夫人的辛苦付出，格拉斯顿庄园绝对不能如此井井有条。

卡洛琳夫人连忙表示这是她的分内之事，请伯爵阁下千万不要在孩子面前夸大她的功劳。

这夫妻二人之间的客气交谈，绝对是称得上是教科书般的相敬如宾了。

裴湘旁观伯爵夫妇的相处模式，对这个贵族家庭又有了更加深刻的认知。

这对夫妇在努力营造一个互敬互爱的典范贵族家庭。

不论他们真实的夫妻关系如何，他们应该是不想打破目前这种“美满而和谐”的家庭氛围的，也不会乐意让谋杀这样的阴影笼罩在格拉斯顿庄园的上空。

并且，卡洛琳夫人对儿女们的关爱是十分真实的，尽管有些偏心，但是，她看向长女多莉丝的目光中，最多的情绪是恨铁不成钢，而不是彻底的冷漠厌恶。

打消了一些疑惑，裴湘开始安心享用晚餐。

吃甜点到时候，十五岁的爱德华因为需要控制体重，被撤掉了巧克力蛋糕和水果布丁，这让他不太高兴。

裴湘满足地感受着巧克力浓郁的回香，又十分幼稚地朝着爱德华眨了眨眼睛，炫耀感十足，她一直记着这个胖弟弟早上嘲笑她的仇呢。

爱德华立刻迎战“多莉丝，你不应该再多吃甜点了，你不觉得你的腰围有些变粗了吗要知道，明天的客人中，可是有一位非常特殊的先生，我想，他是不乐意看到一个身材臃肿的准未婚妻的。”

裴湘不甘示弱回击“我的腰围一直是最纤细的，最起码，在家里是这样的。爱德华，你是在嘲笑家里面的所有女人吗”

卡洛琳夫人清淡的目光立刻扫了过来，安妮摸了摸自己悄悄鼓起来的胃，简依旧笑得优雅，只是放下来刀叉。

爱德华睁大了眼睛，似乎从来没有想到长姐会这样反驳她，按照以往，她肯定会面露焦急并立刻宣布要节食三天的。

裴湘怼完不省心的弟弟，又吃了一大口布丁，而后才轻叹着说道

“必要的牺牲是难免的，爱德华。我知道自己的美貌和身家，永远让年轻的先生们瞩目，明天来拜访的绅士们当然也不会是例外。

“所以，我得努力做些什么，尽量让我的风采暗淡一些，当然了，效果肯定是微乎其微的。可只有这样，被拒绝的人才不会承受更大的遗憾与落寞。哎，多多少少的，我得让对方心里好受一些。”

对于这番充满了多莉丝风格的发言，餐桌上安静了一下，而后，大家又开始彼此轻声交谈，尽量忽略刚刚的话题。

爱德华扭头对身边的小妹妹安妮吐槽“我现在真同情未来的大姐夫。”

安妮故作成熟地拍了拍兄长的胳膊，语气深沉而忧愁

“如果多莉丝姐姐真的按照祖父的安排，和那位福尔摩斯先生订婚，我们才应该松一口气。最起码，以祖父的眼光来说，他挑选的孙女婿应该是一位正常可靠的体面绅士，但是，如果让多莉丝姐姐自己挑选的话”

爱德华的眼中立刻流露出了惊恐。

他稍稍想象了一下，未来家里的餐桌上有两个多莉丝式的人物轮流发言，瞬间就觉得，桌上远离他的甜点都没有什么吸引力了。

小妹妹安妮又精准插刀“爱德华，我和简还好，我们迟早要嫁出去的，可以避开一些不必要的聚会。但你就不同了，作为家里唯一的继承人，你注定要守着格拉斯顿庄园的。

“到时候，你能拒绝多莉丝和她的丈夫前来做客吗你能不热情招待他们一家人吗哦，对了，多莉丝姐姐肯定还会生下小多莉丝的，一个、两个，嗯，可能是许多个，都要管你叫舅舅的。”

爱德华的脸色渐渐白了，他从来没有如同此刻这样，万分清晰地意识到，格拉斯顿家族继承人的身份是如此沉重。

等到晚餐结束，众人移到客厅聊天。

格拉斯顿伯爵询问了几句儿女们的学业进展，并对存在的问题做了指导，而后，他看向壁炉旁昏昏欲睡的长女多莉丝，忽然开口询问道

“多莉丝，我听霍华德说，你对福尔摩斯先生代管你的产业这件事非常不满”

裴湘其实一直挺精神的，也对简和安妮学到的东西很感兴趣，但此时却不得不表现出骤然惊醒的茫然困惑。

简在裴湘耳边悄声重复了一遍伯爵阁下的问题。

裴湘朝着对方感激一笑，而后才转头对伯爵说道

“一开始是挺不高兴的，但是，霍华德先生给我解释了一遍那些唠唠叨叨的条款和协定后，我就觉得其实也挺好的。反正，不管产业给谁管理，每年给我的零花钱也不会少。”

伯爵微微皱眉，这并不是他期待的反应。

“你把事情想得太简单了，多莉丝。你刚刚在餐桌上说，准备拒绝福尔摩斯先生。如果是那样的话，再让福尔摩斯先生代管你的财产的话，你将来的婚事可能要困难一些。”

裴湘万分不解“这和我有什么关系霍华德先生说，婚前协议什么的，应该由双方家长谈判决定的。而且，这是祖父安排好的信托契约，他老人家一向厉害，肯定把事情都提前考虑好了，一定不会让我为难的。所以，我只要选个喜欢的人，高高兴兴地待嫁就好了。”

这番事不关己的糊涂话，让格拉斯顿伯爵心头憋闷。

卡洛琳夫人低头喝了一口茶，适时地插话道

“两个年轻人还没见过面呢，查尔斯，你太着急了。虽然，多莉丝说她打算拒绝福尔摩斯先生，但是咱们都知道她的性格，一会儿一个主意的，说不定明天见到真人，就不反对了。”

裴湘欢快地点头“对呀，而且，那位福尔摩斯先生不是拒绝了祖父的婚约提议吗咱们在这里说了一大堆，到时候人家不想娶，多丢脸呀。”

爱德华扑哧一笑“多莉丝，你竟然还有些自知之明。”

裴湘摸了摸白皙细腻的脸颊，声音忧郁而真挚“没办法，这世上总有几个眼神不好的男人。”

第二天上午，客人们如约而至。

迈克罗夫特福尔摩斯被介绍给格拉斯顿家族成员的时候，得到了比其他客人更加热烈的目光。

格拉斯顿伯爵注视着面前这位身材高大的年轻人，琢磨着对方能在仕途上走多远，未来，他会给格拉斯顿家族带来多少隐形的利益。

卡洛琳夫人的目光则要纯粹一些。

只是，当她看清楚福尔摩斯先生的样貌后，不可避免地心底一沉，这样端正硬朗的长相和明锐冷静的目光，绝对不在多莉丝的欣赏范围内。

其实，作为一位母亲，卡洛琳夫人是希望多莉丝嫁给老伯爵安排的婚约对象的。即便她埋怨老伯爵太过溺爱多莉丝，但伯爵夫人不得不承认，老伯爵识人的眼光一向是非常不错的。

他老人家信任器重的年轻人，一定是有着远大前程的。

简格拉斯顿带着弟弟妹妹站在父母的身后，尽量让自己的眼神不要太过于好奇，可姐弟三人还是不约而同地忽略了其他客人，把注意力集中在了福尔摩斯先生的身上。

灰色眼睛，鹰钩鼻子，硬朗的方型下颚，身材高大，肩膀宽阔，十分有气势。

笑容矜持客气，穿戴雅致低调，举止严谨规矩，看上去确实是一位教养良好的沉稳绅士。

结论是，和多莉丝之前欣赏的时髦青年是截然不同的类型。

裴湘作为长女，被第一个介绍给客人。

“格拉斯顿小姐，很荣幸见到你。”