“原来如此。”太上皇点点头“那就进去尝尝。”

走了这一路，的确是累了。

店内客源充盈，座无虚席，太上皇不像暴露身份，好不容易才在角落找到了个小桌椅，略显逼仄。

“您几位吃些什么，咱这店里今日的招牌菜是清蒸鲈鱼，清炒虾仁，凉拌三丝，莲藕排骨汤，这几样呢是本店的招牌菜，味道好，出菜快。”小二一团和气，让人看着便觉心情好。

店内三三两两，几碟菜，一壶酒，吃的是世间俗物，谈的是理想抱负。

“等开了春，我也打算带着货物去躺西境，我一个朋友前年带着几个伙计几车货物去的西境，回来时你们猜怎么着”说话那人欲擒故纵道。

“应该是赚了不少吧”大家附和道。

“何止是不少，回来了一个商队”那人神情激动，话语中艳羡之意毫不掩饰“还带回了个乌图的贵族小姐，那叫一个风情。”

“真的”

“我亲眼见过，还能骗你们不成，等开了春我就去，我们中原的丝绸，还有笔墨纸砚，出了玉门关，那价格是翻了倍的往上涨，还可以交换他们的货物，红宝石，皮货，还有马匹，总之就是有什么就换什么，走一路就是一路的生意。”

“那会不会有危险，我听说之前也有人做这个生意，那可是十去九不归啊，还是命重要，兄弟你可得想清楚。”其中一人道。

“你说那个都是什么年代的事了，如今可不一样了，圣上英明，他的师弟，就是我们当朝附马爷，花了五年时间，将西境贸易打开了，沿路都有我们大齐朝廷的票号和都护府，方便着呢。”

“那是真好，这样，算我一份如何”另一个人跃跃欲试道。

“算你一份也不是不可以，其实不瞒兄弟说，我也是通过我们朋友和搭的伙，他说这个叫拼团，但入了这个团就得守规矩，不能坏行情，你要是想做这生意，兄弟我可以替你引荐，就是新京贸易行的上官老板”

“小兄弟，西境的民风彪悍，茹毛饮血，我劝你啊还是莫要冒险的好”太上皇听了许久，忍不住出口。

“老人家，你是年纪大了，不晓得情况，哪里的百姓都想着安稳过日子的，如今开通了贸易，他们不缺吃穿，牛羊能换粮食，甚至若是拿到都护府的通行令还能迁移到关内，当地州府会给予安置，三年免赋税，哪里还茹毛饮血，人家现在也是之乎者也”那人是个走南闯北的生意人，说话逗趣，引得周围人是哈哈大笑。

太上皇心有惑，若有思，这一路，凡所见，所听，所闻，皆是皇上贤明，朝廷有道，男儿骑马走四方，女儿换装上朝堂，一派欣欣向荣之气，所谓太平盛世应是如此。

太上皇走到陆家门口，抬头看着上面的匾额，曾经他和陆候也是情谊深厚，无话不谈，陆候为他戎马征战，平定四方，他稳坐朝堂，等他凯旋。

什么时候他们竟从把酒言欢到无话可说，渐行渐远至此。

“回宫吧”太上皇终是没有进去。

终究是他对不起陆候，可身为帝王，他只能如此。

常贵低低的哎了一声，什么都不敢多说。

圣元六年腊月初七，太上皇一病不起，一日重似一日，太和殿太医不断，半个皇宫都弥漫着药味。

圣元七年正月初一太上皇似是来了精神，竟能出席宫中家宴，席间和族人共饮一杯。

正月初二夜，太上皇再次昏迷不醒，熬了三日后，正月初五晚，太上皇，薨。

常贵将一个盒子交给皇上。赵恒打开，竟是消失了近五十年的虎符。

“皇上，太上皇说，也许是他错了，但他做的最对的事就是立你为太子，退位让贤，给大齐选了位好皇帝，太上皇让皇上您放手去搏，做您想做之事，做他不敢做之事，是非对错，自有后人评判。”常贵哽咽道。

赵恒捧着盒子朝太上皇的龙床跪下“儿臣遵旨。”

这个倔强多疑的帝王终于走完这艰难的一生，他这一生，少年失母孤单，青年郁郁寡欢，中年捡漏得志，唯独老年含饴弄孙，得片刻清闲。

可悲，可叹，可怜。