听到“beyond”和“earth”这两个单词，方子羽意识到自己正在参与的事件再次升级。

前来美联邦的最初目的是保护埃弗雷特·查尔斯的安全，这项任务的层次已超越方子羽先前所经历的所有事件，但与一项可能颠覆过往医药体系、可能以无害方式重塑人体甚至可能使人长生不老的发明相比，区区美联邦国会议员也不值一提。

更不用说，这项发明很可能与地外生物有关！

如果贝利没有说谎，那么……

方子羽情不自禁地伸出舌尖触碰嘴唇，持续加速的心跳使他感到紧张，两排牙齿轻轻咬住舌头的痛感则让他保持清醒。

他抬头看向坐在他右前方的江澜，清楚明白地从江澜眼中看出了退意，但不知为何，身体像是不受控制，连摇头挥手这样简单的动作都无法完成。

并不期望成为拯救世界的英雄，也不奢求获得改变世界的技术，更不觊觎技术带来的挥霍不尽的财富，只是单纯想要知道更多。

时间从不暂停，在方子羽纠结和思考时，其他人没有等待，阿尔伯特抢在欧阳杰之前问道“你在说什么？地球之外？贝利！告诉我！拜托！”

“不需要拜托，我说了，我会无偿提供信息，虽然不是为你提供，但我显然没有拒绝你旁听的权力。”贝利似乎无意隐瞒，“你们知道‘火星快车号’和xpace公司吧？火星快车号是欧罗巴航天局的火星地下和电离层探测雷达仪，xpace是美联邦最负盛名的太空探索技术公司，公司创始人马隆·艾斯克一直有殖民火星的雄心壮志。”

“这和我的研究没有关系！”

此时的阿尔伯特看起来不像一位学者和研究者，反倒像是赌上全部家产就等着荷官发牌的赌徒，急不可耐。

“当然有关系。”贝利被打断后并不恼怒，以陈述客观事实的平淡语气继续说道，“从六年前开始，欧罗巴航天局不断从火星南极高原获取雷达数据，最近他们在火星地表以下15公里深处发现了一个跨度二十公里的液态湖泊。”

“由于火星没有磁气圈，大气层稀薄，所以火星没有反射宇宙射线的天然保护层，也就是说xpace公司计划送往火星的科学家必须生活在地下，这对马隆·艾斯克而言是个高难度挑战。而极地冰盖之下的液态湖泊让他重振信心。”

“虽然这个地下湖泊溶解大量矿物盐才能在零下68摄氏度条件下保持液态，但只要掌握低成本的净水技术，混合了高氯酸盐的液态盐水也能变成饮用水。得知这一消息之后，xpace公司加快了探索火星的步伐。”

“两年后，投入大量资源的xpace终于让机器钻入地下，从液态湖泊里取回了珍贵的样本……”

阿尔伯特激动地抢答道“样本里含有耐盐碱的地外微生物！”

“是的。”贝利点头，“两年后的凯撒罗，已将数十款改善身体和治愈疑难疾病的微生物药品上市。到那时，连拜耳也要在凯撒罗面前俯首，借助凯撒罗的能量，你如愿以偿，从xpace公司手里换来了存活上千万年乃至更久的地外微生物。”

“然后呢？我成功了吗？”阿尔伯特两眼放光，仿佛看见了贝利所描述的动人前景。