况且绵德从他阿玛永璜那一辈，就已经早早出宫分府。绵德居住在宫外，自己的定王府里，平素办事自然是比宫里方便许多。这便令他生出更多的、莫名的信心来。

他这一切暗中的行动，终于在乾隆四十一年，这个看似十五阿哥、十七阿哥失去了额娘守护的周年之日，被皇帝削去了王爵！

他虽比他的阿玛、皇长子永璜的际遇要好那么一点点，可是没有了王爵，那个储君之位就再也与他没有半点瓜葛了。

他那以皇长孙的身份承继大统的春秋大梦，至此，尽碎。

在永璜薨逝之后，皇帝原本对这两个皇孙，尤其是皇长孙绵德颇为照拂。将和敬公主的大格格指给他当福晋，又早早叫绵德承继了王爵，皇恩已属不薄。可是在乾隆四十一年突然下旨将绵德打回原形，不能不说，皇帝自有用绵德来杀鸡儆猴之意。

这不单是预防如当年九龙夺嫡之事再度发生，同时也是警告所有的皇子皇孙：那个储位，不会因为令懿皇贵妃的薨逝而有任何的改变。任何的肖想，都只会落得万劫不复的下场。

这还没完，又过了一个周年之后，亦即乾隆四十二年的二月，皇帝再度下旨：

“朕从前原欲于皇孙内遣派一人恭赴泰陵承祀，因仰体皇太后高年，以孙曾绕膝为乐，圣意不欲令其远离，是以未经办及。今遭大行皇太后大事，现在敬办泰东陵工程，即日山陵礼成，著封绵德为镇国公，前往泰陵、泰东陵侍奉。”

“……绵德系朕长孙，兹令其祇奉皇考皇妣陵寝，于理为宜。至伊昨岁曾获罪愆，因将伊王爵令绵恩承袭。今赏伊公爵，仍系推圣母慈爱之心，伊务宜倍加敬慎，承受恩泽，毋负朕教育成全至意。”

皇帝虽施恩赏给绵德镇国公的爵位，叫他有一份钱粮，可以养赡。可是皇帝却事实上，是用这份钱粮，将绵德放去泰陵，为先帝和大行皇太后守陵去了。

历来大清皇族，被派去守陵的，都是一种最终的惩罚，将这个皇族远远驱离权力中心，从此再也没有涉足皇权的机会——就如同当年的十四爷允禵。

前有绵德覆辙，大臣们不敢再去向皇子皇孙们探听消息，这便都悄悄去向天子近臣打探。

其中军机大臣、兵部尚书和珅，因原本就是御前侍卫的出身，这些年来没离开过皇帝左右；且刚刚加了太子太保衔，圣眷正隆，故此成了群臣们趋奉的对象之一。

和珅听罢同僚们的疑问，只淡淡一笑，“各位大人何不回想，数日前皇上给喀喇沁所颁恩旨？”

在场就有工部大臣，这便将那谕旨娓娓道来：“明年盛京跸路所经、喀喇沁等盟长旗分地方，奉旨所有修治道路营顿，虽系该盟长豫备，仍照内地开销之数，赏给银两。”

“兹按照向导大臣所定程站里数，查自避暑山庄至金家庄，大营二处、尖营四处系地方官豫备外；自七家子至九关台道路，系喀喇沁王喇特纳锡第、贝勒扎拉丰阿，土默特贝勒索诺木巴勒珠尔、贝子色布腾栋罗布、公衔扎萨克塔布囊玛哈巴拉等五旗修治，共计三百六十七里，应共赏银一千四百三十九两有奇。”

“喀喇沁王喇特纳锡第旗，除庙宇外，豫备大营二处、尖营四处。贝勒扎拉丰阿旗，除庙宇房舍外，豫备大营二处、尖营四处。土默特贝子色布腾栋罗布旗，除庙宇外，豫备大营四处、尖营七处。应共赏银六百六十五两有奇。并修治道路，应共赏银二千一百五十两有奇。即于明年正月，由户部支领、交该盟长分给。”

和珅含笑听完，手中折扇打了个转，“各位大人何曾听过，蒙古各部接驾而整饬道路，还要户部拨银子的？可是皇上今年就这么下旨了，这银子皇上赏的是高高兴兴……诸位大人难道还看不出这意味来么？”

大臣们有些愣，“照和珅大人所说，这必定是皇上期盼明年回盛京之行？”

和珅点头，“嗯，皇上高兴~~人啊，自然只有人逢喜事精神爽，才能以古稀之年跃马扬鞭。大人们说是不是？”

和珅给了众人一个答案，强势捍卫了自己“天子近臣”的身份；可是和珅的答案，却又让太多人丈二的和尚摸不着头脑——和珅这便又并没有触犯皇帝最恨大臣之间传扬皇帝信息的禁条。

所以和珅是和珅，不是高云从。同样都利用天子身边人的身份来为自己谋利，高云从落得个死罪，和珅却在扶摇直上。

远处，却有人正恨恨凝视着和珅。

这便是刚刚一同被加了太子太保衔的福康安。

两人虽一同被加太子太保衔，且一个常年在京、天子身边；一个则颠沛调任，四海为家，原本看似不该有太多的龃龉，可是两人此时偏偏便已经结下了仇怨了。

乾隆四十三年，富康安任职吉林将军期间，和珅弹劾他贪赃枉法；乾隆四十五年，福康安任职云贵总督前后，和珅又弹劾福康安在南方贪赃枉法，经常运用漕船私运货物。和珅暗中搜集证据，屡次进言，令福康安对之厌憎。