“而中原内地各城，自唐代以来，早就有信奉回教之人居住。只不过那些人早已融入中原人，说汉话、相貌等都与中原人并无迥异之分。而和贵人的母家从西域来，是回鹘后裔，与这些回人并非同宗同祖。和贵人母族安置下来之后，依旧还用他们自己的语言，便想与原本那些回人区分开。原本那些说汉话的回人也都白衣白帽，故此和贵人母家族人便改成红衣红帽。”
“如今，原本说汉话的中原回人，便称为‘白帽回’；而京中和贵人的母族，便称为‘红帽回’了。因母家人衣着已然更改，和贵人在宫中便也一同更换成红衣红帽了。”（“白帽回”是今日之回族，“红帽回”是维吾尔族。）
郎世宁恍然大悟，跪倒连连称谢。
婉兮挑眸望住郎世宁，微微一笑，“大人既然要奉旨筹备《平定准部回部图》，我倒是建议大人可到回回营去看看。回部人的相貌衣着，便都近在眼前了。”
郎世宁满意而去，七十二岁的老人背影蹒跚走远，没入夜色。
玉蝉和玉萤便都欢喜道，“今儿是主子的好日子，皇上为了今天费了这么多心去。奴才们便都急着想看郎世宁大人的这幅画去呢！”
婉兮含笑点头，“只是作画不易，这样大型化作，又岂是三两个月便能画就的？况且他们是供职宫内，光是样稿便都要皇上亲自过目之后才可，这中间尚且不知道要修改过几稿去。待得样稿终于可以定下来，再正式画完，怕得二三年去。”
婉兮回想着郎世宁那年迈的背影，也是轻轻叹息了声儿，“况且郎世宁大人都是七十二岁的老人家了，凭这个年岁，还要主持这样大的画作，已是辛苦。”
“况且你们方才没听见他说么，他接下来还要筹备朝廷《平定准部回部图》，那自是比今日这幅画更大的一宗工程，兴许会成为本朝规模最大的一幅画作去。”
婉兮隐含了一句话没说——七十二岁的老人家，说句不好听的，都是有今天没明天的了，当真不知道老人家可能会在哪一天溘然辞世……到时候，这些画能不能画的完，都是未知之数。
婉兮这样想来，便又不由得有些怅然了。
这便是人间无常、岁月无情了。到了这个年岁，尤其是今天还是她生辰，便忍不住更是对生老病死，有了更多的怅惘去。
婉兮的神色便也叫玉蝉和玉萤有些黯然了。
她们是官女子啊，也总有出宫的那一天。如果这幅画要二三年才能最终完成……那她们，终究还有没有机会看得见了呢？
终究人生一世，人与人的相聚却总是宛如一场萍水相逢，相聚片刻，终要散去。
玉蝉和玉萤两人对视一眼，连忙都掩住鼻尖儿的酸涩去。
在围场度过自己的千秋生辰，歇息一日后，婉兮终于踏上了回京的路。
临启程那天，皇帝腻在婉兮帐中良久，攥着婉兮的手不舍得松开。
“若不是今年的行程都是早就定好的，爷真想陪着你一起回去。”
婉兮含笑安慰地轻轻拍拍皇帝的面颊，“奴才知道，如今虽说朝廷在西北的大局已经平定，但是准部、回部的部分王公心下还有异动。爷在木兰围场行围，安抚蒙古各部之后，待得回到避暑山庄，还有回部年班伯克入觐之事。蒙古和回部，皇上都得兼顾。”
“奴才便是自己回去也不打紧，终究这里又不是江南，距离京师才几步路呢？奴才若是走快些，不过几日的工夫就到京了。爷便放心地在这边办事吧，奴才便是自己回去，也必定将咱们的孩子稳稳当当生下来。”
婉兮说着含笑垂首，轻轻抚摸自己高隆的肚子，“这小家伙跟着奴才走了这一路，这可是多大的福气？他啊，自有上天庇佑，有列祖列宗的护持，爷尽可放心。”
皇帝便也含笑轻轻抚着婉兮的肚子，却是轻声呵斥道，“臭小子，好好儿听着，可不许半道儿上折腾你额娘去！若不听话，等阿玛回去便好好儿给你立规矩去！”
婉兮瞧得见，皇上虽说含着微笑说笑话儿呢，头也压得低，可是他的侧脸处终是藏不住……他那一角已然红了的眼圈儿去。
从乾隆二十一年，终于有了他们的第一个孩子小七开始，前面的四个孩子，无论下生还是夭折，皇上都陪在她身边儿啊。只是这一回，这个失而复得的孩子，没办法在皇上陪伴之下降生。
谁叫他来到人间这一年，恰恰是皇上的五十大寿，又是朝廷彻底平定西北的大庆之年呢？皇上今年的会盟、庆贺的事儿总比往年多了几倍去，且每一件都需要皇上亲自出席的啊。
婉兮努力含笑，不叫自己也跟着皇上一起红了眼圈儿去，这便伸开手臂，隔着自己这次格外圆的大肚子，拥住了皇帝。两人相拥，中间儿夹着他们的孩子，这边也是一家三口，同在一起了。
虽说告别总是伤感，可是婉兮却没想到，皇上在她启程之时才揭晓了一个悬念——婉兮怎么都没想到，皇帝竟是派傅恒一路护送！
婉兮这便终究有些忍不住了，红了眼睛回眸望住皇帝。
皇帝却笑了，长眉轻扬，眼角儿挑起一抹矜傲来，微微抬高下巴。
婉兮都忍不住含泪轻笑，“嘁……爷又得意什么？”
皇帝轻轻伸手进马车窗来，轻轻抚了抚婉兮面颊，“爷不放心咱们的孩子，更不放心你这一路……唯有小九亲自护送，爷才可稍微松一口气去。”
婉兮使劲儿瞪圆了眼，不叫泪珠儿滑下来。可终究，当马车走远，她将车窗帘儿放下的刹那，还是有一串泪，倏然全都噼里啪啦落了下来。
好在这一路，还有九爷相陪这一惊喜去。
原本还以为九月初九这日，皇上已是将所有的惊喜、用心已经尽数表达，却其实皇上却还是留了一手儿，叫她这一路回京，也是揣了满心满怀的欢喜去。
不仅傅恒护送，便连语琴、颖妃也都跟了回来，一路照顾婉兮。
婉兮在宫内这些年，除了婉嫔之外，便是与语琴、颖妃情意最深，故此这些年过来，她从前与傅恒之间的点点滴滴，便也都不瞒着语琴和颖妃了。
故此这一路上，三人在马车中有时坐得寂寞了，语琴和颖妃还忍不住挑开窗帘看一眼外头骑马前后回护的傅恒，悄然笑笑，打趣婉兮一二。
婉兮自也不放在心上。
终究都是多少年的事儿了，更何况她此时肚子里怀着皇上的孩子呢，她一颗心都在他们身上，这些年也未曾分开过。语琴和颖妃她们笑，她就由得她们去罢了。
有语琴和颖妃陪着，便是每晚到大营过夜，傅恒前来请安，也都谨守规矩，只在帐门外问安。
直到离开草原，回到平地的张三营行宫，距离京师已是近了。婉兮也是牵挂傅恒这一路护送的辛苦，这才特地宣来见面。
即便是见面，即便是这会子皇上并不在身畔，婉兮想了想，也还是狠了心，命落下那挂朱漆竹帘来。
一道竹帘将两人隔开，那竹帘虽轻、虽薄，比不上宫墙的厚重，可却也总是一道永远抹不去的、淡淡的忧伤啊。
傅恒进内跪倒请安，婉兮隔着竹帘，深深凝视傅恒。
鼻尖儿有些酸，可是面上却是竭力含笑。
“果然是君臣一心，皇上今年五十岁了，颇有些发福，脸如银月一般；九爷你……呵，也是两颊见丰啊！”
中年发福，总是男子过不去的一道门槛儿吧？虽说再没有年少之时的风骨清秀，不过这个年岁了，富态些倒也更雍容年轻些。
傅恒没想到九儿一张口就说这个，这便怔住，一时不知该如何接着话。
垂首望自己，不由得有些自惭形秽了。
婉兮便笑，“九爷想什么呢？我啊，还羡慕皇上和你如此发福呢。我自己啊，这会子想胖，却也都只胖在肚子上，自己脸便怎么都胖不起来了。”
傅恒心下说不出的疼惜，却也有说不出的——欣慰。这些年九儿一年一个儿，虽说叫身子憔悴，可是却也足见皇上对九儿的长情不改。
他便努力地笑，“令主子这是都可着皇嗣呢，此乃慈母之心。奴才惟愿皇嗣早点落地，倒叫令主子好好儿将养些儿才好。”
婉兮豁达地笑，“嗯！我听九爷的！”
这语气，虽是三十多岁的妇人了，可依旧还有当年的俏皮、轻快。傅恒的心尖儿便又习惯地疼痛了起来。
原来二十年的时光，可以改换了人的容貌和身材，却独独抹不去，心上的疼啊~~
婉兮见傅恒又不说话了，心下也并非不明白九爷所想。她垂首，指尖拈着腕上的珠串，缓缓道，“九爷的孩子都争气，隆哥儿今年正式迎娶了四公主不说，便是灵哥儿都在西北立了大功……我这几年便是没与九爷见面，可是在宫里听见他们的好消息，我这心下，也都替九爷欢喜呢。”
“知道九爷家中如此兴旺，我在宫里，便是没见着九爷，却也是欣慰的。”
好容易见着一面，总有太多的话想要说；可是一时开了口，却又不知从何说起了。便万语千言，都化作这一声去吧。都为安好，又岂不是彼此的心愿了去？
傅恒心中剧痛，险些控制不住自己的心绪。他唯有在袖口里，用指甲狠狠掐住户口去，竭力叫自己面上平静下来。
“多谢令主子挂怀……奴才的几个孩子，无论是灵儿、隆儿，还是康儿，这些年都多赖令主子的呵护、教导。虽这几年没能见着令主子，可是从三个孩子身上，以及四公主那儿，奴才依旧能看到令主子的慈爱去。故此……奴才便也如见了令主子一般。”
“去年令主子得以进封贵妃，奴才忝为册封正使，这便更叫奴才欢喜得无以复加……只求令主子在宫中安好，奴才便再无奢求了。”
婉兮含笑点头，却舍不得再听九爷说这样苦涩的话去了。她便微微转念，特地又俏皮地道，“九爷可还记得从前我的那些生辰去？从前啊，九爷总是用尽心意为我预备生辰的贺礼……”
那些从小吃惯的饽饽、那些画像、那些……亲手雕刻的香盒，她每一样都还珍存着，未曾稍忘。
傅恒这一刻，终是泪湿眼眶，“奴才……怎么能忘得了？！”
婉兮含笑点头，“所以啊，九爷瞧，今年这又是在我生辰呢。叫九爷这一路送我回京，这便又是九爷送给我的一份大礼去了……”
傅恒心下微微一颤，已是明白，深深垂首，轻轻闭上了眼。
“令主子说的是，其实这何尝不是皇上给奴才的一份殊恩？也更是……皇上为主子预备的诸多千秋贺礼之中的一样儿。”
婉兮含笑点头，“皇上也说，我这一路唯有托付给九爷，皇上才能安心。九爷瞧，二十年过来，九爷依旧是皇上心中第一可信之人。皇上对我长情，对九爷同样也是长情不改。”
傅恒用力点头。
他懂，他就是都懂啊……所以这心下的疼，才反倒这样的多；这样地，二十年都无法抹去半点。
可是九儿这样说了，他自然也得叫她放心。他便竭力地笑，“奴才倒不知令主子可曾留意一事——令主子册封贵妃时，奴才是令主子的册封正使；而当年皇后主子册封为皇后的时候儿，奴才恰好也是册封正使啊。”
“皇上用了皇后的册封正使，却是来册封令主子的贵妃之位……皇上此心之重，令主子，您可明白？”
（肿么样，九儿这个最重要的生辰过得够牛吧？谢谢亲们的月票和打赏~）