小七是姐姐，一路都亲自攥着妹妹的手。小七虽说不害怕，还觉着好玩儿呢，可是妹妹急了，她便也跟着有点儿着急了起来。

可是她自己终究也才四生日啊，更何况是着急之下，这便脑子更冷静不下来。

到后来，啾啾已是两腮流下泪来，小七便也彻底急了。

小七这一着急，福康安已然都急得蹦了起来，上前捉住一个官女子去便喊，“哎，你快带我们出去！”

那官女子正是玉蕤位下的翠鬟。

皇上事先是有示下的，翠鬟便含笑摇头，不肯通融。

福康安便更急了，抓住翠鬟怎么都不肯松开。

拉旺则稳稳地攥住了小七的手，在福康安乱了分寸之际，冷静地提醒，“阵中不止咱们，还有八阿哥和十一阿哥！姑姑们既不肯引路，咱们与八阿哥和十一阿哥合在一处才是正经！”

同样今儿过生辰的永璇，今晚也是高兴。只是因为他脚上不利索，在弟弟妹妹面前有些不好意思，便没跟着小七他们一同走，故意自己落后了下去。

永瑆与永璇是同母所生的兄弟，自然是也甘愿落后下来陪着。

拉旺的提醒叫福康安脑子冷静了下来，他一拍脑袋也是点头，“你说得对！八阿哥比咱们都大，他个子最高，脑子也最清楚，他必定有办法。咱们跟他们会同一处，必定有出路！”

拉旺沉静点头，稳稳攥紧了小七的手，“我陪着小七和啾啾，你快去寻两位阿哥，一起带过来。”

福康安有些不放心，抬眸望了小七一眼，柔声道，“莲生……你别哭，啊。”

小七看见两个人都在想办法，明白自己这时候儿不能跟着裹乱。她便用力咽下泪意，用力点头，“我不哭。保保，你快去快回，我等着你。”

福康安这便得了圣旨一般，扭头便跑。浑不顾在这迷宫里，特地去寻两个人的难度与寻找到出口其实差不多……他不在乎难，他耳边只有小七那句柔软却坚定的话，“我等着你”。

孩子们遇到了挫折，小七和啾啾都要哭了，守候在阵外的玉蕤瞧见，早已心疼。

玉蕤还是忍不住上了凉亭，凑在婉兮耳边低声将事儿给回了。

婉兮自然也是心疼，低声问，“……都哭了？”

玉蕤点头，小心瞟了皇帝一眼，低低说，“好歹今晚是过生日呢，何苦叫孩子们掉眼泪了都？姐还是求皇上网开一面，给孩子们个指引吧。”

婉兮的心也都揪在一起了，这便回身看皇帝一眼。

皇帝脸上的笑容其实也没了，婉兮能隐约看见皇上侧脸的紧绷——她瞧出来了，皇上其实也是有些着急和心疼了。

婉兮却还是轻轻叹了口气，拍了拍玉蕤的手，“不怕，小孩儿从小长大，谁能不哭呢？便是过生辰，也没的说不能掉眼泪的。”

“这会子是有点儿困阻，却也没有难到上天去。皇上给安排的这几个人、这几盏灯，不应该难倒他们去。”

玉蕤都有些急了，“姐……”

婉兮轻垂眼帘，“他们是我的孩子，但是他们却也首先是咱们大清的皇嗣。这便无论是皇子还是公主，都得有承担责任的勇气和遇到困阻依旧不放弃的胆识才行。他们哭就哭两声，不要紧的，我相信他们必定能自己找到法子走出来。”

“便是哭了，这个生辰等他们长大之后回想起来，也一定是最满足、最难忘的一个。”

玉蕤急得直搓手，只得高高踮脚看向那阵中。

婉兮也站起身来，一起走到凉亭边去看向被困住的孩子们。

这会子，福康安已经跟猴儿似的跑遍了这迷宫中的每一条路，终于找见了永璇和永瑆，正带着他们往小七他们那边汇合。

婉兮不由得轻叹，“这是夜里，莲灯也暗，他竟然能跑遍每一条路，还没跑重复……真是难为了麒麟保这孩子。”

皇帝便也轻哼一笑，“你说的对，他是被逼出来了。你没瞧么，他每跑进一条道，都在地下画个记号儿。”

皇帝侧眸，朝婉兮轻轻眨眨眼，“这孩子头脑灵活，思路清楚，倒有些领兵之才。”

婉兮只能含笑轻轻哼了一声儿，“爷果然是故意借着这迷宫，来考验几个孩子呢。”

婉兮远远看着始终陪在小七身边儿的拉旺，“那拉旺那孩子呢？爷又做如何观感？”

皇帝悠然一笑，“那孩子处乱不惊，在孩子们都惊慌失措的时候儿，他自己虽然也紧张起来，可是他始终——没有松开小七的手，也从未在小七面前露出半点惊慌来。”

“这会子啊，若说麒麟保那小子是小七的盼望，拉旺却是小七的定心骨儿。”

婉兮不由得转过头去，仰眸凝视住皇帝。

皇帝没回头，却伸手过来握住婉兮的手。

“九儿啊，我希望咱们的女儿，一世安稳。”

婉兮无声一笑，便也轻轻垂下头去，“生下儿子，我自然希望他们也能如麒麟保一般活泼、热烈、新花样儿无数；可是生下的女儿，我心下也总将‘安稳’二字摆得最重。”

皇帝点点头，伸手指向阵中，“瞧，他们已经汇合一处了。”

婉兮也是欣慰点头，“兄弟姐妹，已然明白在困阻之前，相互信任、相互依靠。”

皇帝侧眸，凝眸一笑，将婉兮的手又攥得紧了些。

婉兮便也“扑哧儿”轻笑出声来，“奴才懂了，这才是爷今晚这番安排的用心良苦。便是生辰，玩儿都不是最要紧的；最要紧的是在生辰这一日，在玩儿里，学会未来人生中那要紧的道理去。”

皇帝不知怎地，却是轻轻一叹，“九儿啊，孩子们很快就会长大了……你看拉旺和麒麟保两个，还记得他们刚被送进宫来的时候儿，才是多大一丁点儿么？如今却也都有模有样儿地，像个小小的巴图鲁了。”

婉兮便是点头，“可不，明年小七也该进学了。孩子们的长大，仿佛都是一晃之间的事儿。”

皇帝面上却缓缓收敛了笑意去。

“可是，我都五十岁了……他们却还都这样小。我都不知道，我将来还能陪伴他们多少年去？”

婉兮心下愀然一疼，忙伸手捂住了皇帝的嘴，“爷怎么好端端地忽然说这个？爷是天子，天子便是万岁，要活一万年呢！”

皇帝哼了一声儿，伸手捏了婉兮鼻尖儿一记，“万岁？你要把我当成什么了，嗯？”

婉兮忙吐舌，却也沉默不做声了。

是啊，未来，人的寿命在那么遥远而苍茫的未来面前，谁又能勘破了去？

皇上今年五十岁了，而今晚又恰恰是七月十五，且是孩子们的生辰。这几个缘故归总在一起，难怪皇上会生出这样的感慨来。

婉兮将头轻轻歪在皇帝手臂上，“奴才不知道未来有多远，只从不忘这一路从何时走来，又与爷这样一起走了多久。对于奴才来说，未来多久都不要紧，奴才心下最珍重的，永远是与爷一同走过来的这些年。”

“所以奴才啊，从不担心将来，奴才只想更用心记着皇上给予的每一个‘现在’。”

皇帝静静听着，长眸里月色灯光一同粼粼闪动。

婉兮娇羞一笑，躲开皇帝的凝视，“谁能说得明白，自己这一辈子是生为谁来，死为谁去？奴才啊，从前也说不清楚。可是这会子奴才却有些明白了——奴才想，我这辈子出生而来，便是为了能在十四岁的时候儿便早早遇见爷，然后陪着爷，长长走过这几十年来吧？”

“傻妞儿。”皇帝语声中已有哽咽，一把将婉兮紧紧抱在怀里。

那张随时可口吐莲花、一言生杀的嘴里，此时已然再无言语可以表达心情。

唯有，深深、绵绵，去亲她的嘴儿。

如同一起封缄了一个诺言。

杏树院里，愉妃与自己这宫里的人也要安置了。

按着规矩，随居的贵人、常在都来给愉妃请安，这才能各自归去安置。

鄂常在晚上才搬过来，忙碌了大半晌，这才勉强将偏殿给收拾出个模样儿来，能住人了。

鄂常在便来得最晚，在愉妃都卸了钗环之后才来。

鄂常在进殿连忙请罪，说来晚了。

愉妃坐在妆奁前，并未回头，只是盯着镜子里她自己那张脸。

“无妨。凭咱们的情谊，我哪儿会与你计较这个。”

鄂常在这才稍稍松了一口气，“我自然知道愉姐姐你不会与我计较，只是我今晚上刚挪过来，那偏殿又不成样子。我忙着亲手归置，这便忘了时辰，这才来晚了。心下觉着过不去，才该给愉姐姐请罪的。”

愉妃听着鄂常在这口气，便忍不住笑了。

她们两个是姻亲，从前也一起商量过事儿，故此鄂常在是早就管她叫“愉姐姐”了。只是这会子听起来，怎么倒有些不顺耳了呢？

按着宫里的规矩，一个小小的常在，根本就不是内廷主位，在愉妃这样儿的有皇子的妃位面前，只是奴才，如何敢姐姐妹妹的称呼了去？

愉妃便点点头，“也是我怠慢你了。堂堂常在小主儿，那偏殿却还要你自己动手去归置。我啊，是应该早就派好了人手，替你安排得妥妥当当的才是。”

鄂常在一怔，忙蹲礼，“愉姐姐这是说的哪里话来？皇上是今晚忽然才下的旨意，愉姐姐如何能事先知晓呢？又何来早早准备之说？”

愉妃轻轻一笑，“可不嘛，皇上的旨意，我当然没本事提前就知晓。自古君心最难测，我也没指望敢去猜皇上的心；可是我啊，总以为凭咱们的情谊，我好歹能事先知道你的信儿去。”

“只是我没想到，你在慎刑司里得了皇上的谅解，这么大的事儿，你却连一丝口风都没能与我透过来呢。”

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