“九爷说家里有件事要解决，这次南巡回府就得要个结果。九爷说他打算叫田庄上的庄头在家生奴才里再物色一个女孩儿……九爷说，既然我从小就被老爷和太太安了这个身份去，那他就不应该直接跳过我去，他得拿这件事儿先问问我。”

“九爷说……他只是需要一个女子来解决这件事儿，他会给这个女子一个孩子；他说他能给那个女子一世安稳，她的孩子也不会受委屈，他还会好好照顾她的家人……除了与情字无缘。九爷说我若觉得委屈，那就要直接告诉他，那他绝不为难我，他会另外去找一个人来。”

“九爷说，他会替我找一个好人家，叫我别再这样虚掷青春了去。他说他会以姐妹之礼送我出嫁，绝不叫我受委屈……”

篆香那一刻难受得直敲心口，却不肯落泪。

“我这样的骨头，我知道那一刻我就该说‘我不要’，然后起身摔了门就出去……可是，天知道怎么回事，我竟然就是站不起来。我这个脑袋，那会子也硬气不起来，脑子里莫名其妙只是想着九爷说的话，想着九爷说‘会给她一个孩子’……”

“我就傻了，痴了，眼前总晃动着孩子的脸。那个孩子有九爷的眉毛、眼睛，如九爷一般会用那样温柔的声音与人说话；会像九爷一样，不管遇到什么事，总是那样平心静气、纹丝不乱。”

“……我竟然，就不由自主伸手扯住了九爷的衣袖。我说‘我愿意’。我愿意帮九爷解决了那件事，我愿意给九爷生孩子，我愿意……即便得不到九爷的心，也还是忘了自己曾经的誓言，亲手掰碎了自己这一身的骨头去。”

“我只是不愿意，他送我走，去嫁给一个不是他的男人去。”