那只老鼠倏地一惊，身体弓起，接着回过神来，遽然间就窜到不晓得什么地方去了。

地面上，那条头部受制的红线鞭，仍在本能地驱使下，扭动着长长的身体，拼命地翻滚、摔打着，不一会儿，就将附近的潮湿闷热的地面，打起处处泥浆，也让它自己那布满金红色线圈的身躯，变得更加泥泞不堪。

鸡窝一脚踏住红线鞭，从地面抽出匕首，在芭蕉树干上揩了揩，然后，抬头看了看天。

已是四更天时。天上的眉月愈发地西斜了，渐渐地，就连头顶上方那片宽大的芭蕉叶儿，都托不住它，不晓得在什么时候，趁鸡窝分神之间，它就倏地一滑，整个地坠入后面那密不透风的芭蕉林子里去。

鸡窝收好匕首，扯起了地面泥泞里的那条红线鞭，感觉它仍在扭曲挣扎，知道刚才匕首扎得稍偏了一些。正要将它摔向芭蕉树干，他眼角余光蓦地瞥见骆家大屋后院的角门开了，门内闪出两个黑影，径向这边行来。

从身形步伐上，鸡窝迅速分辨出，这是身手过人的三哥和山寨的一个老探马。

两人转眼就来到近前。

见三哥向自己招招手，鸡窝便走出芭蕉叶的阴影，迎上前去。

三哥拢手附在鸡窝耳边，神秘兮兮地问：

“鸡窝，给你个发洋财的机会，你要不要？”

“哦，发财？”经过风车坳赌坊事件后，鸡窝天然地对发财的字眼抱有更大的警惕。他满腹狐疑，抬头看了看三哥，笑了笑，“什么机会，说上一说，三哥？”

“哦，也没什么。就是那洋学生，哦不，那谢先生，要组建一支精干的队伍，准备潜入正屋大院，给骆家那些还在顽抗的人，狠狠插上几刀。”

几只荧火虫像星星点灯，在两人之间飘来飘去。三哥说到这儿，眼角余光瞥见一条软藤子正在鸡窝手上挣扎。他凭脚边湿漉漉的泞泥晓得，这条蛇藤子身上肯定也沾满了泥巴。他吁了一口气，避开了些，目光盯着鸡窝，“我推荐了你，谢先生答应了。你要同意，马上就到谢先生那儿去报到，他们正在前屋左侧花厅里议事。”

“嗯，好哇。”风车坳赌坊事件后，鸡窝越想越窝火，他时时刻刻都想着返回去，杀那乐大财神一个人仰马翻，救出牛二兄弟。

他正愁没机会接近那谢先生，以便多套下近乎，此刻听了三哥的话，不由开心得咧开大嘴，手腕倏地一抖，啪的一声响，他手里的那条红线鞭儿的头颈部位，就摔拍在芭蕉树干上。然后，它就完全耷拉下来，完全成了一条晾晒在萤光里的腊肠，再也动不了啦。

“哈，想不到谢先生一个年轻洋学生，胆气倒十足十……没说的，他拉队伍，我鸡窝怎么也要去捧下场。我走了，三哥。”鸡窝拎起红线鞭，举到三哥面前，讨好地笑笑，“送你了，三哥。这软藤子差不多一斤半了，大补。嘿嘿。”

三哥没有伸手来接，更没接他的话头。

三哥非常郁闷。刚才在议事厅堂里，当他看见那姓谢的洋学生一行人，全都鸟枪换炮，手上的武器焕然一新，眼睛便不由自主地炙热起来。

后来，大家获得了共识，那洋学生又提出组成两支小部队，潜入骆家正屋大院去捅刀子。

三哥便举双手双脚赞成，并主动要求担任一支小分队的队长。

但十六弟不同意，他说他将自己亲自率领其中一支小队。至于另一支，毫无疑问地，理所当然地由那姓谢的洋学生率领。

三哥马上退而求其次，提出担任那洋学生的副手，但还是遭到十六弟等人否决。

他们一致认为，三哥的探马队，是纠云寨最利最快的尖刀，必须用在最关键的地方：那就是监视骆家后山小路，防止骆家撑不住时，从后山潜逃。

三哥虽然不甘心，但也只好认栽。

那谢姓的洋学生，见三哥磨磨蹭蹭不肯动身，看出了他的心事，笑着告诉他，说事后送他一些铁菠萝。三哥大喜过望，说实话他虽然也馋那花机关和马匣子，但是这东西好是好，却并不适合他的探马队。他看上的，是那火力惊人又好携带的铁菠萝呀。

当然，这别人送礼，总归欠人人情。三哥正要有所表示，谁想那洋学生马上就提出，要求他将探马队里的卢清、老哈和鸡窝三人抽给他。说大家已比较熟悉，搭起手来会更默契。

三哥这才晓得，这洋学生也是个无利不起早的。这想归想，为了大局，该配合还是得配合呀。三哥决定意思意思。

然而，玉面鼠也马上表达了同样的意思，希望三哥大力支持。三哥差点儿笑骂出声：这名儿你们占了，利儿你们占了，还要把老资的骨干抽光，当劳子傻呢，不行！除非加钱！

最后，一番讨价还价，三哥决定给出老哈和鸡窝二人，两个队长一人一个，都是好手，连挑都不用挑。