黄巾军自汝南进入南阳，活跃在两郡边界，主要活跃在南阳边界的舞阳县一带，在舞阳县周边的上界山，大胡山驻扎。

春季到来，一个冬季黄巾军不曾下山劫掠，因此随军携带的粮草已然不多。因此他们再次下山抢夺了。

上界山位于舞阳县以北不足二十里，初春的暖阳融化了山道上的积雪，天气虽然寒冷，但若是活动半日，却也浑身燥热。不像寒冬之时，浑身上下裹着棉衣，手脚也不敢打开。

用百姓的话讲，就是不用躲在家里取暖，可以出来干活了。

碎雪覆盖的山道上，下层积雪已经融化，流水向着更低处流淌。道路之上，一彪黄巾从山上走了下来。他们头戴黄巾，身或粗义，从山顶上一路向下，长时间的赶路已经不觉得有多少寒冷了。

为首的是三个骑兵，后面大约是两百来号人步行。他们虽然穿着简陋，但却也红光满面，人人手中都有着兵器，却不像断水断粮，躲藏数年的亡命之徒。

“弟兄们，赶了一个多时辰的路，累了吧？前面就是一个村子，咱们待会进去先痛快一番，剩下的在拿回山寨！”为首一个黄巾骑兵挥舞着长刀，指着前方的村庄笑道。

何为痛快一番？便是烧杀抢夺，掳掠，这些黄巾军能够活跃多年，早已经没有人性，坏事做尽了。

不消一会，一行两百多人赶到附近一个村子，远远望去，寂静得可怕，眼下已经是仅临近中午，却也不见有炊烟升起。

为首黄巾士兵眼中闪过一丝疑惑，指着一个贼兵说道:“你进去打探打探。”

士兵战战兢兢走进村庄，过不得多时，一脸惊慌失措的跑了出来:“不好了，村里一个人都没有，东西也都不见了，怕是早就跑了。”

“跑了？”黄巾骑兵神色一凝:“南阳法制严明，百姓是不能随便乱跑的，这里的百姓不见了，准是官服迁移了，想要坚壁清野。”

旁边一个骑兵眉头紧皱道:“这可不是汉军的作风啊？他们明明可以发兵剿灭我们，为什么要坚壁清野？舍不得兵马损失？不对啊，若是坚壁清野损失只怕更大。说不通啊？这刘裕打的什么主意？”

这两个骑兵明显不是普通的黄巾贼寇，沉吟一番后，一个骑兵说道:“咱们继续去打探打探，一定要弄清楚汉军的打算。”

“兄弟们，咱们继续前进，前面还有村子，咱们肯定会有收获的！”

一群人在为首骑兵的蛊惑下继续前进，但上界山，大胡山周边村庄的百姓，早就已经转移到附近的县城，或者是有防御性质的堡垒中去了。

一行人转悠了一天，直到将近日落，却毫无收获。在最后一个空无人烟的村庄内转悠了一圈之后，一行人便准备回山了。

便在此时，一个巡逻的步兵突然来报:“首领，后边来了十余骑！”

“不就十余骑嘛，怕是汉军斥候，有什么好怕的，来兄弟们，给我包围上去，正好询问汉军的打算。”为首骑兵翻身上马，挥舞着长刀下令道。

赶来的骑兵正是常茂，杨继周一行人。

众人第一次带兵出征，都是两眼一抹黑，按照狄咏，郭淮的建议，应该先选择一处驻地，进行军队驻扎。众人便将目光放在已经空出来的村庄上面。

村庄值钱的东西都带走了，也不怕匪盗过来，因此房屋百姓也没上锁。士兵只是暂住村庄，其他粮草被服都是军队的。只要依靠村庄驻扎，派少于士兵进行严密的巡逻，便是一座坚不可摧的营寨。

众人终究性子野，第一次出兵，便将大军放在后方，一行人却先行，出来勘察地形。

众人谈笑间抵达村庄之外，狄咏指着前方的村庄道:“根据百姓所说，这村庄是舞阳附近最大的了，周围又有篱笆，围墙，咱们只需要稍作整治，便是一座营寨。”

常茂挥舞着拳头道:“好啊，有这么一座营寨，肯定是坚不可摧，我看黄巾贼子如何来攻。”

“诶诶，我说常大将军，咱们是过来剿匪的，你怎么还怕黄巾军来攻啊？”一边的杨继周调笑道。

常茂脸色一红，眼睛一转，摇头晃脑道:“黄巾势大，他们看我们是群孩子，兵马又只有五千，肯定放松警惕过来攻打，咱们有这座堡垒，以逸待劳肯定大获全胜，本将是主将，你一个先锋懂什么。”

“哎呦，常大将军果然不同凡响，还未出兵，便有先见之明了。”杨继周哈哈大笑道，众人也纷纷打趣。

郭淮却轻咳一声说道:“常将军说的也并无道理，黄巾军见咱们是群孩童，说不定真会派兵来攻，咱们可以先示敌以弱，引诱他来攻打，到时候设下埋伏，说不定真有收获。”

狄咏也连连点头，赞同郭淮的计策。

常茂顿时有了底气，学着他老子常遇春想要去抚摸胡须，却发现下巴空空如也，便拍着胸膛说道:“你们看，两位副将都赞同本将的说法，与本将的计策不谋而合，咱们便这么干了。”