黑加福有乃父萧战之风，讨喜的时候固然好，强横的时候也一样人见人怕——虽然都知道正确名称叫“让着她”。

萧晗缩着脑袋满面后怕，太上皇一面笑着他，一面把酒悠然喝下。

这个中秋节是他平生最寒酸的一个，但滋味儿是最浓的一个。

没有琼浆玉液，甚至鸡鸭鱼肉都不全。没有知心臣子，彩袖宫人。只有一轮明月挂高空，把花草照亮，是最好的装饰，却有前所未有的满足之感。

望着客人们吃的狼吞虎咽、香甜无比，沉甸甸直到太上皇等人的心里。

什么样的人最穷苦？是他们，他们是最穷苦的人。没有家不算最穷苦，可以再成一个家。没有活计不算最穷苦，可以再寻。没有寻活计的想法。就像种子明明可以发芽，它却宁愿死寂。这才叫最穷苦。

太上皇觉得自己一路行来，貌似帮了几个路人，炸了块自以为了不得的石头，给附近的人寻到水。和今晚面对客人们相比。帮他们重寻挣钱的门路，好似帮着种子发了芽，这是自出京以来，头一件最有意义的事情。

他的扬州抢手铺子没有给错，黑加福等人都有资格拿。为这些人寻个做事的门路，是由黑加福等人率先提出来。

那是几天前，黑加福、袁乖宝小夫妻、袁征袁律沈晖和小小龙氏兄弟中最小的几个回来。带队的是小十和上官云重。

黑加福从来要抢着说话，抢着办事情，抢在头一个：“老太爷，我们今天又散了一百个馒头。”

馒头是四喜姑娘蒸制，比外面的又大又实在。散馒头的事儿，就给小些的孩子们露脸。

太上皇记不起自己当时做什么，只记得露出微笑，夸上一声：“不错，越来越好呵呵。”

还真的越来越好，袁征没忍住抢了话：“可他们好些人能干活啊？”

征哥是弟弟，黑加福小脸儿不算太难看，也没有如对大弟一样拌嘴，只等袁征的话说完，急急忙忙接过话头，一个人把话全说干净：“就是嘛，我们给了好几天，发现这城里的乞丐好些高高大大，不是老人，也不是让丢弃的小孩子，为什么也讨饭？”

安书兰插了一句：“小孩子让丢弃真可怜，我们都不会让丢弃。”除此以外，别的人没有插话。黑加福说下去：“给他们找活儿做吧，等咱们走了，他们也不用再讨饭，不会让大户人家的狗咬。”

施舍人学会这一件，大户人家的狗最爱咬讨饭人。

拍着小胸脯，黑加福显摆：“等我回家去，让我家的狗不咬人。”

太上皇让逗笑：“不咬人的狗还养它做什么。”随后就和孩子们商讨起来。没商讨一会儿，意识到这是件大事情，把太子和齐王世子、萧烨萧炫也一并叫来。

太子和齐王世子也即刻发现这事情有意义。

有些讨饭的来自年年遇灾的地方，他宁可讨饭也不愿意在风调雨顺的好季节回去。因为下一个季节不见得就好。

本朝收个伙计招个打杂的，大多要有个中人担保。往铺子里学徒，更要可靠的中人才行。讨饭的人在本城不认得人，很难寻到担保。

结果呢，就是都流落到繁华城池里，因为这里有钱人多，给吃的多，给钱的也有。长久以来，养成衣食不用担心，也就沉溺其中。

讨饭，总不是正经事情。一下子给许多陌生人担保，也只有太上皇一行能办到，肯去办。

别的官员，别的衙门，专司专职，他想不到这里。官府对乞丐，平时不管，过年过节大多以驱散为主。

黑加福就又得意了，她带回来的话题老太爷重视，命太子也重视。太子和齐王世子跟着一起去散馒头，把老实本分的问了话，问他们愿不愿意不讨饭。说愿意的是今晚主要的客人。

眼见得从明天开始，又有一些百姓衣食自足。虽然他们的数目占全国总人数中的微不足道，但太上皇陶陶然的呷着酒，盘算着给皇帝写的信里怎样下笔，才谦虚而又浑然不放心上。

不过就帮几个人有个一生一世的营生，不过如此，这没有什么可得意的。太上皇笑容满面的又倒一杯酒，一饮而尽，又一杯酒，又一饮而尽。

……

月上中天愈发可赏，镇南王府安排下人在远处吹起笛子，遥遥的清越拂得水面更明。

萧智打起哈欠，宝珠抱到怀里哄他睡。却只是烦躁：“特特接”，小嘴儿撇着。

宝珠嫣然：“我们还记挂着接彻哥呢。”就对镇南老王说告辞。老国公夫人也就说走。宝珠说不必，请她带着如意、苏似玉和好孩子再说说话。老国公夫人不肯，说如意和苏似玉平时管家辛苦，让她们多玩会儿，她陪着宝珠去文章侯府接韩彻。

龙显邦陪着回去，正好是送宝珠的人。

镇南老王亲自送到二门上，看着坐到车里，还要目送一回。他的曾孙又走了，问他难不难过？有没有如同元皓小时候接不回来的不悦。他是丝毫也没有。

在元皓小的时候，镇南老王曾暗暗生袁训的气，气从他家里接不回来孙子。但后来呢，也因为元皓恋着同表哥表姐们玩，恋着坏蛋舅舅和舅母，一个顽劣的孩子跟出京，回来一个懂事的胖队长。

老国公和袁训还在用酒，镇南老王连声说着辛苦辛苦，侯夫人实在辛苦，满面笑容的转回待客。

小孩子并不好带，忠毅侯夫妻揽下这件，还能不辛苦吗？等大些，懂事了，送还回来，这事儿很好不是。镇南老王在路上吩咐一通，弄菜再弄酒。

好孩子事先知道祖父和姨丈有话说，而女眷也需要单独说话。见到老王回来，陪笑道：“留下胖队长烫酒，再倒酒，倒的不好，就只管打他手板儿好了。我请表嫂们船上看月去。”

胖队长回个鬼脸儿，依然如小时一般敏捷：“你在船上招待的不好，我的手板儿一并打给你。”

如意、苏似玉笑说这倒公平，带上好孩子离开。

元皓真的去烫酒，让家下人不用在这里侍候。他一会儿看着螃蟹送热的，一会儿又看着酒，袁训和老国公由不得好笑。

夜色深一分，月色明一分。老国公记起有年沙场上的月，也这般圆而皎洁。不过当时缺少粮草，看月是个大饼子。此时，南来北往的吃食桌上应有尽有，无边的权威以前想也不敢想过。

养儿是防老有这一说，不想身边一个儿子也没有，反倒更意气风发。

老国公敬老王酒过，又对袁训含笑：“我也敬你一杯，有劳侯爷平时多操劳。”

镇南老王酝酿的话本就要说，和这话无端接上。他打趣道：“是啊，侯爷最操劳，以前操劳，以后还要操劳呢。”

“老王爷请赐教，”老国公听出话里有话。

“那我就不客气了，虽有班门弄斧之嫌，但你我至亲，你不会说我卖弄。”镇南老王正了面容。

“咱们有福，在先太上皇手里太平盛世好些年，福王乱也很快平定。到太上皇手里，太平盛世。到皇上手里，太平盛世。天下大势，真的是太平久了就要生事。从哪儿生，这上哪里猜。不过就你我两家的家世，平时做个推敲。”

点一点自己：“我家，和梁山王府还不一样。梁山王府会让人说的是拥兵自重，谁让天高京里远呢。我家手握重兵在天子脚下，更不知道是多少人的肉中之刺，附骨之毒，稍有不慎，闲话可就不能听。虽有元皓出息，虽有娘娘是自家的人，我也时常对元皓说，凡事儿小心为上。”

眸光放到袁训身上，镇南老王郑重地道：“小袁你，比我家还要谨慎为上。”

老国公也点一点头，镇南老王的话，他和袁训也推敲过。

“你长女是娘娘，还是专宠的娘娘。只这一条，你扎不完别人的心，不是我夸大，这一辈子你就防着吧，没有个尽头。”

“二姑娘佳禄倒好些，以我看，她小夫妻在边城，想行医就行医，想种树就种树，有加福伴着，倒是姐妹中最快活的一个。”

“加福，还用说吗？和战哥好的不一般。我女婿梁山王以前还能和陈留郡王生分遮人耳目，如今是儿子去了，他不可能和儿子也生分。这是你小袁又一条挡人之路，谁叫你太能耐呢？”

袁训微微一笑。

“你的长子封了郡王，肯花心思和精力，可以称霸南疆。你次子国公，三子袭你的爵位。有加寿，四子的功名也差不到哪里。你小袁处事不越来越悠着些，还能是谁？”

镇南老王加重语气：“不犯国法，不违大道，我镇南王府绝不袖手旁观。”

这话私下结党并不合适，但老王并不是想做坏事，只是表表心意。

元皓狂点脑袋，表示他也说在内。老国公由衷地为外甥喜欢。

不说这话，镇南王府也不会坐视忠毅侯府遇到的困境。说了这话，也许是镇南王府对一帝一后公然的支持，也许是承了太多教导孩子的情分而有所回报。

就眼下局面来看，老国公也认为袁家眼前虽太平，其实风波已在背后起。

父为兵部尚书，子是带兵的郡王，婿是重兵之世家。兵权、兵权和兵权就足够别人算计的缘由充分，还有加寿是那得万千之宠的娘娘，而且不肯分出来。

和氏玉壁哪有罪呢？有罪的是怀壁之人。

这些话，老国公私下和袁训商讨过多回。都知道忠毅侯是认死理的人，比如他的女儿曾不愿定亲给皇帝，比如他的加福是不纳妾的人。袁训才不会怕，也不会让步。

他回老国公：“人生如浪涛，有起有伏，有涨有落。涨潮未必就是人生之兴头，落潮未必就是人生之败局。如日月更换，对万物不是灭顶之灾。潮起潮落，鱼儿照旧自在。”