柳家也有谋士，但自家人的话未必听得进去。有柳明柳晖为前例，柳至严禁不经过他就对皇后进言。再说这一回，也真的是董大学士走在前面。
……
夜色已深，明月带着夏日独有的清朗。而早在一个时辰前，月色也是这般的好，把常家院中花草映照出摇曳多姿。有些像房中走动不停的人。
“停，你又不够斯文，”常夫人无奈，让她说的是个孙女儿，羞红过耳垂下头。
“不指望你们跟好孩子似的，但明天去王府贺生辰，也不能丢好孩子的人。”
玉珠跟着无奈，婆婆又这样说话，又要助长好孩子的骄傲。而看一眼好孩子，果不其然得意洋洋。
附耳悄声：“几时懂得谦逊呢？”
好孩子小眼神儿左瞟瞟右瞟瞟，装个听不见。玉珠拿她没办法，就低叹一声：“明儿去到王府，你先别丢人的好。小王爷过生日，这日子还能拌嘴吗？”
“不拌嘴可怎么成，”好孩子说着，往房门外瞟去。玉珠跟着看过去，一心要把女儿骄傲打下来一回，见小径让月光照得雪白，一个人影子也没有，玉珠忙取笑：“快看，再没有人来催你，你安心吧，明儿早早去贺寿就是。”
好孩子嘟囔：“怎么会不催我，他怎么肯放过我们……”忽然止住，重新洋洋得意。玉珠也看到家人带着一个人匆匆过来，忍不住撇嘴：“我就没看出来你有这么重要。”
来的人停在台阶下面，家人先到房门外回话，一个晚上接待好几批王府的人，他面上先生光辉，回话中气十足：“回老爷夫人，小王爷又打发人来，有话回好孩子姑娘。”
常大人抚须含笑：“请请。”常夫人起身迎了迎：“快请进来。”
“打扰老爷夫人，我家小王爷有一句要紧的话，今天晚上必说不可。”
玉珠很想挑个眉头表示不屑，因为他们也没有要紧的话，但见客呢，只能忍住。
“好姑娘，请明儿一早赶去用早饭，您说的汤已熬上，明儿一早难道不看一眼？这是小王爷的原话。”
全家人都在这里，都喜笑盈盈对好孩子。独好孩子黑下脸儿：“说我知道了，对他说我睡了，他再这样搅和，我睡不成，明儿一准起晚。让他有话明儿一早说吧。”
常大人呵呵一笑，以为王府来的人听到这样话会有尴尬，而他这样能解尴尬。常夫人陪上两句话送到台阶上：“明儿早早打发她去，请回小王爷耽误不了。”
同时让好孩子的话提醒，常夫人回房对玉珠一家人亲切地道：“去睡吧，别的人留下。”
好孩子行过礼，同着父母回房。余下的孙子孙女儿继续听明天到王府不错礼节的话。
这一忙直到近三更，打发儿孙辈走，常夫人满身疲累但也欣喜。对常大人希冀地道：“小的几个没定亲，明天去王府里总多一些门第可选。还有一些人家本来眼睛里没有我们，倒不是瞧不起人，虽在京里互相知道，也有个定亲事相看的门槛。我们也有长久不会，想不起来的人。明天大家见到，我只办这件去了。”
“夫人辛苦，但也不要只顾着打听别人家的姑娘公子，还有一件你也得上心。”
常夫人打趣他：“沾孙女儿一回光，老爷还敢想几件美事不成，快告诉我，反正也沾上一回，而且跟往年去贺王府不一样。小王爷特意请好孩子做菜，真真是袁家了不起，八岁孩子会做一桌的好菜。也就给咱们家特意留出席面。咱们家人多，留出两桌足够坐的。既去了，还有什么一并交待我吧。”
“夫人眼里不要只看着没有亲事的孩子。两桌二十四个人，咱们加上五房儿子媳妇是一桌，孩子们又是一桌。既然全去，为成过亲的两个大孙女儿想想吧，一个在婆家不受重视，看一回闷闷，归宁也是闷闷。让她明天结交些能往来的人也罢。以后有往来的人眼前明亮，说心里话的人也多几个。”
常夫人哎呀一声：“真是这样，到底老爷想的周到。”
“说周到？能和袁家相比吗？不过是跟后面学一学罢了。另外一个孙女儿，实在是你我定错亲事。那古板人家，跟你我相同，却迂腐更甚。生个女孩儿怎么了？五房生下两个女孩儿，好孩子自不用说，她的亲事老太太说管，最后又落到忠毅侯夫人头上，不会挑差。而自增喜出生，家里更是喜事不断。好孩子跟着出去游玩，老五在外省当一回差，皇上嘉奖，我借机调他入都察院，皇上也说好。又有几件差使上办得不错，外省的几位大员们给我私信，算眼里有我。增喜增喜，是增喜的。”
常夫人连连点头：“我也说生女孩儿很好，当婆婆的不乐意听。亏得年青，怎么比我这长辈还要说不通。”
“满京里都看袁家，袁家就是先生加寿。但咱们遇上这样人家，如今又有什么办法。这故交二字害死人。”常大人面色不豫。
“已经嫁过去，再说这话没有用。倒是明天带她多看看加寿香姐儿加福加喜，开开她的心怀。”常夫人也生气，但不能添气，劝说几句。
常大人嗯上一声，坐着的他睡下来。刚闭目，常夫人探询地问：“好孩子的亲事眼前就有一个，”
“老太太说的？”
“老太太还没有说，是我猜出来。老太太把正经和好孩子同养在膝下长大，难道不是这个意思？青梅竹马又姨亲兄妹，正经可是个难找的正经孩子。”
“我倒是这样想过，不过还是由老太太做主吧。”
……。
文章侯府，韩正经板了一个晚上的小脸儿依然严肃，在他面前除去全家人，还有几个亲戚。
“就是这样，明儿我早早过去，亲戚们请同祖父和父亲前往。胖孩子小王爷许给我家一桌的席面。有吃有玩，但只话不要说错，不要丢了咱们家的人。”
精心挑出来的亲戚喜动颜色，都知道受到照顾的他们纷纷说是。
文章老侯清清嗓子：“这是正经的颜面才有这一桌的席面，是侯爷说你们平素好，只带你们前往。大家伙儿记住正经的话，正经和小王爷是知己，明天过去说话以前先须想好，错了可就带累正经。”
亲戚们再一次答应着，外面有人回话，带路的家人也和常家的家人一样喜动颜色：“回侯爷、世子爷，小王爷又打发人来了。”
文章老侯等满面堆笑，独韩正经很生气。
“小王爷回世子，明儿一早就去，早饭在我们府上用，记得拉马背弓箭带上兵器。”
把话听完，韩正经要来笔墨纸砚。平时算沉稳的他当众写下两个字：“烦人”，交给来人带去：“明儿一早我必去，让他赶紧睡吧，不然明天没精力比弓箭。”
等人走后，韩正经嘀咕：“一个晚上派十八回人，幸好我没有睡。就睡下也让他搅和。”
韩世拓想了起来，问问时辰说散了，亲戚们明天同去，全在家里睡，有人带去客房。文章老侯不放心，怕小王爷又有话来说，客厅上坐到三更后，见小王爷果然消停没有再来人才回房。
……
一早天蒙蒙亮，小红带着禇大花，禇大路跟着，先往好孩子家里叫上她，再去韩家叫上韩正经，按元皓说的，往王府吃早饭，再帮着他看菜弄戏耍。
加寿等到的也很早，龙书慧这做菜的帮手更不能少。无事忙人胖队长也是一早催促。世子奶奶方氏恼的很想不去镇南王府，却又不敢。
念姐儿成亲没过满月，避羞不来。
……
初一是早朝会，和元旦正岁等年节相比，仅次的大朝会。百官得以进见，柳至也不例外。走的时候说皇上已答应往镇南王府去，他随驾前往，让柳夫人和柳云若上午早早过去。
柳云若听过太子说不要得罪镇南王世子，又亲身领略到王世子带着几百人城里城外搜捕他。老实巴结的上午没上学。柳夫人后行，吩咐儿子带着家里有头脸儿的叔伯和兄弟先去。
大门外让拦住一起纳闷：“凭什么不让我们进？”
守门的也很为难：“话是小王爷说的。”
柳云若猜测与小王爷没出足气有关，倒也干脆：“请进小王爷，我同他说。”
元皓出来的时候，皮匠们一起跟上，其中还有小十新皮匠。心地最好的小红都对柳云若瞪眼睛，柳云若心想太子的话真不错，平白无故的父亲一句纳妾的话，我倒得罪这些人。
心想就从自己这里解开，上前行个肥肥的礼，脑袋几乎弯到地上：“但有什么错，全是我的错。但是请听我一言，不管外面传什么话，我是不纳妾的人。”
韩正经的表情稍稍好些，好孩子和小红有了开心，小十笑容可掬：“好哈哈，侄女婿这样最好不过。”
看着这小蹦豆似的孩子老气横秋，从柳云若开始，柳家的人一起打个寒噤。
而元皓自然还黑着脸。是为纳妾吗？矛盾在胖队长心里进一步升级了。
元皓怒气冲冲：“给你们柳家的面子就是如此，东西放下，人走开！我没有茶水酒饭给柳家的人吃！”
“这是为什么呀？”柳云若摸不着头脑，只能俯一俯身子凑近他，压低嗓音提醒：“我可是加喜女婿，一会儿加喜要见我，你再叫我，我可不来了。”
胖面庞昂然对上，小嗓子也是低声：“谁叫你爹打我舅舅！我不招待你们。”
柳云若哦上一声，原地怔上几怔，原来是为这个。他虽没打他挺冤枉，但面前这位父债子还，眼前能同他硬顶吗？
又一句话飘来，元皓满面不怀好意：“别打主意了，我问过皇舅舅，他已答应。”
这小胖脸儿上坏笑的，可以漫到天上去。柳云若打定主意，今天哪怕一丁点儿可能，我偏往你家吃饭。但现在他得干点儿别的去，真的把礼物放下，带着家里人回转。
出这路口，大家说着镇南王世子好没道理的话到家中。柳夫人诧异，柳云若把话一说，柳夫人颦眉：“全怪你父亲胡说。”
自从定亲事，吃瘪的素来是柳云若。不管有什么事情，全是云若你不懂事体。因为你不和加喜好，所以带出来……今天风水大转向落到父亲头上，柳云若不但不帮忙，反而幸灾乐祸，跟后面怂恿：“母亲说的是，也该父亲听几句话。”
说过怕母亲转脸儿又把自己捎上，推说：“我宫门上等父亲说话，让他有个准备。免得随驾去了让挡回来，当着百官的面多难看。镇南王世子这样的笑，”
挤一挤学着元皓坏笑眼睛没了缝儿：“他说皇上答应他不请咱们家。”柳夫人让他快去，已收拾停当，见客衣裳都穿好，现在只能干坐房里生气，不敢去王府门上当众碰钉子。
……
满心里看自己爹笑话的柳云若，半上午时等到父亲。迎上前，往宫门内看一看，柳云若更乐：“父亲，怎么就您一个人出来？果然皇上也不带上您。”
“皇上说今天没要事早早的散，你来晚了，先已散过一批不相干你没看到。留下说要紧话的人里，真让你说中，先把我打发走，让我中午自便，不要往王府去。我正不明白，你小子来看笑话，怎么了，对我说说？”
“哈哈，父亲您打了我岳父，出头的人来了。听我对您说，一个是镇南王世子，一个是龙家小十，一个韩正经，另外两个小姑娘都对您有意见。”
柳至瞅着儿子笑脸儿不是滋味：“你小子还真是来乐的，说，你怎么知道的！”
“母亲让我们先去，我们全让挡回来。小王爷指手画脚，东西留下，人走开。我也没进去，母亲现在也家里坐着呢。”柳云若嘿嘿。
柳至哼上一声：“岂有此理，这是我知道太晚，昨天就知道，昨天先知会镇南王。这事情王爷一定不知道。”
“父亲，咱们打个赌吧。”
“赌什么？”
柳云若胸有成竹：“我还就不信他，我今天一定往他家里去，还得当着他面坐席面上。不过我只能管我自己，父亲您怎么去，我帮不上。”
“我用不着你管！你小子能进去我高看你一眼。”
柳云若同他约定：“各凭本事，我进我的，您进您的。只母亲怎么办？”