执瑜又是一脚踢在烂床板上，床板不支的发出呻吟声。三个小子快活了，发出笑声时，凌洲到了这里，摆动手臂制止：“别踢了，我还住呢！”

执璞以为他开玩笑，对着墙壁又是一脚，房顶颤动几下，执璞大笑：“那要重盖了，盖什么样子的，要我们帮忙吗？”

上官风随后到来，一样气急败坏：“二胖别动手了，这地方归我们了！”

公文上没有不能给三个小子看的，上官风送到他们面前。“是什么？”三个小子嘻嘻哈哈凑上脑袋，一看公文上最后面一句：“经查，原官衙不必修缮，如此甚好，不必再有额外花费。”

执瑜执璞张口结舌，嘴张得半天回不来。随后，轻踮脚尖，干笑着往外面溜。

萧战跟后面，一眼看到白卜从外面进来，萧战大笑：“找我的是不是？”就势抢到舅哥们面前。白卜也正好道：“恰是来寻小王爷。”萧战因此先避开。

留下凌洲和上官风对着断壁颓垣欲哭无泪：“不给钱修，这可怎么办？难道我们是来查税收的，反而私下动用税收银子？然后前脚把别人送到狱里，后脚自己跟进去？”

说话声传到胖兄弟耳朵里，他们尴尬的嘿嘿着，更不敢回头的出了这门，去寻袁训在这里的临时落脚处。

萧战和白卜在衙门外找个墙角呆下来，胖兄弟们也没有多看。

“这公文不行。”白卜左顾右盼，见没有人，从怀里小心掏出一张公文给萧战。公文抬头来自兵部，内容是为白卜调用军需上银两兵器，落款处官印，是荀川之印。

萧战搔头：“这真的是我从岳父行李里摸出来的，再也没有别的公文。”鼓励白卜：“本地军需仓库你行不通，换个地方，走远些试试？”

白卜苦笑：“不瞒小王爷说，从拿到这公文的几天里，我让人试过附近所有能寻到的地方，跟我对您说的一样，自从忠毅侯没有尚书官职，荀川代管，一应公文对应上日期，必须是两个官印。”

萧战抱脑袋：“我在京里也听说，岳父嘴上也这么说，但我岳父携带的真的只有这一种公文，我把他住的屋子搜遍，加福帮我看着门……”

白卜眼睛一亮：“福姑娘是忠毅侯的爱女，能不能请她帮忙在忠毅侯面前讨一张回来？”

萧战为难：“福姐儿已很帮忙，她当面讨，岳父是不生她的气，但只会怪我。又要让福姐儿步步跟着他，把我闪下来。”

“那我可怎么办？”白卜没了主意。

两个人相对干瞪眼时，上官风走出来，一把抱住白卜肩头，满面欢笑：“借个空儿，说几句。”白卜及时的把公文塞回怀里，虽然还不能用，但白卜也视若珍宝。他让上官风拖走，萧战离开，上官风对白卜陪笑：“借点儿银子，哈，你这个人很能干，在京里我就喜欢你。”

白卜瞠目结舌：“你累病了吗？在京里你总打我跟王爷，你忘记了？”

“不打不成知己，小白，哈哈，你这个人很能干，你怎么还只记得以前的事情，你这个人不错，我一直这么看你，借你几两银子修修这衙门……”上官风笑得阳光灿烂。

白卜推开他：“要钱没有，要命一条。”走出十几步，白卜沮丧的嘀咕：“我自己还缺钱呢？跟江将军撕破脸，娘的，这个月军饷去哪里支用？军饷一发一年的该有多好，还得去寻荀侍郎要钱，这老小子又要骂我没本事，说我没他不能过。”

在他后面，上官风无计可施，凌洲走出来追问：“他答应了吗？”上官风往地上吐一口，对着远去的白卜骂道：“以前在京里怎么不狠揍他，也好出出今天的气。”

“那就是没有钱喽？”凌洲苦笑：“衙门是咱们让砸的，皇上让咱们用砸过的衙门，好似也没有错，就是下雨审案子人手一把伞，明镜高悬多出一个洞，往下滴雨水很不中看，这能算不一般的气派吗？只怕人人笑话明镜是没有，雨水有一盆。这还有威武吗？”

上官风哭丧着脸：“不知道。”

他一万次以上的又去摸荷包，两个人身上的私房加起来，可能盖面墙不成问题。

……

军营的帐篷里，传来书声朗朗。

文章老侯和二老爷自衙门打砸过的那一天起，就没有再去。不是不想帮上官风二人，是自知才干不足，退到小六后面他们都认为合适。

见二位老王没几天也不去帮忙维持，这老兄弟更留下来守着韩正经和元皓读书。

小六、苏似玉也在这里。

眺望远方，海天一色盈盈如镜，在帐篷外面的文章老侯满意轻叹：“不想老了，还能走一趟这好地方，二弟，我知足了。”

二老爷默默没有回话。

“二弟，你在想什么？”文章老侯叫醒他。

二老爷回他：“大哥，趁这几天忠毅侯有事不在，你我把肚子里残存的旧书理上一理，实在想不起来的，去请教赵先生。”

“还要重头当学生吗？”文章老侯半开玩笑。

“大哥，正经现在念的书，你我足可以教导。但明年呢，后年呢？看他用功，令我想到当年，我也和正经一样的勤奋过。虽然有许多日子过去，只怕这书还在肚子里边边角角藏着。因此我苦思冥想，能收拾些出来，日后上路也好陪忠毅侯唱和。做诗只怕才拙，但奉陪古人旧诗文也就是了。”

二老爷刚才的默默，原来想的是这些话。

文章老侯呆若木鸡，让这话把他拘出一个新心思。木着脸自语：“有理，我却没想到。不能指点孙子，还能陪着吗？”调个头儿，往帐篷里走得匆匆。

“大哥你去作什么？正经还没有念完，不要打扰到他们。”二老爷问他。

文章老侯头也不回：“你我是真真不成材，行李里一张纸头也没有。赵先生有许多书，我借一本来看看。等见到集镇，再买不迟。”

“我与大哥一起，”二老爷从后面跟上来。

走到帐篷前面，里面哄的有一声：“放学了，玩去了，”元皓头一个出来，韩正经跟在后面叫他：“喝水，你读半天还没有喝水！”

加上小六苏似玉，七手八脚把元皓拖进去，帐帘子半打，可以见到香姐儿喂元皓一碗水，别的孩子们也喝起来。

文章老侯兄弟同时现出慈爱的神色，在他们后面过来的一个人，也看得和蔼可亲。

镇南老王走到这里，先和老侯兄弟攀谈：“你家孙子真是正经的小人儿家。”

老王亲眼见到，韩正经来到，元皓不念书也得强念书，不写字也得多写几个，韩正经看着他不乱走不说，元皓比拼的心也上来。

让坏蛋舅舅教育一回，只要坏蛋能让自家的元皓坐得住写得住，镇南老王一切依着袁训，也就一眼看出韩正经到来的好处。

他令得元皓更用功，也玩得更好。

小六、苏似玉比元皓大一岁，因为长久在宫里的原因，他们俩个自己玩的很好，却都不是元皓粘着的玩伴。

多一个韩正经恰好弥补不说，也远非二蛋子大牛六妞儿可比。

如果还是在京里，镇南老王是不怎么待见文章侯家。但亲眼见到坏蛋舅舅的作用，只消把韩正经和元皓相处看上一看，老王就肯主动和老侯兄弟聊上一聊。

上路了，是个伴儿不是吗？

文章老侯兄弟受宠若惊，跟他们遇到关安那天的惊喜一样。对着镇南老王哈下腰行礼，带着凡事不敢违拗的陪笑，回话道：“不敢蒙您夸奖，不过我这孙子确是振我门风。他是在袁家长大。呵呵。”

文章老侯得意于最后一句话，二老爷附合的点头，都还是巴结容貌。

镇南老王知道他们改过来需要时日，把这破坏交谈的巴结忽略，含笑道：“我这孙子，也是在袁家长大。”

三个人笑了起来，见侯夫人手握托盘过来，盈盈道：“孩子们，出来吃东西了。”

“好！”一长串子的声音里，元皓又是头一个出来。不过他出来的再早，也要等香姐儿出来看着他吃。

石头上，宝珠放下加餐，把另一碗送进去给赵先生。

这无微不至的关心，对于关安面容上的滋润，文章老侯兄弟有了答案。

梅英过来，请他们也去用，三个人说着话走开。

……

日子过得飞快，孩子们住在这里也没有丝毫的不习惯。一早跟着出操，元皓韩正经都去。跟到一半累了先回来。

放学就去沙滩上捡东西，香姐儿带着奶妈丫头紧紧跟随。在水里，又有小六苏似玉，大人们可以放心。

韩正经到的那天，得到小木桶和竹夹子。宝珠又把为张大学士等不会水的人准备的水靠，修改过给韩正经一身。秋风微起的日子，水靠能保暖，只看他们每日戏水，就是一大乐事。

加上小红花，五个相差只一岁的孩子们，小六苏似玉、韩正经元皓和小红，五个小木桶在手上晃动，五排小脚印在沙滩上长长，清脆笑声、无赖语声、正经阻拦声不断，别说老侯兄弟生出再世为人的感觉，就是宝珠和辛五娘等人，也在缝补做饭的功夫里，看一眼就笑一回。

有时候宝珠会想京里，算一算加喜该过百天了。

……

最后一批客人送走，兄弟中最年长的龙显邦招呼兄弟们：“亲戚们忙一天，让他们歇息。请姑祖母和老太太回房，咱们把各处门户查看一遍。”

天色已黑，兄弟几人打起灯笼，先去看大门上，又进来看二门。这样一圈下去，回房星辰满天。除去轮班今天当值，还要再查上夜的人不能睡以外，别的兄弟们也全无睡意。

龙二的儿子龙显邦和龙三的儿子龙显昌住一个房里，龙显邦叫龙显昌，表情在月光下闪动出莫明心思：“显昌，你睡得着吗？”

跟他抵足而眠的龙显昌呼一口长气，在床那头索性坐起。抱起手臂眉头打结：“睡不着。今天真不容易，我几回想摸笔来着，把家里的盛宴写给祖父。”

“盛宴写吧，但九叔的话万万不能写。”龙显邦也倚到枕头上，对着地上烛月光微笑。

龙显昌苦恼，在年青英俊的面容上，只算是更添一层不同神采，他呻吟道：“我要写的就是九叔的话，我想写太上皇太后来给加喜妹妹过百天，宾客云集，热闹非凡。祖父蒙九叔去接，不知哪年进京，到那一天，必然也是这样的盛宴。”

龙显邦对他咧嘴儿笑，他也有一张随龙二的英俊脸儿。此时俊面上分明是埋怨，却也有生辉之感，是他打内心里觉得九叔忠毅侯此次出行可圈可点，令得他们兄弟敬佩和羡慕。

埋怨如下：“不能写的，就是九叔去接祖父了。一来九叔今年不过去，二来要给祖父惊喜。”

龙显昌嘻嘻：“可我快要忍不下去了，”抬左手给右手一巴掌：“好几回我都动笔，写一个开头，又撕碎丢掉。”

“我也快忍不下去，不过呢，也得忍着。”脑海里遥想九叔忠毅侯面见祖父的那一幕，让龙显邦想九叔真能干，还有一件能干是……

他悠然轻声：“显昌，你还记得九叔离走时，对我们说的话吗？”龙显昌眸子也发亮：“记得。显邦你看，今天来的人多了去，九叔的话是对的。”

“九叔对咱们说，商纣无道，伯夷叔齐天下称贤，却饿死山中。周文武王兴，姜子牙垂钓江上一老叟，却得拜重职。”

“九叔说，孔子周游屡碰壁，唐用魏徵直谏人。”

兄弟两个不知不觉的抱起膝盖，回想起那一天的晚上，月明星亮，袁训让人叫他们到书房，备下一桌酒，叔侄共赏月，也算道别。

袁训自出诏狱，兄弟们就怕袁训教训他们险些打了关安，一直惴惴不安。但在那个晚上，袁训说的全是这样的话。

差不多有抱负的人，在不同的君王朝代，是不同的结局。

虽然没有明言他对皇帝的信任与感情，也没有让兄弟们什么明哲保身，什么热血沸腾。什么这做的不对，什么那做的不该。但龙氏兄弟就此明了，孔子周游屡碰壁，唐用魏徵直谏人。

言传身教，不过如此。

龙氏兄弟折服，一夜之间尽皆成长那感觉。在袁训离家后，家里只有他们是男主人。不但学业武艺自觉，还把每天门户安宁守的严谨。安老太太和袁夫人夸奖不已，陈留郡王妃也刮目相看，正式拿他们当成大人。

唯一“不长进的”，就是总想给祖父去个信，对他说九叔周游全国去了，最后到山西把祖父接来京中。

这心思是个大人也会时时翻腾出来，但龙氏兄弟们却当成对不住九叔的表示之一。

每当想到要写信时，就把袁训走以前的说话拿出来想想，把写信回家的心思按压下去。

“不能让九叔失望，”龙显邦笑容满面。

“不能让九叔失望。”龙显昌也笑得白牙出来。

“睡吧，”两兄弟不上夜，招呼一声，翻身睡倒。

第二天一早，六兄弟演武场上碰面，因为不睡在一个房间，又交换一下忍住不写信的话，带笑诉苦说忍得可怜。

他们没有想到的是，能帮他们做决定，或者听他们倾诉的人这就到来。

中午放学，因家里走了好些人，只要长辈们不进宫，每顿饭不错过的陪安老太太和袁夫人用。

一进房门，就见到安老太太和袁夫人喜出望外：“快来见见他们是谁。”

两个家人上前行礼。

六兄弟笑嚷：“肖三伯？肖四伯？你们几时从老家过来？祖父怎么能离开你们？”

两个中年人，带足风霜之感。不是这一次从山西远来有的，是他们常年跟随老国公征战染就鬓角。

见公子们问，这二位笑道：“小爷们又长了个头儿，越发的俊了。回小爷，旧年离乡时，老国公爷说过亲事只怕在京中成，小爷们忘记了不成？我等奉着六将军七将军、显宁小爷、显靖小爷，还有就是新人和小爷的岳家前来，船明天就到京外，六将军七将军让我们先来拜见，并告知老姑奶奶和姑奶奶一声。”

龙氏兄弟张大嘴：“啊？”他们就念书习武去了，夜巡归柳云若管，有时候还为表弟们和小小柳率领的柳家打一架，把亲事给抛到脑后。

摸着头笑时，陈留郡王妃得信过来。郡王妃对养父有感情，对他的人也另眼相待。当下帮着问明人数，收拾房屋，直忙到明天傍晚，把新人住的地方安置清楚。

此时往京里的河道上，龙六龙七和亲家们在船头指指点点：“看呐，京里月挂柳梢头都是安宁的。”

“天黑道上行人也不少，还有孩子？京里繁华一看便知。安宁地面上就是好。”

从烧杀抢掠，一到天黑就鲜有人在城外走动的边城来，从没有进过京的人虽然路上见识过夜市热闹，也还是惊奇。

龙六止不住的笑容：“二哥三哥进过京，老四送书慧也进过京，老八哈哈，当国公不能随意离开，该当的我们进京。”

龙七憧憬着他路上憧憬过无数回的：“咱们也可以见识一下王府的大门，六哥，你说这福王还真的是有点儿福，他是小弟的福气不是？他盖一大王府，自己没受用多少，生生的归了小弟。这事情他办的，”

“不错。”龙六截口笑道：“办得好，不然小弟可怎么住王府呢。”

左右两个哼哈二将，曾进过京的谢老爷石老爷，因为龙大的儿子龙显贵和龙五的儿子龙显兆成亲而进京。

龙显贵和龙显兆，比龙显邦等人小。但龙六龙七进一回京不容易，和老国公商议，说请老侯出面，对亲家说亲事先成，圆房可以推后。

如果小夫妻愿意圆房，也不是特殊例子，民间有的是，也无妨。

谢石二位因此跟来，他们醉翁之意不仅在外孙亲事上面，禀明老国公，还带来两个即将成年的孙女儿。

凡龙六龙七说京里好，谢石二老爷一定跟上，把忠毅侯大夸特夸。也因为有他们这进过京的人说话斩钉截铁，同来的亲家们在上船以前对忠毅侯失宠的担心，随着女儿已在进京路上，好也要成亲，不好也要成亲，随这心思而安定。

没有进过京的人，见到京门在即欢欣不已，随着龙六龙七说起来。

龙六回一下头，不出意料的见不到龙二的次子龙显宁，和他夭折长女后，又生下的长子，年纪更小的龙显靖。

对船舱里吼一嗓子，将军咆哮威风十足：“给老子滚出来！晚上不出来吹吹风，窝着也不是看正经书！”

先出来龙显宁，嘴里念念叨叨：“从前有个人，可笑之极，他可笑在哪里呢？……”

龙七也骂侄子：“你才可笑！进京是念书的，不是念笑话书！”

后面出来的是龙显靖，手上拿着笑话书，叫着：“宁哥宁哥，这个笑话好，你赶紧来看。”