对于袁训出京的消息，早先没有太子和梁山老王同行的时候，封锁的就相当好。

孩子们只在一定的地方吵闹这事，而皇上在四月底下圣旨斥责忠毅侯和柳至，在五月初一又斥责他们，在加寿生日的前一天，又斥责了他们俩个人。

看上去袁柳结亲大大的触怒皇帝，并且在五月端午的这个晚上，皇上遂走加寿和太子，没有去往皇后宫中。

加寿碰钉子，让宫内宫外地震似惊动。自她养在宫中，皇帝为太子的时候，就对加寿和自己亲生的女儿不同。

皇帝登基以后，小皇子小殿下更是加寿姑娘的跟屁虫一样，跟在她后面吃小镇，跟在她后面跑竹马。

这大红人儿吃瘪，消息传出来，官场上有一定的震动，擅长和喜欢分析的人谣言不断，在嫉妒恨的人眼里，把风波甚至说到小小的加喜身上。

“这来的哪里是喜姑娘，分明是灾姑娘。”

“忠毅侯也应该多摔几个跟斗，他也太得意了！”

“这是福禄寿招的太多，物极必反。”

袁训闭门不出，也正方便他多陪加喜和宝珠，和看着家人收拾东西。袁家的亲戚出门沉默居多，像是原风采不再。

各处街口和城门设的解暑汤，也由禄二爷交由瑞庆长公主照管，香姐儿在家里乐陶陶收拾东西，跟着哥哥妹妹们去太子府上按时“哈哈”。在有些人眼里看上去，像忠毅侯发动孩子们去太子府上，指着长女的好亲事好求情。

有些百姓实在想不通，这解暑汤每天还在摆，为什么侯爷就一点儿翻身迹象没有。认识田光的，纷纷来到田光家中。

“给二爷侯爷捎个话，我们想着他们呢。”

田光花很大的耐心把他们劝走，同时也耽误他收拾行装的钟点儿。

宝珠还没有出月子，但隔帘见了他。命他：“我一走，只怕你受人排挤。你请长假，镇南王那里已先为你说好，我有事情让你办，你跟我出京。”

田光猜出另有内幕，他就不担心，也守口如瓶。就是小邹来打听，田光也没有告诉，小邹抹一把子眼泪，说他想见见袁二爷，但袁二爷坐月子呢，田光不费事的打发了他，送出门对他有个铺垫：“以后收着些，不瞒你，自从侯爷要和柳国舅成亲家，不受待见以来，我在衙门里不痛快。有心寻二爷说说，二爷不方便，去寻侯爷，又怕二爷不方便，侯爷未必见我。我有个调去京外的同僚，说京外好，不受气，说我一辈子靠着侯府没出息，早半年地里问我要不要出京，如果我出京去，你别吃惊。”

小邹伤心的回去，无心吆喝生意，痛醉一场直到今天心里也没有过来。

很快，到加寿生日这一天，太子府上来的人还是不少，但礼物比去年差的远。去年堆的阿谀笑，今年变成探询的多。

太子府上也办的不如去年，热闹下去不少。到下午，街上谣言更轰轰烈烈，魏行踩着谣言走进席丞相家中。

……

一丛绿草木，三间小轩亭。东西不多，但古朴大雅，更显出四面的幽静，是个说话的好地方。魏行正端详着八宝云石五福流云大屏风，耳边闻到微微的气喘声，抬眼一看，席连讳进来。

“让你久等，”席连讳说着，眸中尽是迷茫，乍一看像找不到方向的人陷在迷雾中。

魏行又吃惊又想打听事情，问道：“您怎么了？老大人快坐下。”

席连讳还真的说了出来，带着还在震惊中，喃喃道：“皇上还真答应了？”

“什么？”魏行敏锐的追问。

“皇上他，”席连讳喘一口气，叹息而又不安地道：“太后对近来忠毅侯处境不满，对皇上提出既然不喜欢他，让他回老家反思去吧。”

魏行敏感的道：“这是以进为退？这是太后逼迫皇上给忠毅侯恢复官职？”

“我也不知道，只知道皇上顺水推舟的答应。太后随后又说，那既然是祭祖，加寿也去吧。皇上也答应了。”

“天呐！”魏行忍无可忍叫出来，这事情出乎他的想象：“太子殿下大婚已在准备，这时候命寿姑娘回乡祭祖？如果回不来了呢？如果中途病到了呢？如果……”反正太子殿下不会等着她一直不大婚是不是？

魏行紧紧闭上嘴，内心震撼不能自己。

他是嫉恨袁训的人，但一时间不知道得意好，还是为他惋惜好。看看你上有太后，大捷军功也有，就为全一个“十年之约”翻身落马，十数年侍候皇帝的辛苦付之东流，这值得吗？

他怔了怔，又想到一件事情，吃吃的说话不能流利：“那太后和皇上？”

“太后震怒而去，皇上也置之不理。随后下旨，忠毅侯娇纵不逊，令其返乡思过……”席连讳说到这里，才如梦初醒的睁大眼睛，仿佛这时候才看到面前站的是魏行。

他皱皱眉头，好似省悟自己不检点话说的不对，沉声沉面叮咛：“这是密旨！”

魏行深深欠身：“请您放心，卑职我不会外传。”想想又加上一句，也算试探一下自己在席老大人心中的地位当下如何：“大人您是知道我的，”

“我信你，我不信你，也就不叫你来了。”席连讳露出笑容。

这话里有话，最近深觉得自己不得上司欢心，夜里做梦全是辗转反侧的魏行哪有不跟上的，机敏的问道：“大人请说，”

席连讳笑容加深，有意在不言中，你可以看出之态。

魏行惊喜的不敢相信有好差使要给自己，有盏茶时分的头晕脑胀，随后咬了咬舌尖，利用痛感定住神。扑通拜倒：“大人如有差遣，卑职我赴汤蹈火，定当办成。”

“呵呵，”随着笑声一双手臂扶下来，把魏行吓得急忙起身，反扶住席连讳。

“您请安坐，您身子不好，不能控头低身，小心头晕。”

重回座中，席连讳对魏行打量着，看模样打算从魏行面上看出朵花。魏行竭力肃穆，眸中透出正气凛然，由着老大人打量。

“当官的事情，时运有高有低。”收回眸光后，席连讳缓缓说出。

魏行心花怒放，知道席大人这就开始交待，欠身道：“是。”

“去年定迎使臣的正副使，我满心里举荐于你，奈何马浦动了手脚。一定是他在礼部里找了旧同僚，皇上对我说起他，我是思来想去，顺应圣意为上啊。”席连讳满面的不甘心。

这恰恰暗合他当天独自呆上良久才定下副使，魏行心头一暖，泪水夺眶而出。

“没有多久，马浦病故。我想这一回可以举荐你了，那个阮英明！”席连讳怒了：“小儿嚣张！”

魏行捧上茶水：“大人息怒，这事情已经过去了。”

席连讳又呵呵地笑了：“但官运来时，是挡不住的。这副使的事情是亲戚带上亲戚，全然不听我的意见，让老夫我对你内疚于心。”

魏行泪流满面，心里长存的侍候效力那么久没有回报的想法不翼而飞。他泣道：“老大人对卑职有栽培之恩，卑职粉身碎骨也不能回报，老大人这样说，折杀卑职了。”

“呵呵，你别哭，仔细的听我对你说说。”

魏行收泪坐好，席连讳侃侃而谈：“皇上久居京都，对外省的事情全由奏章和密报才能知道。公开的密报，各省有监查御史，由都察院指派。但实际上，各司都有密报，各司都有在外监管本司官员的人。我丞相官署在外共计五人，一个查军机上，一个查水田上，一个查税收上，一个是政绩。还有一个，”

他凝重语声：“是揽大总儿，有事情便宜行事，在外人等以他为首。”

魏行的心跳声杂乱好似胸口打雷，致使他差一点儿把呼吸都忘记。憋气时想了起来，狠吸一口气，长长的吐了出来，胆战心惊地问：“这这，是要由我去吗？”

“出京的人身家要清白，要绝对的相信他。一般不换，但刚报上来病故一个，”席连讳希冀的看过来。

魏行再次拜倒，看出这官职当得好，前程无量的他颤声道：“多谢老大人，多谢老大人，”

“谢我做什么？这是你素来用心于公事，素来的办事让我放心。”席连讳带笑说着，让魏行起来：“还有话要说，你总跪着咱们怎么谈呢？”

魏行擦擦泪水，却不肯再坐，必恭必敬侍候在一旁。

这些官场奉承的小意儿，魏行算是拿手的，跟他的公事一样娴熟，席连讳也好似受用，没有勉强他，让魏行站在身边，也方便他们低声说话。

“这官职权力虽大，却不是过了明路。你只对我回话，其余的四个人只对你回话。可查一切不明之事，权利不小，如果让外省官员知道，或者是京里各司知道，轻则他们防备，重则，你妨碍到他们权柄利益，不声不响丢掉性命的也有。但我呢，却只对皇上回话。”

魏行热血沸腾，他以前知道本司有这样的官职，行走不忌，不听从除宫里出来以外的调令，当然，秘密的官有风险，他也早知道。

对于席大人的话，魏行用力点头，狠狠点头，在席大人告一段落的时候，插话表个忠心，表示他不害怕。

前后足讲了半个时辰，以席连讳的身体来说，一气不停这么久，也算难得，也足见这官职的重要性。

魏行因此深信不疑，拜过席大人，接过他亲手给的公文，他的官印赫然在上，字迹上写着：“今有我司魏行在京外公干，一应事情便宜行事……”再次热泪狂奔。

但这个人心思太慎密，泪水狂呼而出以外，应该是心情激动到只想着差使，他却还问上一句：“我走了，在外面只担心老大人的身体，常保养才好。袁柳二家的事情，近来理当牵挂在老大人心头。卑职有话也许不当说，忠毅侯总是有功，还有太后在，还有寿姑娘在，想来不倒，您有功夫帮他进言也有人情。”

席连讳唉声：“刚才下面一半我还没有说，皇上下过密旨，忠毅侯府回话，还想拿寿姑娘当倚仗，也和太后的口吻一样，奏请加寿姑娘同出京，一同祭拜袁国舅。皇上已答应。”

“啊？”魏行愣住：“太后说气话，忠毅侯也跟着说？”

“没有想到袁家失势如此，又连累太后皇上母子不和”席连讳说着，又加意叮嘱：“这是绝密，先不可说。”随后气喘上来。魏行服侍一回，见病情不解，叫来席家的丫头家人侍候，他辞别出来。

他一出门，席连讳让扶进内室，另有两个官员等在这里。

老大人面沉如水：“公文已给他，已知会外省大人，这公文并无效用。但提防外省衙门不知道，给他便宜行事，却方便大天余孽！所以派你们两个随后跟上，他不认得你们，方便你们小心提防于他。都察院在各省有御史在，二位都御史处我也知会过。你们防不了他的时候，可以往各省御史处求救。”

“遵命。但，老大人怎么知道魏行出京，大天余孽会跟着出京？沿路会有接应？”官员们疑惑。

席大人抚须不语，暗道，因为我刚告诉他，忠毅侯失势到女儿在太子府上也失势，他是失势出京，林允文难道不打他的主意吗？

……

绝密的话没有传出来，但太后在加寿生日上面色不佳，却人人看得出来。

客人们东猜西猜你猜我猜的时候，太后宣蒋德到身边。单独问他：“那个人，可学成了？”

蒋德下意识的眼睛一痛，苦笑回话：“臣三月里去看一回，已学成。”

“可忠心吗？”

“他母子的性命，是忠毅侯夫人所救。他的母亲现在侯府为家人，他的妻子是忠毅侯夫人为他所寻，他的孩子现养在侯府里，他的忠心可以信得过。”

太后还是没有笑容，淡淡道：“要处处小心才好。”蒋德应是，太后才道：“接他出来吧，我已和皇帝说过，从此算有了他，从此他是加寿的人。”

……

山苍翠欲滴，湖水也依然青碧，小船一只大白天出来不太习惯，摆渡的脸色如丧考妣：“大白天的你怎么来了？”

蒋德腾身往船上一跳，小船左右摇晃之下，摆渡的气的脸色发青：“看看你的功夫，看看你还好意思当总管，看看你把船……你这是什么姿势？”

蒋德在乱动的船上站得稳当，他金鸡独立，提一只脚起来，作好准备往下踹，坏笑道：“快开船，少废话！再多说一句，我把你船踹坏，我和你游着过去如何？”

摆渡的不知所措：“你今天倒横的狠？”

“以后我不用每年往这里来，不用每年看你们脸色，你说我横不横！”蒋德笑出一嘴白牙。

摆渡冷笑开船，边划边用蒋德听得到的嗓音自语：“这一行死得快，死了以后这里立牌位，说不好你明年魂灵就回来，说大话小心回来的快。”

蒋德悠然，装听不见。

一阵香气飘过来，蒋德吸了吸鼻子，再看看天色：“还没有到中午，你们这就吃上了？这么香，像是烤鱼、小牛肉？”

蒋德馋涎欲滴：“我来的是时候，外面不许杀小牛，不过小牛肉真好吃，”摆渡的斜眼他，没好气地又道：“不喜欢回来，别吃我们东西。”

下船的时候，能看到林间一片空地上，一大片的篝火，蒋德傻住眼。那修长而步子轻快的身影，在火堆旁边翻动着吃的那个人……

“豹子？你不好好学功夫，你这是做什么？”

金色日光下，是通红火光。这两样都是耀眼的东西，却比不上身边这个人耀眼。

他有细而挺拔的腰身，满身散发出强悍气息。

闻声扭转过来的面庞上，有着浓黑如山尖黛色的眉头，挺直如林间树木的鼻子，微抿就有厉色的嘴唇。尽如刀刻斧雕一般的这好眉眼儿，亦是他发光的原因之一。

这个人不是别人，正是袁训送到这里接受训练，准备送给女儿的侍候人，天豹。

天豹应该在这里舞刀弄枪，但蒋德看到的是他在摆弄吃的，不由得蒋德惊骇大呼：“你这是耽误钟点儿不是？你到底有没有好好的学？”

随着他的话落下去，天豹好似破空的一杆枪冲到他身边。蒋德有上一回的教训，一挥拳头护住自己眼睛，骂道：“你再打老子，老子这辈子不再让你出去！”

身下一空，衣裳一紧，他让天豹腾空举起。

笑声顿时让空旷林间有满溢之感，天豹在他身下放声大笑：“哈哈！你是来接我的？这一回是真的？”

他笑得很是开心。

“以前有哪一回是假的？我以前什么时候说接过你？只这一回！小子，把我放下来，不然过了这村就没有这店。”蒋德对着天豹高吼。

他也算是不错的个头儿，武艺也相当的精良，但在天豹手里不值一提的让在半空摇晃着，气得蒋德几乎吐一口血在天豹脸上。

篝火旁边，是等着吃饭的人，对蒋德的话，嘿嘿乐不可支，没有一个人的神色是打算帮忙，蒋德就气得更加厉害。

他是想还手来着，但肩头让天豹制住，把他倒举上天，竟然让他动弹不得。

嘴角正歪得跟中风的人似时，天豹把他打量完毕。明明蒋德有话，还要问一声：“你说的是真的吗？”