香姐儿收拾好房子好院子，太上皇和太后这一年里，在袁家住时，不住正殿住她的院子里。

一直很喜欢，也就一直没想起来说。是数月前，夏天防讯，报上水灾不止一处，地方官预先报秋粮减少，请皇上拨赈济钱粮。

太后教导加寿：“你以后不会少遇到这样的事情，春天有疫病，夏天有水灾，秋讯厉害，冬天又防雪。国库银子充足还好说，要是连年减产，国库不足，怎么办？”

加寿晃脑袋：“怎么办？”

“这天灾先要从自己身上抓起，祷天求助，再减自己费用，为六宫之表率，让百姓心安。”

加寿就捐出她的私房钱，带动六宫捐出一笔钱，得到皇上赞赏。

太上皇由此想了起来，私下无人对太后道：“这姐姐是这个样子，寿姐儿是你带大的，不是乱花费的人。二妹呢，就奢侈了。她房中木板，不要漆上去的花纹，天然生就树纹拼命成花，几百株树对不出一尺的板壁，这坏毛病要改改了。”

偏心太后笑着为香姐儿辩解：“她自小儿爱天然不是？不信，您看看别家的姑娘们，今天首饰换个样子，明天换个宝石，二妹就同她们不一样，她就爱天然的东西。”

“她是不爱虚荣，但天然里的，假山石，老树根，比宝石还贵。”太上皇抚须：“既然她爱天然，我有个主意，把这孩子带到正道上来，让她从此不叫小古怪。”

又对自己道：“难怪叫个小古怪，这癖性是古怪。就差学人去种蝈蝈葫芦，上好的蝈蝈葫芦，在有癖性的人眼里，有市无价。”

当时恰好夏收，水菜清新也好看，太上皇就把香姐儿带出城看庄稼。

“别只相中高雅兰花吧，这野地有野地的趣味，这庄稼青了黄了收割了，是兰花不能比的。”

一个夏天过来，香姐儿看过垂吊累累的葫芦架，黄花细长的嫩丝瓜。她看出意思来，说比花篱笆还好看。

夏收看得不过瘾，秋收请太上皇出城，再次来看。

太后种地的出身，她说不好看，她不出来。宣嬷嬷就可以拿这个当谣言，太上皇可以自自得，怎么样，我说好看就是好看吧。香姐儿陶醉其中，嗅一口秋天庄稼香：“这是最上好的薰香。”

太上皇笑出了声，肩头锄头没扶住，也掉到地上。

他不去管，和香姐儿一起欣赏。

欣赏过了，重捡锄头，准备别的庄子里转转，地头上能发现奇花草——以前就找到过——顺手可以挖走。

一老一小蹒跚地走着，香姐儿忽然道：“咦，我在家里种庄稼怎么样？”太上皇愕然：“为什么？”

我是要你知道粮食金钱来之不易，不是这就让你当老农。

香姐儿回答：“您看那边一大片，根本种的不好。想来种的人没有我聪明，”

太上皇嘴角微勾，袁家的孩子全是这样：“我聪明，我什么都会，就是我不会的，我一学就会。”个个底气十足那种。

“都说我兰花种的好，如今我看庄稼更好看，我要改种庄稼。”小手对身后一招：“明年有谁种的不好，我帮帮他。明年打的粮食多，您和太后娘娘们就不用减衣食，大姐也不会回来盯着我吃肉，说以前吃两块，现在只给一块吃。”

太上皇大乐。

“虽然我不爱吃肉，但大姐对着肉流口水，明年就放心让她多吃。”香姐儿的雄心大志，过一个夏天，由原本的爱天然，变成这模样。

秋风中，太上皇觉得自己理当自豪。小古怪别看年纪小，做事情有袁家人的特长，很认真。要做，就做好它。

太上皇相信她能把庄稼种好，而她说的种好了帮别人，虽然朝廷另有负责田地保收的官员，但太上皇不介意小古怪也钻研一回。

他乐着取笑香姐儿：“那你长大可以当司农的官儿，不会有人再叫你小古怪。”

“还是叫着吧，我喜欢听。”香姐儿回答的不假思索。

太上皇奇怪：“为什么？”

“叫我小古怪呢，就不会有太多的人和我玩，我就可以安静的一个人玩。”香姐儿这样道。

她是不当一回事情，但太上皇听着心酸。

这孩子今年六周岁，刚过了生日。这年纪正是孩童玩耍嬉戏不论规矩也可以不论男女避嫌的时候，她却因为一个绰号，天天自己玩的最多。

太上皇拍拍她的小脑袋，有时候为出来挖东西方便，给她扎个男孩子发髻，首饰扎手的都没有。

“啊，小古怪，哈，看我又这样叫你了，你不是一个人玩，我不是在陪你。”

香姐儿抬头笑：“是啊，”把肩头小锄头晃晃，欢快地道：“咱们今天兴许还找到好东西呢。”

太上皇又要笑：“你是专心种庄稼，还是种花种地两不误？”香姐儿兴高采烈：“两不误。”

一老一小又笑了一回，太上皇温和地道：“不然，同别的男孩子玩耍如何？你喜欢谁，对我说。”

太上皇的意思是实在不行，换个亲事吧。

香姐儿撇一撇小嘴儿，却说出这样的话：“好玩的男孩子，就是我的大哥二哥和三弟。还有，战哥儿算一个。还有我爹爹。比他们更好的没有，我个个都不喜欢。”

和萧战见面就吵的香姐儿无意地道：“战哥儿对加福多好啊，再找不出第二个。”

六岁孩子的感慨，把太上皇震惊得不知该怎么劝她。劝深入的，她是个孩子。只能不劝，把因笑而歪的锄头扛正，和香姐儿重打笑容，去别的庄子看秋庄稼，再寻找有趣的花草。

……

马车停下，小沈夫人带着神秘的揭开车帘：“沐麟，你看！”一大片金黄色，背后是远山里秋果的浓红深紫和油绿。

角度选的又好，天空又极澄净。沈沐麟吃惊的睁大眼：“这是……”赶车选角度的是他父亲沈渭。沈渭没有妻子话多，却往往画龙点晴：“像不像你新近喜欢的画？”

“农耕图的后半部？像！”用天生对美的敏锐，沈沐麟不错眼睛追寻眼前：“但画是画，和这天然的没法相比。”

小沈夫人不是忍寂静的人，她把话接过：“画是画家的作品，这天然的，是农人的辛苦。就像你夏天种的花儿，是你的辛苦。”

沈沐麟开了：“是啊，天然是我种成的。”由已推人，要往车下跳：“近些看看，这里好香啊。家里的香也没有这样味道。”

沈渭把他抱下地，把妻子抱下地，小沈夫人带着儿子先走去田头。沈渭把车给跟的两个家人，慢慢步行跟过去。

沈夫人的心全在儿子身上，因为香姐儿最近爱看庄稼了，也好巧不巧，这两个孩子是真的有缘分，她收到宝珠信的时候，沈沐麟正好爱看葫芦，自己在后院里种了一小片，和香姐儿又对上。

太上皇说今年种晚了，香姐儿明年才种。而沈沐麟正玩到工艺葫芦的层次，工艺葫芦历来受文人追捧，又和香姐儿凑成一对。

小沈夫人心无旁骛，一心一意想着宝珠信上说的，香姐儿看完夏收还要看秋收，让沈渭下衙门后出城，特意选定在这里。

一抬眼，远山郁郁，秋果红黄。而下面，金黄灿烂，难描难绘。

沈沐麟也一下子就喜欢上，小沈夫人又故意道：“哎，那远地方上，怎么一片好不中看？”

母子重新上车，过去问。小沈夫人做足功课，和农人攀谈起来：“肥没有上足？种子不好？犯懒没浇足水？”

沈沐麟也为怎么更好看，而跟在里面津津有味。

沈大人晃着马鞭子，在秋风中自豪。他在以前的岁月里，见识的是妻子——小表妹的飞扬跋扈。一直是兄弟们的笑柄，也是自己的烦恼。

但出京后，为促成两个孩子的姻缘，妻子什么都去学，就说此时，换成以前对她说上农家肥，她还不跑得远远的说恶心。但现在她为孩子们，香姐儿喜欢上庄稼了不是，小沈夫人就门门儿要弄明白，好把儿子哄到她想要的贼船上去。

那贼船的名字叫：小夫妻和和美美。

……

中秋节以前，京里凡下科场的人家，家家忙碌，打发书生们下科场。中秋节对前，是加福的生日。

加福的生日以前，萧战和加寿狠狠的吵了一架。

要说来的时候，小王爷嬉皮笑脸，态度极好不说，还拎着满手的礼物。他为献殷勤，不要别人帮忙。左手点心盒子，右手油纸包里应该是外面的卤菜，怀里捧着两枝子水灵灵，似乎还带着昨夜露珠的荷花。

加寿爱不释手：“秋雨一下就凉一场，这府里的荷花只好残荷听雨声，纵然有开的，没有这个好，这跟夏天的一模一样，你从哪里弄来？”

萧战摇头晃脑：“你喜欢吗？”

“喜欢。”

加寿说过，萧战又打开点心盒子，取出一块点心：“最好的铺子，最出名的月饼，还没有发卖，我弄来给你赏鲜。”亲手送到加寿嘴里，加寿乐得唔唔：“好吃。”

有滋有味吃完，加寿抱着荷花紧紧的，俏皮地洞察到萧战来意：“你要对我说什么？”

萧战先小心翼翼问：“你都喜欢吗？”

“都喜欢。”

萧战得了意：“好吧，拿人的手软，吃人的嘴短，加福过生日那天，衣服可以比你的好。”

加寿笑眯眯：“我还没有答应呢。”

萧战小手一张，吹嘘着：“我给你送了这么多的东西不是？你还要想什么，你对我说，我给你弄来。只要你答应加福过生日，衣裳比你的好。”

加寿左晃身子，右摇面庞，萧战盯着。半晌，加寿慢吞吞：“战哥儿，我想起来了，”

萧战急急：“你要什么，你只管说。”

“你以前总欺负我来着，还欺负二妹。”加寿小脸儿全是坏坏的笑。要说这笑最近地道，跟阮家二叔学来的正宗阮氏坏笑。

萧战一急：“可我还陪你玩呢。”

“是啊，”加寿一本正经：“你今天送的东西呢，我也很喜欢。”萧战面容又是一松：“哈哈，那你答应了吧。”

加寿哈地一声乐了：“你当我傻吗！我要是答应了你，以后你就不给我送了！我不答应你，保不齐明天你就又来了。”把荷花闻了又闻，眉开眼笑道：“明天再来，咱们明天再说。”

水灵灵的荷花，喷香的点心，可爱的小面容，就是小嘴里没有萧战要听的话。

小王爷气得，腾，一跳多高，怒道：“你吃了拿了，你还赖账！”

加寿吭吭：“我赖了，你要怎么样？”

“你是大赖皮！”小王爷咆哮。

加寿和他吵架不下上百回，纹风不动：“我赖了，你怎么样？”

“你是大坏蛋！”小王爷恼怒。

“你是大黑熊。”

“你是大……”

嬷嬷们上来劝：“吵归吵，可不许骂人。”小王爷气的黑脸涨成紫颜色，一跺脚：“哼！”走了。

加寿抱着荷花直到看不见他，才得意的挑起眉头：“我早就对太后说三妹过生日，衣服会比我的好。但你要我答应，我才不答应呢。哼！”

今天晚上回家住，当成笑话一件说给父母亲听。而宝珠要听的，却不是这个。

等到加寿去梳洗，宝珠独自请来女官。满面笑容问她：“不怕你笑话，我们加寿是侯爷心爱的，最心爱的那个。”

女官嫣然：“太后也说可以对夫人说说，夫人请听好。”她清清嗓子：“我每天都往园子里散步，总是经过她们院子。皇后娘娘到来，给赏赐下来的人定下院子，又指派丫头妈妈照顾。”

宝珠轻笑。

“直到今天，她们也算不上是姬妾。太子说是皇上赏赐的人，免去定省。她们中有不安的，也每天说给太子和寿姑娘请安。”女官在这里眨眨眼睛：“但指派的丫头和妈妈会拦住的，我亲耳听到过。”

学学妈妈们腔调：“姑娘们不是一般身份，皇后娘娘爱重，太子殿下高看一眼，虚礼不用了不用了。”

宝珠含笑：“姑娘？”

女官忍俊不禁：“如今身份尴尬，只好算是个姑娘。”

宝珠双手合十：“谢天谢地，我就怕寿姐儿慢待她们，只要待得尊重，这就好。”

女官轻笑：“可不是，顶顶尊重她们。”请安不用，太尊重了，平时也不用出院子，好好的尊重着就行。

宝珠谢过她，拿好东西赏她，赏别人的也交给丫头们去送。女官退下，外面加寿的笑声传来。

“哈哈哈哈，爹爹你知道吗？战哥儿跳起来说，你是大赖皮。哈哈哈，我就是大赖皮。”

秋凉刚起，还能洗澡，今天又是加寿洗头发的日子，湿漉漉地让等在外面的父亲用小锦被包回来。

去掉锦被，只有里衣在榻上蹦哒：“母亲，你看我学战哥儿，”宝珠逮住女儿擦头发，打趣她：“从你到家，已经说了七遍，”加寿笑嘻嘻：“那我到睡着了，还能再说七遍。”

袁训张开女儿寝衣在榻旁，也取笑她：“战哥儿虽然没成，这也算是有谋略，你呢，是个守株待兔，等着他自己撞上去。”

加寿眼睛一亮：“是啊，爹爹母亲，你们还是不要对他说，太后已经答应，正在给加福准备比我和二妹的衣裳首饰。我还是树，等他再来撞我。哈哈哈，战哥儿……”

宝珠和袁训失笑：“又开始了。”

又结下这样的小小“仇气”，小王爷记在心里。哪怕在加福生日前送来的衣饰能确定是独一份儿的，萧战也沉着小脸儿暗自盘算。

再好的衣饰也是我战哥儿的本事能来的，与大姐没有有关系。大姐你吃了我的喝了我的，你还不答应我。哼哼，加福生日那天太子哥哥说过会到，哼哼，走着瞧。

……

生日这天，太子是再忙也得过来。他亲耳听见萧战最近胡说八道升级，他不跟来守着加寿，怕加寿跟萧战学坏。

也许，还有萧战的话：“我家加福不纳妾。”

“大姐你以后可以到我家里来哭。”

这是小儿无心或争风的话，却把太子刺激的一直没有忘记。

他的母后饱受“争宠”之苦，因为争宠，欧阳容把手还敢伸到他府上。太子几回想到几回气的坐立难安。

我还没有找你算帐呢，你又上来了！

人的改变，由心开始。太子自己听不下去萧战的话，就以为加寿听多了会不喜欢。

哪怕加寿听得很欢快，战哥儿又来胡闹了。太子也得在这一天守着加寿，因为他不用猜，就知道加福过生日，萧战他会消停吗？

他一定会有无数吹捧加福和夸赞自己的话，全然不管别人全不想听。

－－－－－－题外话－－－－－－

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