出宫的时候，太子基本弄清楚是哪些人见的皇后。告辞出来，在没有人的地方，又叫过随身的人：“去娘娘宫里打听。”

到了晚上，把梁山老王妃，忠勇王妃，马浦夫人等去求告的原因弄明白。弄明白这事情离开冷捕头不行，在这里回话的，也就只冷捕头一个人。

太子心情不佳，明亮烛火在他面前也是一片黯然。又听听贵夫人的心思，更让他怒火成倍的涨升。

在他暗淡心情里，似怒放的荆棘，不扎到别人，就只能扎自己。

梁山老王妃也就算了，她听别人说大天道观算得准，能趋吉避凶。她为萧观打仗，和萧战康健长大而求。

忠勇王妃呢，冷捕头说的时候都要忍住笑：“忠勇王上了年纪，不肯到王妃房里去，说他老了不能人道。但在外面养两房小，”

冷捕头知道的时候就笑到肚子痛，在外面一养还是两房。两房加上水灵丫头，那是七、八个年青女子在侍候。王妃知道自然气不过来。

“她往大天道观里求王爷回心转意。”

太子痛苦一下，那母后也不止给自己求中举符？父皇每年都幸美人儿好些，母后她能干看着？

太子在今天也发现自己的母后主持六宫，像是只计较这些事情去了。更皱眉时，冷捕头再回：“马丞相夫人去求的又是一个样子，她要马丞相不再能人道，不能有子。”

太子恨恨哼上一声，这求的都是什么歹毒心思。

马丞相夫人有好几个儿子，马丞相还在壮年，又当上丞相，送女人的也有些，马夫人就生出这样的心思。

接下来又说几个，不是和小妾争风，就是谋夺家产。冷捕头说完出去有半个时辰后，太子还呆坐着，僵木着面庞生闷气。

人心和人面的两回事情，太子越长大就越明白，出府以后这又算是亲眼所见，让他痛苦不已。

别人这样他都能接受和理解，但他的母后一步一步往里滑，太子不能接受。

这里面有他担心她的心思在内。

冷捕头太能干，什么胡嫔的母亲，张贤嫔的家人去大天道观，袁训能知道，太子也能知道。太子想想胡嫔的母亲记恨母后不算什么，太子只等着她出手，就可以把她拿下。

但张贤嫔不能草草，父兄受父皇看视，原本是贤妃的张贤嫔还有一个倚仗，她的女儿和陈留郡王的儿子定下亲事。

原来定亲的那位小公主兵乱以前病故，陈留郡王妃当时还在京里，太后做主，又定下张贤嫔的女儿。

这后宫里一个一个全是窥视自己母后的后位，母后不拿出皇后的仪态，却信赖黄表符纸一张！

如果不信赖，她就不会给自己去求。

柳义去求？

混帐奴才！

没有这些混帐人，外面的这些事情不会到母后耳朵里。

抿紧唇，太子把眉头狠狠的拧起。回想在宫室里，皇后说上一堆的话，太子答应她让大天道观重新开门，继续接待敬香的人。

窗外寒月一弯，和太子眸中寒光相似。阴嗖嗖的北风也似直刮到太子心底，然后从面上表现出来。

他是冰寒入骨的面庞，说出冰寒入骨的一句话。

“我让你好好的开！我来好好的收拾！”

……

第一场雪下来，董大学士在书房里。侍候的人走上来，把一件厚袍给他：“老太太说下雪了，寒浸浸的，送出来这个。”

董大学士恍然大悟：“难怪生着火盆我还手冷。”往窗外看，见头一场雪来得凶猛，应该是刚下没多久，但就撕棉扯絮，风卷着雪团似的往房里拥。

他换上衣裳，家人又加上一个火盆，董大学士继续写字。

这是给加寿讲书的章程，他每每在头一天整理好，和老侯对上一对，什么是他讲，哪些又归老侯，加寿太小，又要文字浅，又要意思深，虽然是大学士，董老大人也不肯马虎。

想到袁家的加寿，董大学士心里乐开了花。

他家也曾送嫔妃进宫，送人进去是种荣耀，但不是代代都有优秀卓异的姑娘，没有也就不送。而今有了加寿，以后亲戚们中间出一位皇后，老侯早早就对他和靖远老侯打过招呼，董大学士也就更不敢怠慢加寿的成长。

他今天写的又是一位贤后，把她的事迹和对国事的影响反复分析着，列出要对加寿说的几条。正写着，老侯打发人请他，说有事情商议。

董大学士就过去，老侯接他坐下，打发家人出去，对他道：“今天的消息你听到没有？”董大学士抚须：“还没有。明天是我给寿姐儿讲课，我正在写。又今天下了雪，难怪昨夜无比的寒冷。仲现的父亲是京中府尹，怕有人冻死冻伤，一夜没有回来。仲现一早给他送早饭衣裳，我过来以前，他也没有回来。别的孩子们回老家祭祖，去年我们没有回去人，今年多去几个，也免得亲戚们说话。都不在家，我不派人出去，哪里来的消息？”

“给寿姐儿明儿讲什么书？”老侯眸光闪动。

“一代贤后，”董大学士回答过，老侯一脸的我就知道，轻描淡写：“换了吧。”

董大学士一笑：“你说消息吧，既然让我更换，总是有出处。”

老侯沉一沉面容：“几天前刑部封锁一个叫大天道观的地方，”董大学士眉头一紧：“这个我知道，也有人对我妻子说灵验，她对我说要去，是我说儿孙们都不错，你还求什么？把她拦下。”

“昨天又允他们恢复。我往太子府上去见加寿，遇到冷捕头对我提上一句。”

董大学士哦上一声，更重视这事：“他说的？他是个人精子，他说的必有原因。”

“回来我就让孩子们去打听，查封的时候是刑部同去，往刑部里一打听，才知道原来改成暗访。”老侯面有痛恨：“我最恨这些人这些事，我历任外官几十年，出几次大事都是巫术聚众，百姓们信以为真，官府就难管辖。”

“暗访？那就是对他们不放心。不是放长线取证据，就是另有隐情。”董大学士不用费事情，就整理出一个头绪。

“这个，我也打听了。”老侯说过，董大学士笑笑：“你个老东西，回京才几年？你倒是门路多。”

老侯翻翻眼：“你忘记我当过秋闱主考官员，我的门生多。”又把董大学士望住：“你的门生也多。”

“这里用不到门生吧？”董大学士道：“刚让他们关门没有多久，就又任由他们打开，这里肯定有人情在。没有人上门要情，他们就出门去还人情。只要两个家人往道观门外一蹲，就看得明明白白。”

老侯竭力绷紧面庞，是不想笑的。但让董大学士眸光一扫，没忍不住笑出来，有几分得色：“我就是这样办的，你这会儿却才有主意，看看，我又把你比下去。”

董大学士不服：“那你还扯上门生？”

“虚虚实实，实实又虚虚不是？”老侯慢慢收起笑容，肃然的出现赞赏：“太子殿下更进益了，这一回虚实玩得漂亮。”

董大学士错愕：“与道观过不去的，是太子？”

“不然我请你来做什么！总是事涉到加寿，我才急着叫你。”老侯拿起茶盏喝上一口，又说上一句：“你来了，还浪费我的好茶不是？”

他们两个人玩笑惯了，董大学士不放在心上，也瞬间就猜测彻底：“果然，明天的书不能讲贤后，这贤字不是什么时候都能用。”

“酷吏有酷吏的时辰，贤后是贤后的钟点儿。明天，讲一讲历朝和近些年来的巫术聚众吧。”老侯见他想到，把案几上几个纸卷儿送过去：“这是我一早收拾出来的，你看看不满意，再自己添上些，细细地对加寿说明白。”

董大学士接在手里，点头感叹：“这一点上，我服你。你想的比我周到。”

“不周到不行，不打听不知道，一打听吓一跳。宫里的总管太监都往道观里求符，有个小道士嘴不紧，一包子糖就哄出来话。把皇后宫中的柳义说出来。”

董大学士冷笑一声，老侯又道：“我派去的家人，看着他们往梁山王府、忠勇王府，这刚开门就过去，难道不是她们家的女眷求的情？”

“王妃们求情，又有总管太监献身，只能是中宫娘娘插手这事。”董大学士接上：“所以冷捕头提醒你，是怕有人也往加寿面前去说。”

老侯眉头攒起，眸光森冷：“能求到宫里，也就能求到加寿面前。这有何难？加寿小，不会信这个。但保不住她身边的侍候人，她的侍候人是太后精心挑选，太后尚在，未必就敢中招。但太子府上的旧家人，是娘娘使唤过的，就不好说。”

“这书，是要好好的说上一通才行！就是没有事情出来。防微杜渐，也要天天提着。”董大学士在这里不怀好意：“也免得加寿像她！”

她？

老侯眸光一闪，带着蔑视。

他和董大学士没有直提名姓，但一人一句的说出来。

“当年太上皇定他们家的亲事，我在京里，我就没看出好在哪里。”

“身份不同，这是故去的老儿视若珍宝的人，他看得跟眼珠子一样，为的不就是许给太子殿下。”

“现太子也不错，但随皇上不随她。”

“这门亲事她不肯，才有那去世的老儿和小袁闹上一场，小袁骨头硬，把他生生顶到南墙上。我冷眼看着，现在过了明路是太后的孙女儿，她倒又笼络上来。”

“不得不防啊。没有人规劝她，怕还要生事情。得把加寿教出息，防备也好，出众也好，反正比她好！”

你一言，我一句的，两个老人说到中午。老侯让烫酒，对大学士显摆：“这还是我从山西回来带来的酒，埋在树底下，兵乱的时候也没有损坏。”

吃过，大学士出门回家。坐到轿子里，他眯着眼心里浮出那个人名。

娘娘！

不过是个平庸罢了。

……

第二天董大学士果然对加寿说的是历朝与巫术有关的故事，第三天，老侯又历说这些事件带来的危害。

加寿就去问太子：“信巫术真的陷害天下？”

太子正为皇后受鼓惑不自在，闻言面色一沉，冷冷回答：“是的！”加寿这下子更信，就对太子道：“那我去告诉家人，不许有人信这个，也不许有人把不好的东西拿到我面前来。”

“是要说说。”太子认真的道：“你我都身份不同，不好的东西不能见。仔细中了什么，伤到你不好，伤到我也不好。”

第一次，太子交待加寿：“会有人说你当不好家。”

事情的严重性质，一下子由离得远，变成离得近。加寿最不愿意听。她都愿意起五更，辛苦赶来，就是不愿意有人说自己闲话。

加寿小眉头颦上半天，小小的心眼子里想着还不算。回宫去又请教太后：“太爷爷给我说的还是昨天的那课。我问太子哥哥，太子哥哥也说要当心呢。”

加寿每天听的课，晚上回来要告诉太后，太后要觉得不对，会召进老侯，让他修改。

今天听过，太后和太上皇一起重视。

六宫之主表面上看是皇后，但太后还有一部分插手，太上皇也还耳目聪敏。宫里对嫔妃求神信佛允许，如来和三清是有年头儿的，算是正常信仰。但忽然出来的一个教派，根据经验大多是敛财聚众，与官府做对。

对一派神佛的信仰，也是需要时间沉淀，需要时间证明，才能留存下来。

太后这就叫人送出两件赏赐，在宫门下钥前送到。一个给董大学士，一个给老侯。又由老侯感念安老太太，说明天也给她一样赏赐，这算是他们经心。

太上皇更是也对加寿说了两个故事，是他在位时外省的邪教事件。

皇帝自命天子，受命于天。任何他不知道的教派，都会让皇帝本人担心。天子，还能后知道这些人吗？

加寿在两个太爷爷说时，是她的功课，她要听。在太子说时，是太子的吩咐，她要牢记。在太上皇说过，她刻骨铭心，这辈子也不会忘记。

一夜睡下无话，第二天加寿去太子府上当差，又把家人齐集说上一回。太子暂时不能左右皇后的人，在自己家里是雷厉风行。

安老太太收到赏赐，莫明的很。问问袁夫人没有，就打发人去问老侯。老侯心知肚明，但没功夫就对老太太明说，回话这是太后慈恩，应该是加寿又有出色的地方，太后就把妹妹的功劳想到。

安老太太释然，想想太后也不是那种非福就是祸给人的人，拿着东西和袁夫人赏鉴，又给宝珠看，欣喜的摆到自己房里。

老侯和董大学士都知道这算是太后也属意说这些，更是用心编功课。这也是加寿应该知道的，她以后身为皇后，这属于不应该姑息的范围。

加寿见太后太上皇太子都重视，也学的很是上心。

……

秋闱放榜的那个晚上，皇后等到深夜。她知道太子和她有些离心，但她哪能不关心他？想想英敏不是皇上长子，如果这一科中在榜上，那更证明他高过兄弟们一等，理所应当为太子。

柳义柳礼有守护的责任，都劝她早睡。

皇后撇嘴：“皇上明天不会往我这里来，我养足精神面容儿好，他也看不到。我再等等吧。”还是让人守在宫门口上，并不出宫，就是等着外面有人打听来名次，往里递个话，再到皇后宫中。

外面有不少的人，不止皇后一个人着急。围着审卷填名次的地方，等里面一个一个的报出名字。

衙役们依靠传这个话，可以挣一笔过明路的银子。

见出来一个名字，就有人哄笑，一起打起红灯笼，往那个人家里，或是住的客栈贴报捷条子。而先报出来的，固然先喜欢，但后出来的名次一个一个比高。

前五名，更是填完别人的名字上榜，倒着出来，倒填五魁。

看看二更天也没有消息，柳义柳礼就拿这个话劝皇后：“倒五魁写完，大约在天亮的时候。娘娘别等了吧。”

皇后听这话吉利，喜滋滋儿的去了。她去睡后没多久，太子的名次出来。他的假名字在第四十多名上面，就他的年纪来说，也算中得不错。柳义接下，第二天一早告诉皇后。

皇后刚醒，就出来这个惊喜，濑洗过，就让柳义去请太子见过皇帝以后过来，有好东西赏他。

皇帝正在嘉奖太子，他不吝惜他的笑容，满面春风：“没丢人，可见师傅们用心，你也一样。”把新的笔墨赏给他。

太子让人捧着，去见皇后。

皇后见到他泪如雨下：“你这算是真的长大了，都可以中举。”搂着哭上一场后，抹抹眼泪吩咐：“把我给的赏赐带来。”

太子微笑：“带来？”难道不是东西，不是拿来吗？

皇后满面笑容让他猜测，太子笑道：“是个哈巴儿狗吗？加寿喜欢。”皇后呀上一声：“真是什么时候你也不忘记加寿。”太子并不脸红，他记挂加寿是正当。

就等“带来”，见柳义带进两个人。

一个鹅黄色锦衣，一个淡红色锦衣，都生得眉如春山，眸如秋水，又娇媚又动人。看年纪呢，又比太子大上几岁，约在十四、五岁。

太子没有想到，吃惊地道：“我府上不缺人使？母后您忘记，我迁府那天，太后和您都赏给我人。”

皇后嗔怪着望他，心里又想这是一个傻儿子。皇后柔声道：“你大了，加寿却还小，你的身份又尊贵，房里哪能没有侍候的人？再说你不会的，她们也要引导。”

太子红了红脸，同时也猜出这两个人可能是为父皇准备？想到他的父皇，太子虽然认为母后有诸般浅薄之处，但对父皇美人儿众多，他身为母后嫡子，还是有不满的。

他对风花雪月有不满，又还不懂风月，怎么会喜欢？

就把想的回给皇后：“儿臣，还要春闱，还有殿试，还要协助父皇办理大事情，不想落下贪玩的名声。”

皇后笑盈盈：“我都为你想到，不然你一过府我就给你。这不是你中了，我才赏你。名头儿算有是不是？你并不大，我都嘱咐过她们，侍候上会精心。说到底，房里有人才能侍候的好。加寿再好，现在哪能管到你的房里？还是奶妈子跟着的，你总有受委屈的地方。”

皇后还有别的心思。

奶妈是太后给的，所以养得太子和自己不一心。而且那几个奶妈个个俏丽，又有女人成熟风韵，皇后担心她们爬上太子的床。

和乳母交欢，对皇家来说也不少见，顺手一找就能出来。

枕边风从来吹的有效果，更要把太子的心往太后那边去，也就只在加寿身上。

皇后对加寿总有解不开的芥蒂，尖刺似的扎没肉里，寻，寻不出来。不寻时，无事扎痛一下。让皇后想到忠毅侯夫人专房专宠，她要是也教女儿这么样，皇后心想这可不成样子。

早早地给太子房中放两个人，一个她就能随时知道太子动向，二来也是向忠毅侯夫人和太后示威。

杜绝忠毅侯夫人可能会教女儿的，那笑死天下人的一夫一妻。也给太后看看，太子大了，以后他的事情自己会做主，太后不必再管。

皇后说上一通，不管太子不情愿，带着他和两个美人儿去见皇帝。皇帝不会拒绝，就是觉得太早，当着皇后在，把太子教导几句，让他以学业和勤政为主，让他把美人儿收下。

看着皇后和太子出殿室，皇帝的贴身太监凑上来陪笑：“不想娘娘先想到，皇上您半年前相中的两个宫人，可还送不送？”

“送多了，影响太子身子骨儿，他这个年纪，就喜欢这个不好。等他殿试结束，要是把持得住，到时候还有美人，再给他吧。”

皇帝有一个心思和皇后相合，他对表弟一夫一妻也隐有不满。表弟是个牛性子，他认定的事情难以转回，那宝珠呢，又实在能生，一个接一个的，太后满意的不行，皇帝也就能忍，不去添乱。

但加寿这里，是要把他们夫妻防住，免得他们的一心一意让加寿学去。

皇后抢先一步，皇帝就把他准备的人不再提起。

太子到太后宫里的时候，就不仅多出来皇帝赏赐的笔墨，还多出来两个人。太后和颜悦色，把皇后夸上几句。

皇后怕太后阻拦，一起跟着过来。反复揣摩太后没有别的意思，心头一块大石这才落地。皇后对这事策划在几年前，没有一个地方遗漏。见太后说好，趁热打铁，对太后道：“母后也觉得我眼光不错，太子又学业有成，想来母后要留他在这里用膳，这就让加寿回宫，让这两个当着母后的面见礼吧。”

太后知道这是要把姬妾的名份定下，以后她们侍候太子，加寿就无话可说。太后也没有拒绝的道理，皇子们到一定的年纪，房里指派老成宫人，也能指点风月，这是名正言顺。就依皇后的话，把加寿接进宫，让两个美人儿叩过头，先行打发到太子府上。

皇后又各自给两个宫女，加意的表白这两个人是贵妾。

加寿也没有说什么，以皇后来想，她不见得明白。这就全留在太后宫里，又有嫔妃们得到消息，一拨儿一拨儿的往这里来道贺。

……

“臣妾见过太后娘娘，皇后娘娘，”张贤嫔抬起面容，往日娇美的面容上，憔悴之色一眼可以看出。

皇后有些悻悻，胡嫔的死她是事后才知道。但张贤嫔，她是想去收拾一下，但好几回都让太后挡住。

张贤嫔的女儿是太后现在的孙女儿，又是她以后的侄孙媳，太后又偏心过去。

眸光黯然一下，皇后在这里又有一段不喜悦的故事。

她在对加寿不满的那几年，又撼不动亲事，对陈留姓王妃暗示亲事可以更换，她更愿意要陈留郡王的女儿，陈留郡王妃但笑不接话，皇后以为她不买帐，深恨在心里，当时柳廉柳仁还活着，为皇后寻出来一个泄愤的主意。

……。

亲事都定下来有日子，当时的太子妃去见当时的中宫。

“母后听到外面的谣言没有？”

中宫就问她是什么谣言。太子妃伤心地道：“外面在说同姓成亲，是天不容。”中宫就问她怎么样的天不容法？

太子妃轻泣：“定亲的时候有这样的话出来，太子做主，儿臣没有去听。现在谣言重新起来，难道不是百姓们的人心不平？外面的布衣们，是同姓不婚的。”

中宫没有动怒，笑上一笑：“这话有没有问过老丞相，”让太子妃去问丞相。太子妃那几年对丞相不满，有太后的话才请来父亲。

柳老丞相嗤之以鼻：“这是你身边有小人挑唆！”

太子妃惊问：“父亲这话是什么意思？”

柳老丞相反问：“殿下既然不肯答应，为什么定亲的当时不说这话？”

太子妃也反问父亲：“父亲当时不是也有几句话在里面。”

“那是我见有人提这话，我就唆使御史们上谏，我也跟着说几句，但并没有真的打算这亲事会不成。这都有几年光景，你怎么又说？”

太子妃不情愿的告诉他：“本来我只相中陈留郡王的名头儿，但没有见到他家的孩子们，我没多想。郡王妃现在京中，她出身好仪态好，念姐儿是她教养长大，也好。我这不就想换上一换。”

柳丞相叹气，这是父女们的又一次生分：“从小把殿下如珠似宝的养大，请先生也有几位，殿下，论语您是念过的。”