袁夫人恳切中肯，安老太太还能说出什么来，唯有打心眼里感激她。南安侯见妹妹也弄明白，趁热打铁提议道：“既然商议好，又后天就离开，妹妹赶紧的去换衣裳，和亲家夫人去告诉宝珠，”

南安侯停顿一下，微笑地猜测：“我冷眼看宝珠这一年多，是个明事理的好孩子，只怕她不肯走，你们还得准备好话劝她才行。”

袁夫人和安老太太异口同声赞成南安侯的猜测，袁夫人含笑中，带着对媳妇的满意：“我知道宝珠，她一定要说家里没有人，她不会离开我，也不会离开老太太，这不，我就先来找老太太，就是侯爷刚才说的，我们一起去劝她，告诉她赶紧的跟上去，也许小夫妻还能见上一见。”

南安侯听到这样的话都感动。想宝珠真是有福气，遇到这样通情达理，满心里为儿子媳妇考虑的好婆婆；又为妹妹喜欢，遇到这样心地善良的好亲家。最后南安侯也是得意的，他不能不得意，不得不得意，他是非得意不可的那个人。

这样的好亲家，没有侯爷牵线是不能有的。

侯爷这样的一说，老太太可就急上来，后天儿？这日子可紧得不行。她让齐氏陪袁夫人慢慢的正房里去用茶，她扶着梅英，失火般紧赶着往房中，去换出门的衣裳。

她走得气喘吁吁，梅英都劝她慢些儿：“把您累出病来，四姑奶奶心里可怎么好过？”老太太不但不听她的，还在走着的时候就劳神寻思宝珠需要带些什么。

“衣裳，宝珠早有一辈子的了，再说布料到处都有，好不好的她自己缝几件也使得。衣裳占地方，带上四大箱子也就行了。”

梅英骇然地笑：“布料处处都有，还带上四大箱子衣裳？”这个建议显然让老太太不满意，老太太瞪眼她：“一箱子夏天的，一箱子春秋天的，一箱子冬衣，一箱子皮货，”再叹气：“唉，竟然不能多带些衣服去。”

这位侯府的姑娘，遇到点事儿就能把她的出身露个一干二净。

四大箱子衣裳，换成穷人家半辈子都足够了，老太太却还在遗憾，唉，去了只怕没衣裳穿。可是多带些去呢，老太太精明呢，就能想到宝珠是跟着姐姐走，东西带得多人家照顾上也多，凡事能省则省吧。

这就唉，不能多带是也。

梅英忍俊不禁，见台阶就在眼前，老太太是不看路的一个劲儿走，梅英得扶住她，边扶边笑：“不是还有郡王妃在，在她的地界儿上，一定是住到她王府里，我跟着老太太，见过多少别人没见过的世面，就是王府也是去了好几遭儿，只是住下来赏玩几天，却还没有过，四姑奶奶呀，托着老太太有个好福气，就要去王府里一住几年，真让我打心眼儿羡慕，”

老太太脱口反驳：“你懂什么，宝珠要是懂事的，就应该……”话到下面，就咽了回去。小丫头打帘子，梅英和老太太进房，梅英不用她吩咐，丢下老太太去取衣裳，等到取了一件石青色湖绸素面衣裳，又一件老蓝色挑线裙子回来，就接上刚才的话问道：“老太太说四姑奶奶应该怎么样，您告诉我，万一您见到四姑奶奶又伤心去了，忘记说时，还有我提个醒儿。”

安老太太却不肯说，含糊地道：“没什么，”帘子微动，南安侯边道：“且别换衣裳，我进来了，”一面就进了来。

梅英莞尔，幸好这还没有换不是。而安老太太也取笑：“你再晚一步，我可就换上了。”南安侯对梅英作个手势，示意她出去。梅英想侯爷趁老太太换衣裳也要挤进来，只能是说要紧的话，就丢下衣裳出去。

南安侯一直看到梅英在外面把帘子拉紧，才对妹妹迅速转过面庞，而安老太太也同时压低嗓音，飞快地求证：“哥哥你不会弄错吗？确定是中宫！”

“辅国公亲口告诉我的！”南安侯语出惊住老太太，还怕老太太不能明了，再低声清晰地道：“袁家的一切，都是中宫在照应！”

安老太太吸一口凉气，她一直的猜测一旦成真，她反而蒙住。

她面对梅英咽下去的下半句话，就是宝珠如果懂事儿，不应该久居郡王府中。但宝珠柔弱女子，不住郡王府中，独住又让人担心，老太太才适时的把话咽回，免得梅英听到。

以南安侯来想，妹妹是他的妹妹，不是小家子的妇人，不会让“中宫”这两个字吓住。但又见她想得太久，袁夫人在外面等得着急，未免要想这兄妹二人不知道在嘀咕什么。

亲家背后起嫌隙可不好，又是这样打着灯笼难寻的好亲家，南安侯轻易不肯让袁夫人疑心。

他跟进来，只为再肯定宝珠跟去是正确必要做的，见妹妹发怔，就低低再告诉她：“不要犹豫，袁家只怕是外戚！”

“中宫”，只让老太太怔住。

“外戚”，却让老太太震惊。

皇后外戚？

灸手可热的名称，背后又带着巨大的风险。如果是外戚，这不能说的外戚，只能是有不能说的原因。

不能说的话，对当事人来说，都是威胁和风险的。但翻过来看，又是莫大的前程和富贵。

老太太心想自古权势一半儿是水，一半儿是火，给宝珠找这样的人家，她要呆得好哟，那是祖上积德。她要是呆得不好呢，以后可就没有人能代她接下来。

果然，还是赶紧地让宝珠跟着丈夫走好。

她想心事想得忘记南安侯就在房里，伸手就解自己衣领上扣子。南安侯笑了一声：“二妹你是喜欢糊涂了？”他特意用“喜欢”来提醒安老太太，对这件事情你只能“喜欢”才行。老太太嗔道：“我不要你交待。”

往外努嘴儿让兄长出去，梅英进来，给老太太换好衣裳，一同出来见袁夫人。

袁夫人在起坐间里坐着，对面是南安侯，下首是齐氏站着相陪。袁夫人正和气地告诉齐氏：“给老太太收拾随身的衣裳就得，几件子吧，我那里什么都有，缺什么这里有的，再回来取就是，我们就要住在一起，大家互相照应着。”

齐氏是前南安侯夫人的侍候人，在京里呆了一辈子，是见过不少贵夫人的人，但她独对袁夫人服气。亲家夫人这股子和气劲儿，肯从别人角度上去想的温柔劲儿，再没有别人能学得来。

齐氏忙答应着，老太太就这时出来，南安侯陪着她和袁夫人出门，上马上车，往袁家来。

……。

宝珠在家里，却不是一个人。

她送走袁训回来，袁夫人和郡王妃去宫中辞行，进城后就和她分开，顺伯送宝珠回来。宝珠伤心想不到别的，又有红花这个丫头在回来的路上，她不停的抽泣，主仆都无精打采的进房，一个坐在碧窗下忧愁，一个坐在廊下发愁。

瑞庆小殿下就在这时候闯进来。

说她闯，是她又一径儿小跑着进来，裙角扬得像风中的蝴蝶，翩翩又翩翩。红花有气无力回的话：“奶奶，小殿下到了。”

瑞庆小殿下一跳，就到了红花面前：“咦，红花儿，你哭什么？”她不说还好，说过红花才忍住的泪珠子又“噼哩啪啦”往下掉，成串儿地打在长廊木板上，溅落成花。

“啊，是因为坏蛋哥哥走了是不是？”瑞庆小殿下扯动小嘴角笑嘻嘻。不等红花回答，自打帘子，一跳进到房内，到处找着：“宝珠嫂嫂，我来了。”

宝珠走出来，又是一双红肿的眼睛，和没有血色的面颊。瑞庆小殿下愕然一下，随即又笑出两颗小虎牙：“看来坏蛋哥哥竟然真的走了？”她一面窥视宝珠，一面弯腰往榻底下床底下寻找：“在这里？不在！”

又往上跳两跳，想当然是看不到梁头上，也尽力地一笑：“在这里，不在！”又偷偷地瞧瞧宝珠。

凡来的人找袁训，不是床底就是梁头，本是件可笑的事情。难道他不钻床底就猴子似的爬梁头吗？

宝珠本就在离别情绪中，让小殿下这一番举动就想到夫妻玩闹，表凶坐在梁头上大笑：“呆子小宝生气了，”宝珠在下面叉腰挥掸子：“你下来试试？”

当时玩笑，离别后想起，惹得重新掉眼泪。泪水扑簌簌也和红花一样的掉出来时，瑞庆小殿下端着小下巴走上几步：“嗯，你哭呢，坏蛋哥哥一定是走了的，走了的好，以后没有人敢打我手板儿，别的师傅哪一个敢打我呢？哈，”

她像是有了新的主意，一转身咕咕在宝珠泪水中笑着，小鼻子翘得高高的尽是得意，带出吩咐的口吻来：“好吧，坏蛋哥哥不在了，宝珠嫂嫂你的首饰匣子给我瞧瞧。”

宝珠没去想这两件事不成正比，表凶不在，和看宝珠首饰匣子有什么关系？她此时忧伤，无心去想，只依言捧出首饰匣子，这一看却还不少，三个匣子摆满小几，碧闪珠泽，宝石夺神。

里面有袁夫人给宝珠的，有中宫次赏下来的。瑞庆小殿下一一的挑出珍珠头面，碧玉簪子等，全是中宫以往的赏赐。

给宝珠看，小殿下扁扁嘴：“这些全是母后的，是瑞庆看到过的。”她凶巴巴：“瑞庆看到的就是瑞庆的，嫂嫂你知道吗？”

宝珠现在哪有精力想首饰，苦着脸道：“殿下要，殿下收下吧。”瑞庆小殿下果然双手圈住，盯着宝珠红肿的眼睛，继续凶巴巴，却说的是另一番话：“母后赏的，你给了瑞庆，母后会怪你的哦。”

“那依殿下说怎么办？”宝珠还是打不起精神。

瑞庆小殿下对她的心不在蔫不满，认为叫得大声宝珠会用心些，就叫起来：“如果你不再哭，瑞庆就不拿走，如果嫂嫂再哭，瑞庆就全拿走。”她甚至把明珠在手中串着，诱惑似地道：“你看你看，这是南海出来的，外面可是买不到哦，”

她此时孩童淘气尽显，用足了力气告诉宝珠，你不要再哭。

这样的贴心，这样的周护，让宝珠感动得泪水盈盈，才唤一句殿下，说我不再哭了，瑞庆小殿下一仰脖子，“哇！”大哭起来。

宝珠吓得顾不上自己，此时什么伤心都抛到一旁，过来哄她：“殿下你还是心疼这首饰吗？”你心疼理当让你。

“母后说不许哭，也不许瑞庆去送，说瑞庆哭起来很难看，可是瑞庆不能哭，为什么你们都能哭，哇……。”

红花在外面听到，也受到感染似的，“哇……”跟殿下的人是后面到的廊下，见状就推红花，她们全是常跟到袁家来的，都认得红花。

“红花儿，回房去哭吧，看你把殿下招的，等下眼睛肿了回宫去，你吃罪的起吗？”

红花此时也想不起来是殿下招的红花在哭才是，想想担不起罪名，就抹着泪水回房去哭。

房中宝珠好哄着，小殿下只哭了一会儿就停下。抹干净眼泪时，就一跳下榻：“我要走了，母后只许我出来一会儿，想来是怕我哭的难看把你们都吓住，你不许再哭了哦，再哭瑞庆就回来拿首饰。”

殿下踮着脚尖晃脑袋。

宝珠忙刻意的嫣然，让小殿下看的满意，携着她手送出门。相约下回再来吃宝珠做的点心，小殿下上车后是得意的。

看我，我能哄好人呢。坏蛋哥哥知道了，应该来谢瑞庆吧，瑞庆不要你谢，只要你把打瑞庆的手板儿还回来就行了。瑞庆一笔一笔记着呢，一共打了三次，打了十五下，瑞庆哭了，这眼泪也得还回来。

再一想，咦，宝珠嫂嫂才哭出来很多，还有红花简直是个泪坛子，夫妻同为一体，小婢又是这家的，能算坏蛋哥哥还眼泪吗？

小殿下又愁眉苦脸没了主意，坏蛋哥哥你真是太坏了，你在宫里把母后惹得背着人哭，又惹得宝珠嫂嫂背着人哭，又把瑞庆的眼泪也惹出来，有朝一日你回京来，你要好好的还才行。

嗯，就这样办了。

瑞庆小殿下对打仗还没有概念，她就半带淘气半带稚气的这想法。

殿下的车出街口后，南安侯袁夫人安老太太的车马过来。宝珠才收拾好首饰匣子，就见忠婆来唤自己：“夫人回来，亲家老太太也到了，南安侯爷也到了，请奶奶去说话。”

宝珠感爱不已，心想母亲祖母和舅祖父一定也是来劝自己的。想到小殿下亲自出宫来劝，又想到祖母舅祖父大热的天早上送表凶出城，不曾休息有半天，顶着毒日头，半下午又来劝自己，宝珠忙站起来答应是，再对忠婆陪笑：“请先回去，我重妆扮下再去。小爷走了，母亲岂能不难过，祖母岂能不难过，舅祖父哪有个不难过的呢，再看到我带着泪，不是更惹她们难过？”

忠婆感叹地道：“奶奶想得周到，我对奶奶说一句儿，夫人看着没有哭，这两夜却没有好生的睡，如今只有奶奶在家，奶奶欢欢喜喜的就对了。”

她就先回去，宝珠叫出红花打水，自己洗了脸重施了粉。丈夫不在，不肯和平时一样打扮，只把泪痕遮盖住就是。

又逼着红花也洗干净脸，不许再哭，主仆来见袁夫人。

……

袁夫人和安老太太聊着，袁夫人指着外面的几间房子：“老太太，那里离我这有点儿距离，你爱热闹，你住哪里只管听戏听曲子，中间有道花篱笆隔着，再让人起道葡萄架，我们就又热闹又能隔开。”

转脸儿对南安侯又笑：“都察院和我家原是有道小门的，后来封上。如果那门还是开着的，侯爷过来那才叫方便。”

她面容平静，看似没有半点儿独子离去的担忧。南安侯对妹妹使个眼色，你看看人家，不见得心中不担心，不担心还会送走袁训就当天进宫，再打发宝珠离去？人家的担心都压在心里，这才是能容天下事的心怀。

安老太太早就惭愧上来。她回想自己从听到袁训要离开，就抱怨埋怨去了，就带着兄长去找辅国公理论去了。抱怨埋怨起不到半点儿好处，只能让人浮躁且生分才是。安老太太暗暗责怪自己，我真的是老了，事情出来不寻思主意，只是抱怨什么？

看看我这亲家太太，人家就一个儿子，这独子离开她，她能没抱怨吗？可没听到人家说一个字的怪天怪地怪身边人，人家不声不响的安排好媳妇同时离京，这样肯为别人着想的亲家可不能得罪，再要找这样的好亲家，可上哪儿找呢？

老太太想她把我的事情都安排好，我可不能再由着自己性子说喜欢和不喜欢，如今是她怎么说，我就怎样的行，这就一家人和和气气，就是小夫妻不在，我们也能过得美美满满的，兄长也放心，小夫妻们在外面也安心。

安老太太是个习惯于自已作主张的人，但今天她完全让袁夫人折服。听袁夫人安排得滴水不漏，老太太就笑呵呵：“你说的，竟然是我想的。我也念经呢，也不是总贪热闹，上半天我随着你念经倒好，有你带着我，不怕这经文再难住我。”

她遇到机会，也讨好袁夫人两句。侯府的姑娘怎会不认得经文？

袁夫人抿唇而笑，想老太太也是个好相处的人。一开始说定亲的时候，袁夫人是打听过老太太为人的，京里都说老太太为人刚强，这还算是客气话。

能把自己兄嫂弄成一辈子不和气，用刚强完全形容不了。

袁夫人是本着对兄长辅国公的信任，才劝着袁训去走一趟：“相不中再寻别家的亲事，”不想去了就成。

袁夫人成亲前见过安老太太好几回，都觉得她和传言中说的不太一致。今天的她更是一个好说话的人，竟然是自己怎么说，她就怎么答应，袁夫人不肯放过一点儿夸奖别人的机会，由衷地道：“和老太太我们投缘，我们就应该是一家人。”

南安侯暗中点头，看看人家这心地，百般的为妹妹设想周到，还把高帽儿一顶，戴到妹妹头上。

三个人正你觉得我好，我觉得你更难得，宝珠走进来。

长辈们顿时笑眯眯，慈爱的目光都放到宝珠身上。

宝珠啊，你不要再烦恼了，你就要去会你丈夫，就是会不到，也离得近，比在京里见面容易。

宝珠还不知道呢，行过礼坐下，见长辈们和气柔和，宝珠想幸好洗干净脸过来，不然祖母是上年纪的，母亲是才走了儿子的，都指望宝珠劝着才行，宝珠你再哭哭啼啼，可就不像话。

她陪笑：“母亲喊我作什么？”

长辈们不约而同的都一笑，再亲切的看着宝珠。

宝珠在这样的目光中，虽还没听到为她夫妻聚首的主意，也顿时眼前大光明。她暂时的没有深爱的丈夫，却还有疼爱的长辈在身边。

宝珠暗想，我还是那大福气的人，我还哭什么呢？我想念他，我无时不想念他，可我还有一家子长辈要承担，我可要扛起来才叫好。

也让那远行的人没有挂念。

她更笑得温婉，候着长辈们说话。看他们样子，都是肚子里存着话。

南安侯自觉得是这家子的外人，他抚须但笑不语；袁夫人对安老太太看，意思这好话儿当由老太太来说；可这不是老太太的主意，老太太不敢擅专，老太太笑得稚气一团的，袁训离去她足的老了几岁，可这一个主意她又年青回来，她对袁夫人笑着，还不怕宝珠看到的使眼色儿，意思是说为她想了这么好的主意，你快告诉她，让她也喜欢喜欢。