在递交了辞呈并且谢绝了华莱士的挽留后，哈里霍普金斯离开了白宫前往杜鲁门在华盛顿的竞选总部。现在已经是1944年11月5日了，再有几个小时，美国总统大选投票就要开始了。

在那里，他见到了正沉浸在即将当选的兴奋中的哈里杜鲁门——根据盖洛普公司的民调，在“布宜诺斯艾利斯大捷”和“即将占领圣地亚哥”后，哈里杜鲁门的支持率已经反超了托马斯杜威，现在是当选有望了。

“他还不知道自己马上要接手的是一个多烂的摊子！”哈里霍普金斯在和杜鲁门寒暄的时候，心里面却对即将当选的杜鲁门充满了同情。

“哈里，听说你辞去了驻罗马的大使？”杜鲁门的脸色变得沉重起来了，他对美国面临的困境也不是一无所知，自然也存着在当上总统后求和的心思。而哈里霍普金斯又是罗斯福的求和代表，所以杜鲁门还想倚重他一下。

“是的。”哈里霍普金斯点了点头，“因为我在罗马已经无法发挥作用，不如及早辞去职务。”

“怎么会呢？”杜鲁门眉头皱了皱，“难道大西洋两岸的战争会一直持续下去吗？”

他对战争的前景可没有华莱士那么乐观，但是也不甘心在自己上台后接受太过“丧权辱国”的和约。所以就想借助哈里霍普金斯在“和平运动”中的经验进行斡旋，争取到最好的……至少要得到比罗斯福准备接受的和平条件更好的和平条件。

“战争不可能一直持续，”哈里霍普金斯说，“但是和平来的越晚，对美利坚合众国一定越不利，这是肯定的！”

“如果我们在战场上取得一定的优势呢？”杜鲁门问，“多打几场布宜诺斯艾利斯大轰炸这样的战役……或许我们还可以通过轰炸和进攻迫使新阿斯巴尼亚联邦瓦解。到那时，德国人应该会考虑达成一个对双方都比较体面的和平条约了。”

“不可能。”哈里霍普金斯摇摇头。

“德国人不可能接受公平的和平？”

“不，我们不可能在新阿斯巴尼亚联邦打胜！”哈里霍普金斯说，“现在大西洋的制海权已经归了德国，他们可以用舰载飞弹攻击美国本土，也可以在加拿大和美国东海岸的某地登陆。在这种情况下，我们怎么可能将大量的兵力投放到南美洲的南部地区去呢？如果德国人在北美洲的东海岸取得突破，我们在南美洲的胜利又有什么价值？”

他说的是一个军事常识，而华莱士领导的政府为了选举，正在做有违常识的事情。选票当然是可以骗到一些的，但是对扭转美国在大西洋战场上的颓势没有一点好处。

另外，军事胜利的假象还会吊起美国人民的胃口。杜鲁门政府（或是杜威政府）在上台初期的一段时间内，将会谨慎处理和谈问题。这将会让美国失去更多宝贵的时间……

“可是德国人目前已经停止了对美国本土的导弹攻击。”杜鲁门说。

德国停止导弹攻击也是杜鲁门的支持率上升的一个原因——普通的美国选民并不知道是德国主动停止攻击，还以为是华莱士政府采取了什么措施有效阻止了攻击呢。

哈里霍普金斯耸耸肩，说：“德国人或许觉得攻击的效果不好，或许在准备新的更有威力的攻击。总之，他们是绝对不会放过美国的……除非我们痛痛快快掏了钱。”

霍普金斯基本上猜对了，德国人的“战斧计划”并没有停止，甚至算不上暂停，只是按照计划在进行装备的升级（装备射程更远的导弹）和导航系统的调整——和历史上的情况不同，现在的“德国战斧”拥有相当可靠的情报支持，因此可以进行导弹落点的校正。不过导弹比较不是炮弹，调整导航设备比较麻烦。

杜鲁门摇摇头，停止了和哈里霍普金斯的讨论。因为痛痛快快掏钱是不可能的！

“哈里，”杜鲁门想了想，说，“如果我当选了总统，希望你能在内阁之中担任一个重要的职位。”

霍普金斯摇摇头，苦笑着说：“我的身体很差，希望可以退休养病，和平的事情，我实在是无能为力了。不过肯尼迪先生在欧洲有不少朋友，或许可以为您开辟新的和平通道。”

“那好吧。”杜鲁门点点头，他也知道霍普金斯一身是病。“那么你对我有什么忠告吗？”

“忠告说不上，”霍普金斯来见杜鲁门，又不想做官，自然是有话要说的，“只是一些建议。”

“请说吧。”

霍普金斯说：“最佳的求和时机已经错过了，以战谋和不可避免。不过我们也不必过于担心德国人手中的原子武器，希特勒和赫斯曼是不会轻易使用它的，他们并不是杀人魔王。