夜幕深沉，黎明尚远。

单飞听到有人说话，默然半晌，这才转身望去。黑暗中的憧憧人影分开了一条道路，曹操缓步走了出来。

他仍是披着那件略有破旧的红袍，内衬金丝软甲，往昔的威严意气尽数化作了疲惫伤感。并不躲避单飞咄咄的目光，曹操径直走到了单飞的面前。

荀彧、赵达意有阻拦，曹操却是摆手止住道：“无妨事，孤虽算计了单飞，可孤知道，他不会对孤出手的。”

众人一怔，倒不知道曹操为何会这般肯定。

单飞默然。

曹操凝望单飞道：“因为在你的眼里，我等不过是身不由己的可怜虫罢了。”默然片刻，曹操又道：“你适才问错人了，要杀孙尚香一事，虽是赵达下手，却不是荀彧一力主张。主张杀了孙尚香的人，是孤！”

话音落，曹操身旁的护卫倏然上前，许褚更是闪到曹操的身侧，只怕单飞对曹操不利。

单飞未动。

曹操亦没有任何退缩之意，看着单飞道：“其实孤不说，以你的聪明，亦是想的出来。为政之人，只要不是昏聩透顶，手下所为，或多或少都是代表着为政之人的心意。”目光眺远，曹操喃喃道：“韩非曾言，‘为人君者犹盂也，民犹水也，盂方水方，盂圆水圆。’此言不欺。”

单飞明白曹操在说什么，曹操的意思就是——治理天下的君王和器物仿佛，而百姓就和水一样，你君王是方的，治理的百姓看起来自然也是方的，你君王是圆的，黎民看起来也就是圆的。

这些话如果简单的归纳为四个字，那就是上行下效！

赵达将一切事情揽到自己的身上，荀彧在听到单飞质问时顾左右言其他，可不用他们再说什么，单飞如何会不明白——荀彧跟随曹操十数年，一直为曹操所器重，赵达更像是曹操的影子一样，你的影子到了哪里、心腹做着什么，你能说和你没有任何关系？

这件事或许是赵达、荀彧的主张，但一定是曹操的决定！

曹操何等见识，自然清楚单飞亦明白这点，这才有了这番感慨。单飞对这些心思一想就通，他思索的是曹操感慨的目的。

对女修而言，什么亲情、爱情、欲望或野心，统统可以变成女修手中可利用的筹码。女修代表着权术的顶峰，权术者莫不有意无意的如女修般利用世人的情感弱点，那曹操呢？

“请天子前来。”曹操突然道。

单飞微怔，就见外围暗影处又分开一条道路，刘协在一帮护卫的“保护”下走了出来。

夜深沉，刘协的一张脸却和白垩般。不知是夜风太凉还是旁的缘故，刘协身躯有些颤栗，故作镇定道：“如此深夜，不知司空为何突然将朕从宫中‘请’来。这里又是什么所在？”

他环顾四周很有些不安。等看到单飞时，眼前微亮，补充了一句，“原来单爱卿也在这里。实不相瞒，自从单爱卿在宫中失踪，朕着实有些担心呢。”

单飞若是根本没有听到过刘协、伏皇后和周不疑在深宫的密谈，倒真不明白曹操要做什么，可事到如今，他隐约已猜到什么。

“陛下最近钟鸣鼎食，倒是少理世间之事。陛下不知道这里是城南的坟场所在吗？”曹操幽幽道。

看着远处飘曳的鬼火，刘协打了个寒颤道：“司空倒是好雅兴，这般深夜居然和单爱卿在此相叙，不知两位爱卿商议的事情，朕可听得吗？”

曹操淡淡道：“陛下客气了。”

刘协琢磨不透曹操的用意，笑容很是勉强。

曹操缓望四周，半晌终道：“十数年前，先是董卓作乱，又有吕布、王允独权，再轮到李傕、郭汜发难，这几人无论哪个掌控天下，视陛下均如玩物禁脔，非打既骂，陛下有时甚至没有一餐饱饭。”

刘协下意识的咽了下唾沫。这是他的习惯，每当有人提及起、或者他自己想起那段凄惨的时光，他都会有这种下意识的反应。

这是个事实。在十数年前，他这个皇帝，其实和阶下囚一般无二。

“可陛下那时终究还能活下去，甚至一改历代汉室君王的腐朽昏庸，开始关心起百姓的困难。兴平元年，三辅大旱，一斛谷价值数十万，长安人吃人的事情时有发生，陛下开仓放粮，惩治贪赃枉法之辈，着实有着明君的气象。”

刘协猜不透曹操是褒奖还是讽刺，尴尬道：“司空过奖了。”

曹操神色如常，继续道：“建安初年，陛下终从长安逃离，车驾洛阳。当初正值饥荒，尚书郎以下的官员，都要出城挖野菜充饥，百官宫人多有饿死，士兵做贼杀戮官员，纲常败坏……可说是黑白颠倒、惨不可言。天下势力无数，袁家四世三公，坐拥数州，对陛下的苦难坐视不理，后来雄霸江东的孙策，更是忙于江东之业，对陛下的安危视而不见。”

刘协羞愧中握紧了拳头。他不敢反驳，亦无从反驳，这是事实，事实如何反驳？

“刘备素来仁义，可那时候正忙着在徐州收买人心；袁绍之弟袁术，坐拥扬州，筹划称帝割据一方，这些人早认为‘秦失其鹿，先得者王’，眼中哪里有什么陛下？”