“大英帝国和日本都属于海洋国家，而对于海洋国家来说，国家安全最重要的基石就是舰队！大英帝国能容忍陆军损失几十万人，但是能承受得了大舰队一朝败北的情况吗？不能！英国不可以，我们也不可以。而贵国要求我们提供海军助战，而这一次，我们对付的可不是腐朽的清朝、俄国，或者什么都不懂的美国人！而是和德国海军打！”

“老实说，当我们的萨摩级战列舰在亚丁湾被击沉的时候，我是很震惊的，这让我想起了当年甲午战争的时候，德国人一艘装甲巡洋舰干掉我们一支舰队的事情，以及在大东沟海战和后续一系列的战斗中，慕尼黑号装甲巡洋舰给帝国带来的噩梦！这简直太恐怖了。你能理解一艘战舰就可以让一个国家颇为无奈的感觉吗？我想您也许很难理解，但是贵国的托马斯将军、贝蒂将军应该深有同感。”

说到这里，桂太郎脸上露出了一些后怕的表情。“从那时候开始，我们开始关注德国海军，这个在此之前在海上并不跳脱的国家，然后才有了我们通过各种手段购买浅间级装甲巡洋舰的事情。”

“从浅间号开始，到后来的留里克2型战列舰，我们从一次次的实战中感受到了德国舰队的强大。再加上德国强悍的工业和国力，虽然彼此之间隔着整个欧亚大陆，但是帝国也是绝对不愿意和德国发生正面冲突的。”

“尤其是在托马斯将军围剿失败，而在北海，贵国海军又被重创之后，现在国内有些颇有影响力的大人物已经开始质疑英日联盟的存在价值，我们无法从这个联盟中获益，和对手发生争执的时候，盟友不帮我们，反而要求我们去面对强大的敌人。”

“也许公海舰队依然远不如大舰队，但是如果真的海上碰上的话，对方不经意的一击，就可能给帝国造成难以挽回的损失，看见远处的那艘来自贵国阿姆斯特造船厂的金刚号战列巡洋舰了吗？”桂太郎指了指不远程那艘最后一艘从英国订购的大型战舰说道。

“如果不是德日之间的关系不好，如果不是美德是同盟的话，我们甚至都不会从贵国订购战舰！从性能上来说，我们更认可德国货！而就像这样的战舰，德国人在一次海战中，干掉了3艘！三艘啊！不到一个小时，数千条官兵的生命，700多万英镑的造价，以及数万吨的钢铁就这样从海面上消失了。”

“日本帝国面对这样的风险，贵国居然吝啬到这种程度，所以，我想说，贵国的意见根本无法接受。”桂太郎最后说道。

“那么你们打算接收什么样的条件？恕我直言，大英帝国和法兰西共和国的每一寸土地都是不可出让的！这是底线，如果想要这些，那么我们免谈！”劳合乔治也知道谈判到现在已经到了最后翻底牌的时候了，所以在回答桂太郎的时候，这位大英帝国特使也是十分的郑重。

“请特使阁下移步舰长室。”桂太郎也不废话，说完后直接带着英国人走向舰桥。此刻他能非常清楚的感觉到自己的紧张，一丝丝的冷汗从手心中冒出，日本内阁最终的决议已经在三天前提出，帝国能否在这场战争中获得想要的东西，完全看这一搏！日本人也不想真的谈崩啊，谈崩了那是零和游戏，日本需要依靠协约国的大树来对抗美国。

在船长室中，一面巨大的幕布遮蔽了半面墙壁，而在正中的桌子上，则放置着一个远东的巨大沙盘。来到沙盘面前，桂太郎看了看同样有些紧张的劳合乔治说道：“阁下还有什么要求，现在尽管提。”