短短两个月左右的时间里，吴军接连拿下湖口、彭泽、鄱阳、安庆、铜陵、池州、芜湖和太平府等多座沿江重镇，迫使无为和和州的太平军不战而逃，基本歼灭安徽太平军的主力，又顺手牵羊干掉众多捻军和诱降了安徽清军残部，是吴军将士抛头颅撒热血英勇作战的功劳，是吴军将帅战略战术得当的成果，也更是吴军工业化、政治清明和大力学习西方先进技术制度，各种碾压性优势的全面爆发。

如果没有吴军经营多年的大冶工业基地全力生产各种技术先进的武器弹药，吴军想要在这么短的时间里横扫下游沿江重镇无疑就是痴人说梦；如果没有宽厚仁义的对待俘虏政策，铜陵太平军和马玉堂等太平军将领就绝对不会主动放下武器投降；同时如果不是吴超越广积粮缓称王，一直厚颜无耻的打着大清忠良的旗号，政治清明，以翁家兄弟为代表的满清残余势力也绝不会那么容易就接受吴军的劝降，同时以夏夔、吴观礼和谭继洵为代表的封建地主知识分子也绝不会心甘情愿的给吴超越为虎作伥。而如果没有向西方列强学习的各种先进技术，除了大冶工业基地绝不可能如此高效率生产之外，吴军的水师船队也绝不可能横扫江面，成为吴军陆师的坚实厚盾。种种因素缺一不可，那怕少了一样，吴军就绝不可能取得这么辉煌的战绩。

当然了，要想消灭实质上比满清朝廷更加腐朽荒谬的太平天国，吴军真正的考验还在后面，城高壕深的南京坚城远比想象中更难攻破，李秀成亲自率领的江浙太平军主力正在大步向着南京战场赶来，而吴军冯三保兵团的实力不足，曹炎忠兵团又已经疲惫不堪，不得不靠偷奸耍滑的手段拿下无为和和州城。所以要想取得南京决战的胜利，象历史上的湘军一样在南京战场上直接干掉李秀成的主力，吴超越没有任何的选择，只能是继续增兵南京战场。

前文说过，吴超越手里还有精锐兵团可以调动，直属兵团还有一半以上的兵力在九江侯命，黄远龙兵团也还有一半的力量在大冶等着，随时可以奉命出征，二线军队则可以从河南和江西抽调，同时吴超越只要愿意，还随时可以在人口众多的四川境内拉起上万甚至几万的辅助军队东进，担起支援和炮灰的任务，可打之牌极多，根本用不着为无兵可用犯愁。

但是让吴军众文武颇为奇怪的是，在这个前线极需增兵补强战力的关键时刻，一向杀伐果断的吴超越却一反常态的有些踌躇犹豫，不但一口答应了曹炎忠兵团就地休整的请求，没有催着曹炎忠赶紧东进增援冯三保，还连第三路东征军的集结时限都没有拿定主意，始终没有明文要求各路援军在何时之前赶到九江侯命，导致吴军的第三路东征军团迟迟没有成形，更别说是迅速挥师东进，及时投入与太平军南京大决战的战场。

对此，以戴文节为首的吴军幕僚团当然是万分不解，已经极得吴超越信任的戴文节也几次小心提醒应该加快一下援军集结的速度，吴超越却只是嘴上答应，实际不见动作，戴文节心知有异，便也没再催促以免让吴超越不悦，心里却着实奇怪，不明白吴超越这么做的真正目的。

最后，还是左宗棠突然从四川寄来的一道书信揭开了谜底，仔细看完了左宗棠派人用快船送来的书信后，吴超越先是例如寻常的对着被自己誉为左老狂的左宗棠书信苦笑，然后又语气欣慰的说了一句，“不愧是季高先生，在这个问题上，果然和我想到了一处。”

“镇南王，左季高在什么事上和你是同样打算？”戴文节好奇的问，吴超越不答，只是把左宗棠的书信直接递给了戴文节，戴文节迅速看完之后，也终于明白了吴超越为什么要说左宗棠与自己想到了一处的原因。

左宗棠的书信是在闻知冯三保兵团孤军深入到南京城下后写成的，开篇第一句就是冲着吴超越怒吼，“镇南王，这次你如果不重惩冯三保以谢三军，那你就对不起这次东征中牺牲阵亡的讨逆军将士，更对不起被长毛重重包围的上海军民将士！

你这个混帐老丈人是疯了还是傻了？他的军队是什么成色难道他自己不清楚？除了当年他从曹炎忠手下带出去的几个营精锐，还有什么军队能打？云南贵州那些团练乡兵连对付云贵贼军和土匪草寇都吃力，指望他们能打下江宁城，干掉江宁城里的长毛百战之师，你还不如指望老天爷降道天雷把洪秀全劈死更现实！

冯三保拒绝和曹炎忠联手打无为太平，孤军轻进江宁城下，是贪功！是盲目短视，更是犯傻！他的军队到了江宁城下，注定只会变成一支白白闲置的呆兵，进取力不足，撤退伤士气，进退两难！曹炎忠兵团也要被他连累，连续打了那么多大仗士卒那么疲惫，不赶紧攻坚浪费时间，强行攻坚又伤亡肯定小不到那里，处境比冯三保更尴尬！我们讨逆军对长毛将军抽车的战略大计也会受到影响，长毛只要足够聪明，就一定会抓紧时间猛攻上海，我们的上海将士被长毛乘机全歼都大有可能！而这一切，都是你那个混帐老丈人贪功轻进造成的恶果！

你现在只有两个选择，一是赶紧出动第三路东征军，赶紧去江宁城下给你的混帐老丈人帮忙，帮他逼着江浙长毛赶紧回兵来救江宁。二是你自己想办法，发挥你拿手的偷鸡摸狗投机取巧特长，想办法让你那个混帐老丈人对江宁长毛形成实质性威胁，逼着江浙长毛赶紧回兵！不然的话，上海就肯定完了，我们想灭掉长毛也不知道得等到那个猴年马月，多付出多少代价了！

最后，如果你创造奇迹，用什么卑鄙手段逼着江浙长毛的主力立即回师江宁，那你就千万不能急着出动第三路东征军，可以多花些时间做好充足准备再出兵不迟。甚至就连曹炎忠兵团，你也可以不用逼着他们立即东进参战，可以让曹炎忠在芜湖一带安心休整一段时间，让军队好生休整一段时间再东进。

至于原因，以你的头脑应该看得出来，如果你没有这个本事，可以直接问我，至于你愿不愿意听，也可以随你。”

仔细看完了左宗棠这道天下上位者没有几个人能够忍受的书信，戴文节虽然明白了吴超越为什么会如此感慨的原因，却依然对左宗棠和吴超越都不肯急着出动第三路东征大军的原因满头雾水，忍不住开口问道：“镇南王，为什么你和左季高都觉得不应该立即增兵江宁战场，尽快展开和长毛的战略决战？”

“两个原因，一是已经没有这个必要，二是迟一些出兵对我们更有利。”吴超越竖起了两根手指，微笑说道：“第一没有必要，是因为我们已经达成了围魏救赵的目的，我们的细作已经确认了李秀成正在带着江浙长毛主力回师江宁，虽然李秀成的回师规模我们暂时还没能确定，但是我们上海那边压力大减已经可以肯定，周腾虎和邓嗣源他们就算没力气发起反攻，自保肯定问题不大，我们在很长的一段时间内，已经再用不着为上海战场焦心了。”

“第二个原因最关键。”吴超越又接着说道：“李秀成回师江宁，首先肯定只会想到赶紧把冯三保赶走或者歼灭，会比冯三保更加急于求战，如此一来，冯三保用不着出兵攻坚，守在营地里就可以让李秀成自己找上门来和他拼命，他以逸待劳以守代攻，不但仗远比攻坚战好打，还可以乘机削弱李秀成的主力，把李秀成拖得师老人疲，为我们后军创造更好的战机。”

“但我们如果也急着和长毛打这场决战，情况就完全不同了。”吴超越又解释道：“不管我们是尽快出动第三路东征军，还是催着让曹炎忠尽快东进，都会让李秀成知道他没有速战速决的机会，不会再冒险强攻冯三保的营地，还很有可能做出全面坚守的战略选择，一边以守势和我们对峙，一边在江宁囤积更多的粮草军需以备长久之计，甚至还有可能劝说洪秀全提前转移到江浙后方，层层抵抗拖住我们前进的脚步。那我们就不知道要打到什么时候，也不知道要多付出多少的代价了。”

终于完全明白了吴超越和左宗棠的恶毒用心，戴文节钦佩吴超越和左宗棠的心肠狠辣之余，又有些担心的说道：“可是镇南王，这么一来，冯三保他们的处境是不是太危险了？长毛倾巢反扑，肯定会把冯将军他们的营地包围得水泄不通，冯将军他们如果有什么闪失，可马上就有全军覆没的危险啊？”