而从这里也可以看出，凭借着庞大的经济和军事实力，东岸人在印度洋西海岸一带的影响力真的是非常强的，隐隐扮演着仲裁者的角色了。无论是葡萄牙人还是奥斯曼人，都必须给东岸人面子，否则就可能招来一系列的麻烦。至于说当地的荷兰（毛里求斯岛）、法国（留尼汪岛）或英格兰（贝拉港）殖民势力，那简直就是弟弟，没有任何牌面，安安静静地躲在一角默默发展，否则就得尝尝制裁铁锤的味道，那可不是闹着玩的。

新华夏铁路公司经营的另一条铁路就是塔东铁路了。说实话，这条铁路其实是比较难产的，从规划、勘探到最终竣工，前后历时十二年，真的是让人等得望眼欲穿。不过虽然修建耗时不菲，但这条铁路完工后所发挥的巨大作用，却让每一个人都觉得很值。原因就在于被定位为粮食种植基地的流沙湖一带建设的大成！

流沙湖设县（上党县）已经差不多十年时光了。经过多年的治理，现在当地已经发展出了以水稻种植为主，多种种植为辅的农业生产模式，每年都能产出巨量的粮食，然后通过火车运到塔城港，行销全岛各处。

考虑到如今新华夏岛的经济作物种植大行其道，如胡椒、棕榈、咖啡、可可、剑麻、橡胶、香草、棉花、金鸡纳霜等等，粮食种植面积多年来没什么增长（即便有增长也是国营农场的功劳），而全岛人口又从不到三十万快速增长到了四十余万——接下来可能又要进入一个慢速增长期了，因为人口资源要往义成地区倾斜——来自旧大陆的非国民劳务工数量也与日俱增（主要是意大利人），因此这吃饭的嘴是越来越多了。

吃饭的人一多，这粮食价格自然就稳定住了，种植粮食也变得有利可图，流沙湖畔的上党县就是在这样一种背景下发展起来的，可谓是极为迅速。而要将粮食顺利运出去，最方便的交通工具无疑就是铁路了，新华夏铁路公司运营的塔东铁路在这个时候竣工通车，无论从何种角度而言，对于全岛的经济发展都是大有好处的。

在看到两条铁路大获成功之后，人们不由得开始谈论起了在新华夏岛修建第三条铁路的可能性。是的，虽然新华夏铁路公司目前还处于偿债期，但新华夏岛现在已是一片经济热土，各项产业发展得有声有色，政府财政收入节节攀升。作为新华夏铁路公司的第二大股东，他们有实力为其提供额外的资本，在未来一两年内重新规划一条新的铁路，以便为全岛经济发展提供新的助力。

至于说这条新铁路会修在哪里，现在倒是有些众说纷纭，但相对主流的看法是沿着塔东铁路继续往前，翻越一些低矮的山岭，进入到中原高原的核心区域内。中原高原气候凉爽（很显然，海拔更高嘛），降水适宜，土壤肥沃，无论是发展农业还是工商业，都非常适宜。不然的话，你以为最早殖民新华夏岛的马来人后裔麦利那人为何将核心统治区域设在这里？实在是条件真的出色啊！

当然要往前修铁路，首先得解决麦利那人的障碍。所幸这些家伙目前并不统一，分成了好几股势力，互相攻杀。再加上两年前东岸人就集结了上万民兵和预备役军人，开始从四个方向向内挤压，一边打击麦利那人，一边掩护移民屯垦，很是占领了不少地盘。以流沙湖这边为例，他们就在上党县以西又新设了几个定居点，分别是：黄阜乡（位于后世安德里亚梅纳小镇附近）、隆德乡（位于后世马纳肯纳小镇附近）、寄氏乡（位于后世穆拉费努小镇附近）、绛河乡（位于后世贝特兰德拉卡小镇附近）、奉世乡（位于后世察拉塔那那城附近）。

这五个移民屯垦点，都是从麦利那人手里征战得来的土地，目前由各县轮戍而来的部分民兵守卫，开荒种地、筑堡修路，忙得不亦乐乎。他们并不怕麦利那人过来报复，因为通过前面一系列的战斗，他们已经摸清楚了这些土人的斤两，知道他们在没有外来殖民者提供的武器弹药的情况下，根本不可能是东岸人的对手。之所以现在不去继续攻打他们，主要是不值得罢了，毕竟先稳固一块地盘是一块，这是成本最低的方式。

而未来的塔东铁路延伸段，基本上也是从襄垣乡火车站出发，一路向西，进入到这一片上面来。这条铁路一旦修成，那么基本上也就为东岸人南下攻击麦利那人最核心的区域塔那那利佛奠定了基础。

麦利那人的日子，应该不会太长了！