“行了老马，别说了。”副乡长一听立马打断了他的话，然后转向开拓总局的副处长钱进（东岸早期高官钱浩之孙，今年35岁）、探险队队长萧光尬笑道：“呵呵，让你们见笑了。老马就这脾气，直性子人，倒不是对你们有什么意见。大家放心吃饭，不要担心其他的。乡场上还有几家粮铺，待会我就写几张条子，让老马去借粮，临时周转一下，问题不大。”

老马闻言哼了一声，转身去了门外，不一会儿又走了回来，带着两个帮工，给大伙端来了一些菜肴：两大盘烤得喷香的肉脯、一盆炖土豆、几样酱菜，外加一些果子，两瓶白酒。看得出来，老马虽然对一拨又一拨的考察队、探险队、调研组什么的人过来颇有微词，但他的工作还是比较兢兢业业的，比如这会就给大家安排地明明白白的，非常不错。

“都是地方土产，抓紧趁热吃吧。尤其是这鳄鱼肉脯，老马亲自烤的，他手艺不错，大家都尝尝。”副乡长一边给众人倒酒，一边说道。

东岸发展快六十年了，国土面积是越来越大，人口——尤其是来自各地的人口——越来越多，这民间风俗文化的差异性也渐渐明显了起来。以饮食为例，除了烧饼、蒸饼是通行全国，是绝大部分地区人民的主食之一外，其他则大不一样。像房山乡这边，既不靠海，交通设施又差，因此基本上只能在本地挖潜，以附近森林里众多的动物为主要肉食来源，间或有一些从外地运来的价格较高的腌肉和咸鱼，但不太多。毕竟，从昌顺港卸货后，还要通过骡马队长途贩运而来（北宁铁路尚在修建之中），这成本自然低不到哪去。

与他们相比，最早发展起来的东岸大草原上的居民们吃的东西就要精细很多了。茶叶、咖啡、可可及各种香料、调味料，在他们那里便宜得普通工人都消费得起，牛肉、咸鱼更是满大街都可以买到。城区也兴起了各种针对高消费人群的高级餐厅，提供各种精细食物、高档酒类和内陆地区人民见都没见过的各种海产品，这差异不是一般地大。

而除了食物外，其他方面的差异也非常大。像如今他们吃饭的食堂，底下还是泥地，坑坑洼洼的。每到春天，地面甚至还会钻出几根老马从别处移栽过来的竹笋，也是醉了。屋内的陈设也非常简单，既没帷幔、窗帘，也无挂毯、壁画，当真是低端得不行。

萧光、钱进等人家都按在沿海的大城市，与很多富起来的民居类似，他们的房屋窗明几净，墙壁上一般有波斯或土耳其进口的挂毯，本国精工细作的窗帘，有时候还会点缀一些从艺术品市场买回来的画作，看着就十分舒心。

他们的家具同样是非常不错的。与欧洲那种简洁（或者说粗陋）的家具相比，东岸人民的家具样式可就美观多了。以床为例，由于本土及海外殖民地盛产优质木材，因此床首先用料就十分考究，用廉价松木的极少，一般都是热带硬木，看起来非常奢侈，但其实并不贵。

床具的雕刻亦十分讲究。有各种神话故事的雕刻，有宗教主题的雕刻，有各种景观的雕刻，等等不一而足，非常费时，非常讲究。萧光的家在青岛县，东岸第一大城市，他的床甚至有一部分是用象牙做的，令人瞠目结舌，上床的榻也是巴西红木制成，上面特别雕刻了一副星辰图，也是骚包得不行。

而这样奢侈的家具，自然不可能在内陆贫困地区流行。这里的居民，用几张木板做床铺的太多了，夏天上面铺一张破苇席，秋天加一床褥子，冬天再加一床毡（因为天气并不冷，足以熬过去了），非常寒酸，但足够实用。

当然东部富裕地区领先的还不仅仅是食、住、行方面，在服装上面，他们甚至领先得更多。因为工商业比较发达的缘故，这些地区早已渡过了艰苦的原始积累阶段，可以通过贸易舒舒服服地剥削外国、本国落后地区及海外殖民地，因此民众的收入水平较高。

而收入水平的提高，自然也使得他们愿意为提高生活品质和情趣花钱。比如，内陆地区苦哈哈的地方人们主要穿着耐用的衣物，一般是牛仔服或其他厚布衣服，有时候裆部、膝盖、手肘处还打个补丁，一看就是劳动人民的朴素模样。但在东方、平安、青岛为首的东部城市，居民们的穿戴则大不一样。其中，男人们或许在衣服款式上还比较朴素，顶多是用料考究，但女人们则不得了，丝绸为料、专业缝制的绫帔（披风、披肩样式）、罗裙之类的服饰非常流行，既说明东岸纺织、印染工业的发达，使得各种物料成本降低，同时也侧面反映了东岸沿海居民的富裕程度。

与他们相比，这内陆地区确实差距很大。蛮荒地带，可不是白叫的！