“先歇一歇吧。”蒙虎勒住了马缰，然后翻身下马，吩咐着麾下队员们开始安营扎寨。此番跟随探险的人里既有陆军方面的，同时还有情报系统的人员，扎营对他们来说根本就是家常便饭，因此很快一个粗粗的营地就搭建完毕了。他们甚至在环绕营地的木桩上还缠上了两道铁丝网，用来防备夜间可能出现的野兽（美洲狮、胡狼）或原住民。

几名探险队员骑马出去侦查一下周边情况，另有些人开始到加耶戈斯河边凿冰取水。此时的加耶戈斯河正是枯水期，此处河道甚至完全断流，因此取水的探险队员们甚至跑到了冻得硬邦邦的河中心，才找到了几处大水塘，凿穿冰面后取了一些水回来。

河边有一些高大的芦苇丛，此时已经完全枯黄一片了。芦苇里偶尔有一些耐寒的鸟类扑棱着翅膀飞了出来，但它们并不飞远，而是站在旁边观察着这些“外来者”们，这似乎更加佐证了这是一片完全荒芜、未经开发的处女地——很可惜，是一片干旱的荒漠处女地。

“巴塔哥尼亚南部荒原，就这一个多星期的考察看来，开发的难度真的不小。”坐在温暖的帐篷里，探险队长蒙虎往自己嘴里猛灌了口辛辣的河中大曲，然后直接用衣袖抹了抹嘴角，打着酒嗝说道：“也就沿着一些河流的两岸可以开辟出少量绿洲，用来种植谷物、蔬菜和水果。其他地方完全就是干燥的荒原，除了稀疏的矮小灌木和野草外，就只剩下大片风化的砂砾了，环境真的有够恶劣的。”

“开辟那些绿洲也不简单啊，前期投入忒大！”王大力一把拽过蒙虎手里的酒瓶，仰着脖子灌了两口后，才喘着粗气说道：“沿河两岸的土地很多要清理砂砾、杂草和灌木，有的干脆就是盐碱地，只有很少一部分适合耕作，而且还他妈需要改良土质，尼玛真是一片穷山恶水。”

“改良土质需要常年坚持不懈才会出成果，我们有的是时间，有的是耐心，怕什么？难道巴塔哥尼亚这片荒原还有人来和我们竞争不成？”蒙虎不屑地撇了撇嘴，夺回酒瓶，说道：“巴塔哥尼亚的地势从西向东逐步降低，而且西部越靠近安第斯山脉的地区降水就越丰富，巴塔哥尼亚的精华，还是在西部内陆地区啊，东部沿海大多都是些烂地！西部还有大量冰川湖、冰蚀湖、冰渍湖什么的，很多发源于安第斯山脉间的河流水量丰沛，即便在枯水期也能维持不断流，这些对农业生产的意义还是很大的。而且说实话，南美大陆的淡水湖泊数量不多，但巴塔哥尼亚就有几百个，整体水资源并不像我们想象中的那么稀少，就看我们怎么利用了。后世阿根廷人很晚才开发这里，搞得每平方公里人口密度还不到两人，大部分地区根本就是未经开发得自然原貌，我们有数量庞大、勤劳能干的明人移民，还怕改造不了这片荒原的自然环境么？”

“我就是怕他们太能干了，能干到把这片荒原折腾得不像样，沙漠面积不断扩大，那样可就搞笑了。”王大力舒服地躺在一张搭起的吊床上，拿着个笔记本，手里的铅笔还在上面写写画画：“利用淡水湖泊什么的事情以后再说，咱别扯远了。现在最紧急的事情仍然是将全程走上一遍，然后勘探出一条合理的铁路线路出来。后世阿根廷修的这条铁路选址我们大体上虽然都知道，但很多事情仍然要实际走一趟才清楚啊。我们考察完毕后，接下来就该轮到陆军出场了，到时候将本土几个骑兵连全部撒过来，再招募一些高乔人、波兰人、鞑靼人，开始清理沿线的土著原住民部落。不把这些原住民们搞定了，铁路可是没法安心修的啊。”

“是这个理。”蒙虎点了点头，说道：“不过这次也不能为了急于完成任务就草草收场。队伍里那些情报人员、陆军军官们是干什么来的？当然是侦查土著内情，以及行军补给线路而来的。此外农业部的人也想找几个农业绿洲出来，毕竟将来开发这里不能所有补给品都从外界输入，那样成本也太高昂了。所以啊，我估计怎么着还有两个多月咱才能把沿线粗粗走完一遍。”

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