“虚张声势耳，就连城下大军都是由流民假扮。”看着方正化一副难以置信的表情，曹化淳又道：“那山东总兵刘泽清顿兵不前，心怀叵测，已经被李将军格杀！”

方正化这回算是彻底惊呆了，敢擅杀一镇总兵之人除了袁蛮子还未见谁有如此大的胆子。就算那袁蛮子也是以督师之职又请了尚方宝剑，才敢将毛文龙斩杀。更何况毛文龙东江镇总兵的左都督又如何比得了刘泽清山东镇总兵的左都督呢？他又是上下将李信打量一番。

“不知李将军隶属于哪一镇？”

敢斩杀一镇总兵，绝对不是泛泛之辈，他搜遍了脑中诸镇将领也没能找到与这李信有关的信息。不过让他惊掉下巴的话还在后边。

“李信忝为孙阁老所募民壮教习！”

此言一出，尽皆哗然，万万想不到，指挥着上万大军前来勤王的不过是一个小小民壮教习，实在太过匪夷所思，耸人听闻。也让在场的诸位将领大有自尊心受挫之感。

方正化还想再问则被曹化淳打断，“方公问题也忒多，别让万岁等急了，等得着空让您问个痛快。还有这位爷……”曹化淳一指豪格，“他可是奴酋皇太极的长子，还拜托方公照看好喽！”

此前曹化淳的军报中已经提及此事，因此已经不如之前那般吃惊。方正化不但是京营提督，还兼着东厂的厂督，只有将豪格交给东厂曹化淳才放心。朝中局势险恶，自打魏忠贤伏诛之后，他们几个伺候皇帝于潜邸的老兄弟虽然都相继得到重用，但司礼监的权势终究还是山河日下。这桩大功若坐实了，内阁那几个老头子恐怕也再没实力与他们抗衡了。

“走，入宫面圣！”

十几匹快马由安定门大街疾驰而过，引得本就稀少的行人纷纷侧目，心中惴惴，莫不是战事又吃紧了吧。李信纵马疾驰在北京城的大街上，心中百感交集，前世的北京他曾不止一次来过，可这三百多年前的北京城却是头一遭。

明朝末年的北京城，除了城墙以外远不如想象中气势恢宏，城内建筑低矮杂乱，尽管已经到了冬季，道路两旁的污水沟里仍旧隐隐散发着恶臭。许是由于鞑子围城的缘故，大街上了无生气，即便偶尔出现的行人，亦是行色匆匆，且多数衣着破烂，显是生活困顿之人，满眼里处处透着一个王朝帝都日落西山的萧瑟与凋敝。

一行人一路穿过崇教坊、昭回坊、保大坊、南薰坊直上了东长安街。所过之处不是国子监所在便是顺天府衙署等官署衙门，由如此破败，若是平民百姓聚居的南城还不知要落魄成什么样子。这和初到临清时，大运河两岸的繁华所留给李信的印象实在大相径庭。

上了东长安街往西去便是承天门，李信放眼南望，前世原本是广场的位置遍布官署衙门，中间由承天门延伸出来的一条大街一分二。这里便是大明朝的官僚中枢，都督府与六部均设于此。

李信远远就瞧见承天门外站了一群人，直奔到近前只见几名小太监冻得直跺脚，纷纷冲曹化淳行礼。

“曹公安好，万岁爷就等您哪，快随小的进宫吧。”

曹化淳淡淡点头下马整理衣装，与其中几个小太监似是在交代着什么，由于隔得稍远，李信听不真切说的什么。

其中一个似乎是首领太监的人看了看曹化淳身后诸人，尖着嗓子问道：“何人是李信？”

李信赶紧站了出来，那太监瞧了瞧，“你就是李信？”

“正是李信！”

太监点点头，嗯了一声。

“是员虎将的身板，万岁点名召你，不知是前世几辈子修来的福分……”

说话间，曹化淳已经一马当先进了便门，李信则跟在那絮絮叨叨的首领太监身后，听着他交代各种觐见皇帝的规矩，却都是左耳朵进右耳多出了。一行人由便门进入紫禁城中，先是将随身的兵器都交了出来，再由人引着，过了端门，由午门右掖门进入，却向东而去，李信纳闷，不该是直去奉天殿吗，这是去哪里？

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