林远想起了自己假唱的事情，说道：“我也就会那么几段，多了就不行了，我最近在学一段新戏，名叫《楚汉争》，不知道您有没有听说过？”这出戏还有一个更加响亮的名字——霸王别姬，不过“霸王别姬”这个名字要到1928年才出现，所以林远用了这出戏原来的名字。

慈禧笑道：“你还学这出戏？你要唱虞姬吗？”

林远说道：“唱虞姬我是万万不行的，我唱项羽，不过我学这出戏的时候总在琢磨，为何这刘邦能够争得天下？”

慈禧说道：“林爱卿真是个有心的人，学戏都能想到这些国家大事。”

林远说道：“我也就是瞎捉摸，不过还真让我琢磨出一些门道来，不知道您想不想听听？”

慈禧说道：“楚汉相争的故事已经流传了百代，历代的文人墨客对此也有颇多议论，不知道你琢磨出来的门道，可是前人没有过的？”

林远说道：“没错，前人的议论已经很多了，我也不愿意拾前人的牙慧，我想从地形上辨析刘邦夺得天下的原因，我只说两个地方，一个就是陕西，也就是关中之地，如今归我大清陕甘总督治下，此处山形险要，历来都是成王业之地，汉唐得此处以成数百年基业。”

“另一个地方便是陕西之南，四川，有一句话，天下未乱蜀先乱，天下已治蜀未治，不知道您有没有听说过？”

慈禧问道：“哦？这话是什么意思？”

林远答道：“四川历来都有‘沃野千里，天府之国’的美称，自秦太守李冰兴修都江堰以来，水旱从人，不知饥谨，而四川周围被高山峻岭环抱，与外界的通道虽然陆上有剑阁，水上有长江，但都是艰难异常。”

“所以占据四川者，一但有称王称霸之心，便可闭关自守，外人难进，不说远的时候，单说明代，张献忠占据四川，在大清一统之后，还与王师对抗了数年之久。”

慈禧话锋一转，说道：“你这话是什么意思？”

林远笑道：“请太后仔细看看我送的那只孔雀，若是陕甘，四川不稳，谈何江山永固呢？”

慈禧说道：“四川总督鹿传霖和陕甘总督谭钟麟都对我大清忠心耿耿，孤家早就知道陕甘，四川为我大清西北和西南的门户，所以挑选封疆大吏的时候斟酌再三，古人有云，用人不疑，疑人不用，既然选定了鹿传霖和谭钟麟，就不再起疑。”

林远笑道：“当然当然，用人不疑，疑人不用，可是画人画虎难画骨，西北之地，俄国人蠢蠢欲动，西南之地，法国人虎视眈眈，若是再出来一个石敬瑭，我大清该如何是好？”

石敬瑭出卖燕云十六州给契丹人，借契丹人的势力称帝，这件事情慈禧不是不知道，万一这两个人真的被俄国人和法国人诱惑，那该如何是好？

正在慈禧琢磨的时候，林远笑道：“我倒有个办法，能够永远除此后患。”

慈禧问道：“你有什么办法？”

林远答道：“秦始皇横扫之后，曾修建直道，从咸阳直抵边隘，我们也该效仿，从北京修一条道路过去，以此道路，辖控边陲。”