后世的军事家和史学家一致认为，拿破仑发动对沙俄的战争是一次超越了自己时代的超级远征。因为在火车和内燃机发明之前，人类的军队移送速度和后勤能力，跟古罗马或汉代并无本质区别。

赵昺在北伐中也面临着相似的问题，尽管战前做了周密的考量，可战事的发展还是超出了预期，蒙元迅速的败退让他有些措手不及。但他还算冷静，在进攻势头大好，军中上下士气正盛的时候，果断停止进攻，在河间和涿州转入长时间的休整，等待辎重粮草的送达。

且事前的布置也起到了作用，赵昺在运河沿岸修建大量粮仓用于储备粮草，并恢复了蒙元当初在松江府建设的太仓，将太湖流域产粮区近三年的税粮存于此，以备运河枯水断航期利用海运向前线运输粮草。赵昺还整修了杭州海港码头，利用海运将军器坊生产的武器弹药尽快前送。

与此同时，赵昺还下旨在湖广产量区大量收购百姓手中的余粮，并将四成税粮，利用长江和汉江航线运往两淮地区储备。如此在部队集结期间就可就近取粮，而不必在千里迢迢紧急调运粮食，便能保证战事初期的供应。

而在这个时代水运的优势要明显大于陆路运输，不仅运输量大，且可节约大量的人力，如此也减少了途中的损耗。所以赵昺在北进途中，要求各部将大运河沿途州县作为优先进攻目标，并保护好水运设施，也是出于此目的。

至于出动水军在清州登陆，夺取直沽港，除了切断敌军退路，为从陆路进攻的步军赢得战机外，也是为了能够利用海运将物资迅速转运至前方。减少了途中的损耗的同时，可以让诸部就近领取，节省了大量的人力。

尽管赵昺精打细算，留守的众臣绞尽脑汁百般筹措，可还是出多进少，显然消耗的速度已经超出了预期。若是不顾江南民生强行征收以保证前线用度，则很可能会动摇根本。所以他将希望寄托于今年的夏收。

若是今年是个丰年，仅靠江南税粮便足以支撑战事的发展。而中原地区夏粮丰收，即便尚不能保证军需，也可让中原百姓吃上饱饭，坚持到秋收，如此就大大缓解当下缺粮的窘况，减少南粮北运的压力。而如果今年粮食歉收，赵昺就要早作打算。所以说粮食的丰歉已经成为左右战局的重要因素。

《孙子兵法》有云：军无辎重则亡，无粮食则亡，无委积则亡。另一部兵书《草庐经略》则强调，围城时要用三招，即筑墙围困，夺其粮草，断其粮道。可见皆已粮食有关，没了粮食守军无法长期坚守，除了开城投降，就能被饿死城中。因而大部分因缺少粮食而失败的情况是在被围阶段、后方粮食运不上去导致的。

这方面最典型的战例之一是安史之乱中的张巡守睢阳。在长达十余月的围城战中，叛军始终无法攻下城市，只能断了城市的运粮道，彻底断绝城内粮食供应。最后城内守军不足四百人，连老鼠都吃光后，城池才被攻破。

而攻城一方的失败，大部分也并非是敌方获得外援，或是被反杀。往往却是因为敌方城内粮草充足，可己方粮草供应不济，不得不望城兴叹撤围而去。导致将要到手胜利，因此功亏一篑，甚至在撤兵过程中遭敌反击，大败而归。

以赵昺根据各方情报估算，现在大都城中积存的粮食最少可以支撑百万人十个月所食，若是措施得力，则可以坚持一年有余。而这仅是计算官仓储粮和大粮商囤积的粮食，不算权贵们府中存粮。因此深挖潜力，大都城中的粮草大概需要两年才能耗尽。

赵昺当然不想无功而返，但如果粮草短缺，诸多手段没有时间实施，他就需要在短时间内破城。在没有选择的情况下，被迫在炎炎夏日，不利于作战的时间点对敌不惜代价和伤亡发起强攻，付出本可避免的惨重代价……