“我等在湖边寻找了很久，直到天黑才寻到几个侥幸逃脱的兵丁，询问之下才知哈喇鲁卫夜宿夹沟驿的次日凌晨宋军悄然而来，袭夺了山口的制高点，又以火炮轰击驿馆，将宿于其中都指挥使不幸中炮身亡，全军一时大乱。宋军借机封堵了两端的山口，诸将后来推举铁木禄为首，随后展开反击，欲打开通道，但是伤亡数千兵马，皆被击退。”

“前日宋军展开反攻，我军死伤万人，勉强守住了干沟。而昨日宋军以猛烈的炮火开路，一举冲入镇中。我军在敌三面夹击之下溃散，被宋军逼入湖中，无数人被溺死。而后宋军只是粗粗打扫了战场，便急匆匆的撤出了战场！”

“那就没有人逃出来，宋军有去了何处？”明安听罢问道。

“我们问及的那几个人言，当时场面很乱，各部皆被冲散，他们看到铁木禄领着一队人马向南突围，不知后事如何。而他们则被赶到湖边，可能有少数人涉水逃到对岸山中躲过一劫，而他们则藏在死尸堆里，宋军只是草草打扫了战场，没有一一点检，才侥幸活命。”信使回答道。

“至于宋军去向，卑职也曾沿着其行军留下的踪迹追出了山口，却是十分奇怪，他们没有转向符离，也没有来徐州，而是向西北去了。因为事态紧急，卑职没有继续追踪，而是分出几人前往符离报信，希望他们遣人寻找哈喇鲁卫军的残余下落，我等连夜回返报之诸位将军！”

“他们向西北去了？！那岂不是前往应天府的方向，难道……”速迈达愣了愣，放下酒碗惊讶地道。

“他们难道是要攻取应天府？不对啊，土土哈也与我们一样接到大汗的旨意，会兵符离击溃当面之敌，收复淮北。而他们此时奔西北而去，岂不正与土土哈遭遇吗！”明安心中暗自掐算了一番，按照行程敌我两军正好在半途碰上了。

“带回如此重要的消息，你们辛苦了，先下去领五十锭钞休息去吧！”唐古使了个眼色，让其他两人不要再说，而是打发信使先先下去休息。

“哈喇鲁卫军几被全歼，宋军又前去迎击土土哈部，看来所图非小。而来的徐州城下的那些宋军，恐怕也非只是牵制我们，而是意在夺城啊！”见堂上再无他人，唐古敲了两下案几言道。

“是啊，千算万算，朝廷中的那些废物还是没有能算计过南朝小皇帝。”明安将酒干了叹口气黯然地道，“如今形势基本明了，宋军后营被袭粮草被烧皆是假的，或者也是宋军故意纵容才让其得手，要知道粮草乃是重中之重，岂能如此轻忽。”

“你是说宋军粮草被烧乃是其放出的诱饵，误以为他们缺少粮草无力再战，才不得不退兵。从而诱骗我们做出增兵符离，一举击破宋军大营，进而收复淮北，乃至淮南的计划。而其却是暗中遣重兵于途中设伏，趁我们出城之机予以围歼。一旦达到目的，无论是符离、徐州、乃至应天府皆因兵力空虚而无力固守，成为他们的囊中之物！”速迈达苦笑着道。

“呵呵，徐州失守看来只是早晚的事情，咱们还要从新计议才好！”唐古也是哭笑连连地道。而他们三个人的分析其实已经无限接近真相，若是被那些重臣名将们知道他们还不如三个向来被视为废物的家伙心机深沉，窥破了真相，是羞愤而死，还是会杀了他们灭口……

当天夜里，获知哈喇鲁卫在夹沟集遇伏后，徐州代行主将之职的唐古率领本部兵马隆镇卫及贵赤卫出城前往接应，但是他们出城不久，获知铁迈赤兵败身死消息的百姓惶恐不安纷纷要开城出逃，与守城军兵发生冲突，进而引发民变，要引宋兵进城，而又有城中泼皮无赖趁机作乱，打砸商铺，劫掠大户。

城中一时大乱，留守的昔宝赤卫眼看弹压不住，幸而隆镇卫和贵赤卫离城不远，得知警讯后又迅速回兵入城。三军合力镇压暴乱，分从三门杀入，一路上无数百姓死于刀枪之下，大半商铺被抢，城中富豪几无幸免，皆遭到劫掠。

三军汇集与城中，‘暴民’涌向西门，打开城门向外逃走，三军随后追剿。而城中不备，暴民打开东城门，在城外的宋军趁机攻城，可此时城中兵力空虚不敌宋军，导致城门失守，而三军虽及时回兵，却也失去先机，反被宋军逐出、追杀，不得已向北退到沛县才收住脚，并派出信使向朝廷禀告，请调援兵……