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夕阳落下时，赵无恤终于赶上了赵鞅的步伐。

季嬴在担心赵鞅的安危，赵无恤也放心不下他，尽管他们有过矛盾，有过争执，也有过当众争吵，但哪家父子不是这样？没有这些，就没有之后的谅解，和好，甚至惺惺相惜。

他没有带走所有的大军，在挑选随行者时，他能感到士卒们的疲惫，以及眼中的失望。

去年，鲁国万余男儿紧随他的脚步，从鲁国向西奔袭五百里，转战河内、邯郸，一场场硬仗，伤敌三千，自损八百。今年，还是这些人，加上从河内、河北征召的新卒，他们沿着原路返回，破卫，败齐，赢取前所未有的荣耀，然后又折转回来。

一场又一场大战打下来，一次又一次远距离行军走下来，不但是人，连马儿也身心俱疲，大家都需要休息，赵无恤也承诺过让他们休息，至少在秋收之前，不会再有大规模的作战。

赵无恤叹了口气，这就是封建军队的极限吧。

所以他只点了三千精卒，是那些招募入伍的武卒，几年下来，他们已经把军队当成了家，对赵无恤的忠心不会因为身体的懈怠而降低分毫！

于是无恤告别季嬴，告别小妹，带着他们迅速西行，登上太行，经过轵关，与韩虎重逢，当夜同塌而卧畅谈在东方的胜利，许诺非给韩氏三千齐卒作为补偿，最后给结义兄弟画了一个大大的饼后，他开始步入惨烈的战场。

赵鞅带着军队驱赶人数是他两三倍的知军，整个太行山路都成了战场，尸骸没人收拾，横七竖八地躺在灌木里，悬崖边，甚至还有一部分被大部队拉下的散兵游勇被赵无恤收编。

从他们口中，无恤得知了赵鞅的行踪，以及那场知氏精心策划的伏击战。

“若非郑司士挺身而出，主君差点不保。”

高大勇敢的郑龙，他誓死捍卫着赵鞅的安全，在上一次赵鞅中箭后，他认为这是自己的失职，一直心中有愧。

但这一次，他履行了自己的职责，为赵鞅挡下了致命的一击，用凡人身躯挡住了敌人从山上推落的大石！

“忠士哉，可惜了……”赵无恤为之惋惜，郑龙一直是赵氏最忠诚的黑衣侍卫，并能及时进谏，他曾组织赵鞅射杀误入园圃的野人，为赵氏保住了爱民的名声，这样的人，竟牺牲在这里，实在是让人扼腕叹息。

伏击造成数百赵军死亡，让郑龙陨身，但好在赵鞅毫发无伤，在厚葬郑龙后他继续挥动大旗前进，前进，直到眼前这座城池，才停了下来……

小城台谷，赵氏的另一位忠士伍井牺牲的地方。

……

小城已残，这里不知经历了多少次战斗，每一块夯土都有黑乎乎的血迹，赵氏的玄鸟旗帜重新插上残垣断壁的最高处，为了保住它，为了重新让它在此飘扬，知赵双方近千人付出了生命的代价。

赵无恤来过这里，那还是六年前，他护送自己的未婚妻子和岳父乐祁时路过此地，当时他还未意识到，再回到这里时，竟已物是人非。

在离城池数里的地方，赵无恤找到了赵鞅，赵志父正静静地坐在被苔藓爬盖的磐石上，高大的背影让赵无恤倍感亲切，他正望着两座新近立起的坟冢怔怔出神。

夏天厚厚的草甸吸走了他的足音，赵无恤走到很近很近的地方，才拱手行礼道：“父亲。”

晋国中军佐回过头来，年少离家的儿子已经蓄了浓密的胡须，父亲也鬓角斑白，青春不再了。

他抬起头看着他。“无恤。”语调沧桑而遥远。“温县可还安好？汝姊妹侄儿可还安好？”

“广德抵抗英勇，小子赶到的也算及时，她们安然无恙。”

“我这边却不太好。”赵鞅怅然若失地摇了摇头，指着两座坟冢道：“这是郑龙，还有伍井的坟墓，他们都是为了赵氏而死，听说伍井作战到了只剩下他最后一人，还守着玄鸟旗不倒，而郑龙，更是死在了我面前数步。壮士末年啊，惜哉惜哉。”

赵无恤亦心有所感，得知伍井死讯时他怔怔出神，伍井，那个出身低贱，皮肤黝黑，腼腆不爱说话，背负着背叛的耻辱，总是尽力去完成交予他任务的的得力干将，就这么去了。

他麾下的老兵们，穆夏、虞喜无不神伤，原本与伍井矛盾重重的田贲更是哭得嘶声力竭，眼睛里流出了血来……

赵无恤由此切身感受到，战争是一把双刃剑，伤人伤己。

但在感伤之余，也得紧握长剑，让仇敌付出代价。

“父亲，不知知瑶现在在何处？”

“用一场伏击拖住老夫后，便急速退走，退到上党去了。”

赵鞅指着左边的封土道：“说起来，伍井的坟冢倒是知氏小子立起来的。”

“我为此感谢他，也为此痛恨他。”

赵无恤深吸一口气，发誓道：“人必有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山。伍井、郑龙都是赵氏忠臣，死的惊天动地，我不会让他们白白牺牲，我会认他二人的儿子为义子，亲手抚养长大成才，还想在赵氏家庙中为他们，也为历代有大功的家臣建立祠堂，描绘画像，作为历代家主的陪祀，父亲觉得如何？”

赵鞅点了点头：“这想法不错，能让忠心为主的家臣一直享受赵氏血食。”