湖南省简称湘，是中国南方一个极为重要的省份。早在40万年前这里就有人类活动，夏商周时代，为荆州的南部地区。春秋战国时期，属于大名鼎鼎的楚国一部分。随后从秦汉开始直到民国时期，湖南省始终是南方人口稠密，物产丰富的一个富裕之地。

这里早在1万年前就开始种植稻米，是中国粮食产量最高的省份之一，自古都有湖广熟天下足的古话。

自从国民政府从南京西迁重庆以后，上千万老百姓也随之西迁，还有几百万部队，他们基本都不是农民，都需要额外的粮食供给。当时国民政府控制除了四川粮食产量较高，剩下的也只剩湖南省了。

就如同国民政府国防部长陈诚在回忆录中写道：“湖南是中国第一大米仓，年产稻谷一万二千余万石（1石是60公斤）。如果湖南丢了，吃不饱饭，还有什么抗战可言。至于敌人一味要占领湖南，也有经济上的考虑。湖南可以实现敌人的以战养战计划！”

此外，湖南的人口在1928年已经超过3000万人，是中国人口最为密集的省份。

湖南又是中国各地中，最尚武的省份之一。他们的强悍可以从清末的湘军略知一二！湘军起家时候仅有1万多人，由于战功卓著，至1859年湘军集团兵力约有十四万人，鼎盛时兵力达五十多万人。在当时，八旗兵，绿营兵已经不能作战，只剩湘军还可以同太平军正面对抗！

湘军作战英勇顽强，一上阵就当自己已经死了，作战如同拼命。湘军一旦被太平军包围，往往战斗到最后一个人，极少有投降被俘的。

所以，日军认为，如果湖南省还控制在国民政府手中，湖北的日军就有很大的威胁。更况且，如果要想彻底击溃国民政府，就必须占领湖南这个核心省份。

湖南省地处湖北，江西，广东，广西，贵州，四川六省之间，军事政治上都有极为重要的意义。

日军一旦占领整个湖南，就基本控制了中国的南部，国民政府被压迫在四川，云南，西康等省奄奄一息，不死也只剩一口气了。

相反，如果国民政府只要成功控制湖南省，就可以有效拱卫四川省这个抗战大后方。日军只要不能全面占领湖南省，就无力进攻四川。

所以，无论从哪个角度来说，中日两军都必须拼死争夺湖南省。

正因为如此，战斗一开始就进入了白热化阶段，从大云山到新墙河，双方是寸土必争，打的极为惨烈。

但是总的来说现在的形势对于国民政府而言并不是很乐观，日军为了打赢这一仗，不管是在军事上还是政治上都做了冲锋的准备，所以攻击力度极为强悍。

即便是在兵力处于劣势的情况下依然打的国民政府第九战区节节败退，新墙河一线的阵地摇摇欲坠，如果不在短时间内对这里进行增援的话，日军很可能在两天内就渡过新墙河。

而新墙河作为长沙的门户，一旦丢失的话，长沙以东的地区就再也没有什么险要的地方可供防守了，因此新墙河战役是长沙会战的关键。(未完待续。)