“龚兄，你觉得我们这个时候到扬州，对手能够察觉到吗？”姬元青问道。

龚十七知道他想说什么，点点头道：“如果对方的水准不是太低，那应该在我们驶入长江口之后就已经盯上来了。虽然他们未必能够在夜间跟紧我们，但我想最迟天明之后，他们就会找到我们停船的位置。所以船上还是得留些人手戒备，不能一股脑全都上岸。”

姬元青道：“既然如此，那今晚便先由我留在船上值守，请龚兄上岸休息一晚。”

龚十七见对方主动揽下差事，当下也不多加推辞了，一抱拳道：“那今晚便先有劳姬兄，稍后我会差人送些热食到船上来。”

两人初来乍到，又是客场作战，自知此行危机重重，都是存着几分小心，丝毫不敢放松警惕。这两艘船上除了大批食盐之外，还有不少武器装备，以及被军方当作宝贝的无线电台，这些东西比这两条船本身的价值高多了，而且全都不容有失。所以虽然预计对方不会连夜对自己下手，但小心起见，也还是留下了一半的人手在船上戒备，而且姬元青也主动留下来坐镇指挥。

虽然这个时候城门已关，城内已处于宵禁状态，但在城外的码头上却依然热闹，像龚十七这样刚到此地的商人水手着实不少，对吃喝玩乐的档口来说正是生意最好的时候。

龚十七在离停船处最近的地方找了一间旅店，将仅剩的五间房全给订下了。这旅店虽然条件比较简陋，但好在他订的这几间房都是朝向南边的运河码头，推开窗户便能看到远处自家那两艘船。要是有什么状况发生，也好尽快赶去增援。

定好了住处，龚十七便带着手下去了旅店旁的一家卖烧菜的小饭馆。执行任务期间，自然是不能饮酒的，所以龚十七拒绝了老板试图兜售的酒水，自己到厨房里转了一圈，然后丢了二十两银子出手，让老板将灶上的三大锅烧菜舀了几碗出来，剩下的连锅一起全送去江边那两艘船上。龚十七为了以防万一，还特地派了两人跟着送菜的伙计一起走一趟，免得有人中途在饭菜中动了手脚。

老板对于这种事倒是习以为常，这地方南来北往的豪客多了去了，打包几锅菜完全只是普通操作，就连把这间馆子包下来几天的事情也不是没有发生过。只要银子到位，把菜送到江对面都没问题。当下赶紧招呼了几名都准备歇下的伙计，抬了饭菜随龚十七的手下去了码头。

虽然不能饮酒，但荤腥管饱肯定没问题，情报部门提供给外勤行动的经费一向很充裕，伙食住宿方面几乎不设经费上限，完全视行动需要而定。他手下这群人都知道此次任务风险颇大，说不得明天就得跟人搏命，所以也都是放开裤带大吃特吃，虽然不是什么山珍海味，但至少吃肉吃到饱了，就算明天跟人拼命，怎么也不会做个饿死鬼了。

龚十七的这些手下都是跟着他走南闯北多年的老手，即便是身处暗藏杀机的陌生环境中，也依然能够保持稳定的情绪。对他们来说，过于担心还未发生的事情没有什么意义，而且以他们所具备的经验、身手和装备，如果有人打算把他们全留在扬州，那估计真得出动军队才行。

扬州的驻军会直接参与此事吗？龚十七和姬元青在此之前便已经讨论过此事，两人均觉得可能性不大，官军如果没有得到命令而私自参与到盐商的冲突当中，这事可是重罪，如果事后捂不住盖子，那负责的军官肯定保不住自己的乌纱帽。

最关键的是，既然那些激进的盐商已经几次出动了装备火枪的私人武装，那他们显然不会再将希望寄托在军队身上。用自己的人手，成本肯定比请军队出面要低得多，而且更容易控制住消息不往外泄漏，如果考虑到这些因素，盐商应该不会舍近求远，费事去找驻军搬救兵。

龚十七虽然在旅店定了房间，但他自己却没有住在旅店，吃完饭之后将一众手下安顿下来，他便又回到了船上。

“龚兄怎么又回来了？”正在油灯照明下研究扬州地图的姬元青见龚十七出现，忍不住有些诧异。

龚十七拍拍肚子道：“吃得太涨，逛一逛消消食，这大半夜也没地方好去，就只能回这边了。既然你也还没休息，那便一起再研究研究地图好了。”

“好啊，正好可以一起参详一下这扬州城防的疏漏之处。”姬元青当即便拉过一张凳子，让龚十七坐下来。摆在他面前桌上的这张地图，赫然是一张标注了城防状况的军用地图，不过看起来颇为粗糙，并非海汉军方所使用的那种细节精准的制式地图。

“这是明军的布防图？你们军情局还真是有点好东西啊！”龚十七很快便辨认出了这张地图的来历，啧啧叹道：“都到扬州了，你才把这压箱底的好东西拿出来，我要是今晚不回来，怕是还见不到这宝贝！”

姬元青笑道：“龚兄真是说笑了，这地图并非当下的城防图，而是天启年间的，距今已有十余年了，拿来研究地形作个参考还凑合，要照着这个制定军事计划可就不太妥当了。”

话虽如此，但龚十七却知道，即便是十余年前的城防图纸，要弄到手也绝非易事。这玩意儿安全部手上是肯定没有的，看样子军情局也的确是有自己的一套收集情报的手段。

(本章完)