有了这块墓碑，白棠多少猜中了前因后果。真正的婉娘如刘氏所说，年轻早亡。现在的婉娘，不过是后来的顶替者而已。

刘氏母子等于是被逐出陈家村的，再没脸没回去，后来又搬到了南京，显然并不知故居已毁之事。不然，刘氏早有恃无恐的道出方才未尽之言：她在村里给真正的婉娘起了座坟！眼下这个是假的！

现下，刘氏母子的处境便十分尴尬了。承认真婉娘已死，督察院少不得清查她的旧账，儿子再也抬不起头来，前程全毁。不承认，那陈麟就是毁婚另娶，一样身败名裂！

刘氏急得快发狂时，陈麟轻叹一声，对丁汝真道：“丁大人。请容我一言。”

丁汝真扬眉作聆听状。

陈麟目视婉娘：“婉娘自九岁起进我家门，尽心尽力从未有一丝懈怠。我与她感情深厚，从未想过要辜负于她。”

婉娘和旁听的云鸾面上同时露出了嘲讽之色。

“本想中举后就与婉娘圆房，但未想在下竟受到岳父大人的青睐！此事本当拒绝，但婉娘得知后，竟主动提出与我婚事作罢，劝我另娶李家小姐。”

丁汝真问向婉娘：“此事当真？”

婉娘轻声冷笑，一派无奈：他说是就是罢！

白棠提醒诸人：“大人，婉娘是卖给陈家的童养媳。刘氏手上捏着她的卖身契！”

众御史恍然：这桩婚事还真由不得婉娘反对。刘氏若要威胁发卖她，她又能如何？只能忍痛放弃陈麟！

陈麟自是明白大伙的揣测，正色道：“我绝不曾以卖身契威胁过婉娘——”

却听咚的声轻响，刘氏从椅子上滑落，面露惶恐，欲言又止。

裘安瞧得清楚：“陈举人没逼过婉娘，你老娘做过没？”

陈麟仿佛被雷击中般，僵硬的转头看向刘氏：“娘，你、难道真是你——”

刘氏哇的声掩面大哭：“娘也是没法子啊！李大人看中了你，这么好的姻缘，我怎么能舍弃？我含辛茹苦将你拉扯大，供你读书，只想你出人投地，我也能过上好日子。所以我、我才逼婉娘退了亲事——大人们，这事是我办得不地道，是我对不起婉娘。可换了你们，也定是跟我一样的选择！”

众人鄙夷的目光在听到刘氏最后一句话时，各自一怔，都生出些尴尬。扪心自问，若是他们遇上了贵人欲与自己结亲，是否抵抗得往诱惑？

一时大家的面色都有些难看，刘氏的话，太诛心。

裘安哈的声冷笑：“你还有理啦？你以为人人都像你这般攀权附权贵、背信弃义还心肠歹毒？！贫贱之交不可弃，糟糠之妻不下堂！明明是你早生悔婚之心，根本就没想过要让婉娘与陈麟圆房，逮着机会就下手——”

“冤枉！”刘氏大叫，“徐三爷，您是金贵的人，我是个土婆子比不上你能说会道，但你不能冤枉我啊！我这些年可是带着他们同吃同住——”

“别在爷面前放狗屁！”裘安化身大魔王，气场全开。“我且问你，陈麟今年多大了？”

刘氏一怔：“过年二、二十一了。”