当太阳从东方升起，光明重回人间，溃兵们终于彻底冷静下来。

恢复理智，越想越怕，他们已经没了退路，甚至失去营寨和粮食。

何灌派出些士兵出去打探消息，然后勒令所有士兵，以籍贯为单位分开聚集。

先分路，再分州，再分县，再分乡。

有军官的继续带兵，没军官的就推举同乡。有的乡县兵少那就几个县编为一队。

总算稍微恢复些组织度，至少可以清点人数了。

昨晚，一些部队跟随辛兴宗登船跑路，一些部队逃散在群山之中，一些倒霉蛋落进汉江淹死，竟然还有一万六千多人被何灌收拢。

只不过，里面包括大量民夫，即便是士兵也缺少兵甲。

何灌气得很想把辛兴宗弄死，好端端的几万大军，被那家伙贪生怕死搞成这样。

其实辛兴宗已经算可以了，伐辽时刘延庆才猛呢。

刘延庆当时拥有十万西军，根本没有见到敌人，只看到远处有火光，便下令烧毁辎重撤离。黑暗之中，恐慌情绪蔓延，不但把自家粮草烧掉，还崩溃逃跑互相踩踏，溃兵尸体绵延百余里。

而从始至终，一个敌人都没出现……

辛兴宗至少见到义军才跑，已经算是上勇之将。

“大人，缺少兵甲，又没有粮食，全军士气消沉，根本没法作战。”何蓟忧虑道。

何灌本来计划带兵强攻，把官军的营寨夺回来，但他看向周围的士卒，立即打消这个离谱想法。

大家都饿了，派兵四处采集野菜、草根、树叶、浆果，身边连口锅都没有，只能囫囵塞进嘴里咽下去。

中午时分，何灌宣布撤军，试图穿越半个神农架徒步前往郧乡。

军令下达，来自郧乡、武当两县的乡兵首先炸锅，他们打死也不肯这样走回去。

一个武当籍军官，跑到何灌身边说：“将军，你是外地人，不晓得山里有多凶险。咱们连粮食都没有，若是徒步回去，一个不剩全都得死。”

郧乡、武当两县的将士，纷纷前来劝谏，很快谷城县乡兵也开始吵嚷。

众口一词，不能走回去！

何灌仔细询问情况，才知道自己是异想天开。

他真以为可以走回去，所以才主动下船带兵，早知如此他也坐船跑路了。

襄、邓、唐、随四州的乡兵，听了均州乡兵的言语，也都意识到自己九死一生。于是他们撺掇着投降，并且宣扬朱相公的仁义之名。

一个襄阳军官说：“去年就有很多流民，成群结队去汉中，听说去了那里就能过好日子。”

“我也听说朱相公仁义，那里不收苛捐杂税。”一个均州军官附和。

京畿路的士卒，甚至是东京士卒，也有少部分没来得及上船。

一个东京军官说：“俺家还在烧探花煤，朱探花名声极好的，投降了肯定能活命。”

被放归的水军俘虏军官也说：“义军不杀俘，上次我就被放回去了。”

还想杀回营寨，跟贼寇同归于尽的何灌，面对这些求活心切的军官，此刻已经说不出来半句话。

他昨晚脑子被驴踢了，才会主动下船！

宋徽宗或许对不起天下人，但肯定对得起他何灌。

他武进士出身，最初只是一个普通军官，是宋徽宗亲自下令提拔的。

何灌这半辈子就一个念头：忠君报国！

可他忠君报国，不能强迫将士也这样做啊，分分钟兵变把他给弄死。

何蓟却没有父亲的人生经历，低声说道：“大人，降了吧。撤军是十死无生，作战又无法指挥部队，除了投降再无别的出路。”

何灌扭头看向诸多军官，那些军官也看着他，等待他下达投降的命令。

何灌依旧难以做出抉择。

下午时分，陆陆续续有士兵逃跑，逃往营寨的方向投降去了。

何灌借口要去解手，钻进林子里寻了一颗树，拔刀在树干刻下几个大字。他解下腰带打结做了个绳套，又搬来石头垫脚，脑袋钻进绳套里。

何蓟久等父亲不回，只能去林子里寻找。

一具尸体吊在树上，随着山风来回摇晃，树干上的刻字却是：已报君恩，吾儿可降。

“大人……爹！”

何蓟慌忙把父亲取下来，发现已经咽气，抱着尸体嚎啕大哭。

(本章完)

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